赵祯、杨太妃紧张地看向太后。

太后继续分析着言道：“更重要的是——司膳教授在先，本应刀锋回转，她却持刀反向，锋刃外切。”

赵祯惊讶地回想着当时的情形。

太后知道这厨艺之事，大家闺秀们尚且不熟悉，更何况身为男子的赵祯，想必他根本不知道这削皮旋转还有正反向之分。

而杨太妃好像知道这一细节，面容上怅然若失。

“所以，虽然我也赞同你们所言——王氏的性情温婉柔顺、不喜纷争，但是，她恃宠而娇、求新思变，不循正规、不畏礼教，这些根本的品性是不会随时随势而有所改变。”

太后稍作停顿，想听听他们是否有不认同的意见。

但是，对于太后的敏察与缜断，皇帝、太妃均已无言以对。

太后继续言道：“如果，王氏嫁入寻常人家，尊夫从夫，偶添新趣，也会成就一份美满姻缘。但是，如果她要登入帝王之家，陛下宠爱这般我行我素的女子，只会让后权崩损、威望扫地，后宫格局定会濒危动摇。若再有人利用内宫的裂隙，隐谋政事，到时危及的，便是江山社稷。”

赵祯承认母后观察入微，但却并不认同母后的危言耸听。

见母后娘娘真正担心的，是怕自己宠爱妃子冷落了皇后，造成后妃不合，他恳挚地言道：“母后娘娘，皇后仪德昭耀、雍容大度，定会像母后一样对新人循循善诱、谆谆教导。王氏也决不会有僭越之心。她若有任何差错，儿臣决不姑息，更会亲领同罪。”

太后一听，赵祯已毫不犹豫地将他自己与王氏视为一体，她怒火陡然而升：“祯儿立后六年，从未对皇后有些许赞誉。今日，为了纳妃，竟违心恭维，让我如何相信你会秉公断事？如何相信你会信重正宫、顾全大局？”

“娘娘，儿臣十五岁与皇后成亲，虽称不上鹣鲽情深，但是一直相敬如宾。儿臣尊重母后的选择、尊重皇后的凤坤之位，从没有慢待于她。”

“从没有慢待她？”太后听出赵祯对选后之事的不满，对赵祯仍在狡辩更加气恼，不禁脱口质问道，“那还需要我费心祝祷，连你身边内侍的名字都改了吗？”

郑安育，安育！赵祯知道，母后又要提起自己尚无子嗣之事，他一时语塞。

“我大宋立国之初就希望子孙繁盛，却从未如愿。你没有慢待于她，却夫妻六年仍无所出。你是否体谅我如此重视你们帝后和顺的殷切之意？我仅仅是作为一个母亲在担心儿子吗？我更是作为一国之母对君王的担心、对赵宋延祀的担心！”

“母后！”赵祯不想让自己平日的抵触行径成为阻止芮萱入宫的理由，他反驳太后道，“如果您盼望子孙福泽，更应接纳我中意之人哪！”

“你认为任何人都能成为皇储之母吗？”太后厉声问道。

“我替你择立郭氏，你一直耿耿于怀。你可知道，她是我与你小娘娘深思熟虑的不二人选！郭氏祖上硕德显赫；父辈微权本分。即便日后母凭子贵，也没有外戚弄权之虞。她本人更是贤良庄重，正适合宫闱承平之需。你有体味过个中深意吗？”

“母后娘娘，为了得到上殿瞩意，多少人可以隐藏自己的本心。您为什么宁愿相信那些虚饰之相而屡屡要求我忍让舍弃！”

太后冷厉地看向赵祯，赵祯此言所影射的可不仅仅是皇后一人！她压下怒火却满怀怒火地说：“好，如果你能寻出皇后的失德之处，我允许你即刻废后、新立王氏！”

赵祯哀伤又委屈地言道：“娘娘，您知道我并无此意。我只求您体谅一次儿臣的心意，请您将纳妃之事交与儿臣亲理，好吗？”

太后心意决绝：“如果你不是皇帝，我不会阻拦；如果我是个不负责任的母亲，我也不会阻拦。但是，只要你是皇帝，就要以大局为重，就不能为了你的凡情赌上大宋的安危；只要我是太后，就一定保障后宫的格局稳如磐石！”

赵祯倒吸了一口气，这便是母后给他的安抚！

因为早就预知了如此结果，此时的他，心中竟不再躁乱，却是寒冷无比。

赵祯，不再争辩。

太后，不再质责。