孟尝功冰冷地看着晋言，气势如山岳般压了下来，他低沉问道：“你算什么东西？也敢堵我的路？”

然而晋言只是冷笑：“孟掌门真是好大的火气啊，看来掌门恐怕是误会了我的意思。那我不妨说得直白一点。”

听到这话，孟尝功不禁冷静了一些，他心里暗想：“误会了？这个晋言说话真是弯弯绕绕。不过我不妨听听看好了。”于是，孟尝功收起了一部分的气势，道：“那你究竟是什么意思？”

晋言继续说道：“在下并没有为难的意思，我唐家也确实有合作的意愿。但天鹏派自创立以来，有五十多年了吧。五十年间贵派蒸蒸日上，排除万难，爬到了今天的高度。不知道孟掌门可有察觉到，川北暗流涌动，贵派一着不慎满盘皆输啊。这才是真正难走的‘下坡路’。”

孟尝功听出了晋言是真的要谈正事，于是停止了运功，收起了气势，然后说道：“敢问唐家有何指教？”

“我知道孟掌门深谋远虑，必然是了解川北形势之严峻的，所以我就不多解释什么了。但是天鹏派想要和唐家堡联手，只收下了二公子这一个徒弟的话，诚意可不够啊。”

“要知道，日后若是川北战火再起，唐家堡和天鹏派联合的话，将要面对的可是其余六大家。而如果我们只是各自为战，那这所谓的联合也只是狗屁，还不如不联合。

所以唐家有两个条件。首先是要天鹏派为我唐家弟子传授天鹏派的功夫。当然唐家也会与贵派互通有无，贵派有任何所需，我唐家都会竭尽全力满足。”

晋言说到这里，停了下来。

虽然孟尝功很不喜欢这人说话总是说一半留一半，但是此刻他不得不承认，晋言留给自己的思考时间恰到好处。

至于这第一个条件，他思考片刻后觉得倒也不是不可以：虽然听上去唐家是要吞并了天鹏派，但是没有利益哪来的合作呢？更何况唐家也是有所付出的，而且正是他想要的。

说句实话，川北八大家里真正有实力的就唐家堡、云鲲派和天鹏派了。唐家堡吞并了四周大大小小数不清的家族，所以非常有钱，但唐家的武学造诣比较一般，所以在武力上一直有所欠缺；而天鹏派有开山祖师的“天鹏登云功”，在武学造诣上是不输任何一家的，可是偏偏三代掌门都不是很会经营，导致天鹏派虽然不至于穷得揭不开锅，但也没有多余的力量进一步发展；至于云鲲派，在孟尝功的印象里也与自家差不了太多。

所以唐家若是愿意付出一些经营产业，孟尝功是非常乐意的。但他也没有表露出一丝喜色，而是皱着眉毛道：“这一点可以考虑。那第二点呢？”

晋言朝空气中摆了摆手，孟尝功顿时感觉四周的暗卫远离了一些。他心里不禁有些惊讶：“这个晋言居然可以指派唐家暗卫？他究竟是什么身份？”

而晋言只是翘了翘嘴角：“第二个条件就涉及到唐家的一些秘密了，所以如果孟掌门不能接受第一条，那么第二条免谈。”

孟尝功眯了眯眼，他心里更加讨厌这个晋言了，但却更不敢发脾气了：“……我答应。说吧，第二条是什么？”

夜风吹过，草木沙沙。晋言沉默了片刻，道：“第二个条件，是确保之唯的安全。”

“安全？”孟尝功眼睛眯得更细了，“唐公子有何安全的顾虑？”

“一个月前，之唯遭人谋害，坠落悬崖，险些丧命。我花了不少心思才把他从鬼门关前拉了回来。所以他若去往云悠山，还望孟掌门可以保证他不再被害……这是其一。其二……孟门主听说过唐家的大公子吗？”

“我没兴趣没你聊天说地的，还请有话直说。”

“呵呵……五年之前，唐家的大公子——唐虎明去世的消息，传到了唐家……”

“什么？去世了？我记得他不是外出远游了……”

“不错，但外出远游只是唐家对外的说法，真实的情况是，他去世了。并且也是被奸人所害……所以孟门主现在明白，唐庄愿将之唯交托给你，是下了多大的决心了吧？”

孟尝功震惊了，他真正的震惊了，并且留下了一滴冷汗——因为他知道，自己必须确保唐之唯的安全。

不是因为他有多么地看好唐之唯，也不是因为有多么渴望与唐家合作，而是承担不起保护不好的后果。

……

三日之后，比武大典在一片欢呼声中，落下了帷幕。赵之遥也等到了离开唐家堡的日子。马车早已备好，但有些人却还没有准备好。尤其是严钰琳，她泪雨滂沱，若是没有唐庄在一旁安慰，众人都担心她会伤心过度而晕厥过去。

但赵之遥已经下定了决心，纵使前方有无数荆棘坎坷，他也要踏出一条路来！于是他接过唐庄所赠宝剑翻身上马，不敢再回头看，只是侧身行了一礼，便扬鞭而去。

一路上，天鹏派的弟子们都非常照顾他，孟尝功也时不时在休息的时候指点他的武功。渐渐的他们越过了一座又一座山岗，踏过了一条又一条河流，令赵之遥畅怀至极。

终于，大约一周之后，众人来到了关家渡，也是齐川最大的渡口之一。

望着滚滚江水，赵之遥站在江边的阁楼上不禁感叹，天地之间果然自有风光无限。齐川的这一段横贯南北，气势磅礴。

向北边望去，是绵延的索山山脉。山脉蜿蜒曲折，形似“九”字。虽然从赵之遥这里看去，并看不出其中奥妙，但也是绵延不绝。其中最高的山峰便是索山，此山巍峨雄丽，正好处在“九”字笔画的交接处，因此有四面山石锐如刀锋。住在那的百姓们都相信，那是仙人磨出的四口利刃，放在索山忘了取走了。赵之遥虽然不太相信，但是却也觉得这传说妙趣横生。

向南望去，则是广袤的桓丘森林。这森林也不知生长了多少年了，好像自从齐川人在这搭建第一间房子的时候它就已经站在这了。因为赵之遥听说百年之前，那个昌盛一时齐家就曾在这砍过木头，搭建家园。据说当时砍了上万根的木材，借用齐川运输时，江面上一眼看去全是木头，就好像齐川变成了一条“木头河”。

“只是可惜，物是人非……”赵之遥悠悠叹道。

“师弟，原来你在这。快下来吃饭吧，他们几个都快等不及了！”突然一位师姐也登上了阁楼，发现了在此感叹的赵之遥。

赵之遥回过神来，连忙称是，便随那个师姐下楼去了。

边下着楼梯，赵之遥边问道：“陆师姐，我们吃完饭是要租船，沿江而下吗？”

“哈哈，跟你说了多少次了，叫我咏颐便是。师姐师姐的，听起来多生分！”

“不敢，不敢。”赵之遥连忙摆手。

陆咏颐见他这般也不再说什么，只是斜眼娇嗔：“唉，你呀……”

很快，二人来到了楼下的包间内。刚一开门，赵之遥就闻见了诱人的香气。

“来来来，快坐。咱们的小师弟终于来了！”

“师弟快坐。”