两人的谈话在锅碗瓢盆的碰撞声中渐渐消失。

他们的讨论消失了，城中的讨论却渐渐热闹起来。

除了侯袭爵带来的二千士兵外，城中的百姓以及大部分士兵都是本地人。

昔日，肇庆城中，百姓们提起自己的家乡，无不带着一份自豪与荣耀。朱由榔在肇庆称帝之时，他们昂首挺胸，出门便自豪地宣称：“我们可是京师人！”

然而，好景不长，五年前，大明皇帝仓皇逃离，肇庆城便遭遇了前所未有的灾难。鞑子铁蹄践踏之下，烧杀抢掠，无恶不作，昔日繁华的雄城，几近沦为死城。

为何粤西多义军？除了国仇，他们还有家恨！

“纵兵屠掠，遗骸十余万。”

“癸巳，郡城破，横尸遍野……收遗骸十余万，作普同塔于葫芦山。”

“大清平、靖二藩克雄城，民尽屠戮，十存二三。”

鞑子的暴行，令人发指；而那些为虎作伥的走狗，更是令人恨之入骨。他们对待昔日的同胞，手段之残忍，竟比其主子有过之而无不及。

然而，如今大明天子重归，肇庆城中的百姓们至少暂时不必再担心无端的杀戮。

岑武手底下的士兵们也开始活动，他们不经意地传播一些似是而非的消息。

“听闻守北门的钱副将近日行踪诡秘，今日我见他在城门前徘徊不定，似有所图。”一名士兵低声说道。

“有传言说，只要开城投降，大明皇帝便承诺官升一级。”另一人接道。

“侯总兵虽然勇猛，但五千兵马，四城分守，已是力不从心，真能守住肇庆吗？此事难料。”人群中有人担忧地说。

“那些从天而降的纸张，你们可曾捡到？”有人好奇地问。

“捡到了，但我等粗人，哪里懂得上面所书何意。只听说，那是皇帝的诏书，赦免我们的罪过，要我们开城投降。”另一人回答。

……

侯袭爵五千兵马，分守四门，本就捉襟见肘，如今更无力去控制城中的流言蜚语。

他试图用城墙上的炮台攻击大明的战船，但无奈炮火射程不足，加之炮手技艺不精，几炮之后，便只能偃旗息鼓。

巳时已到，火头军们开始逐一给守军送饭。他们做的饭菜，自己总是先尝一口，守军这才敢放心食用。因此，火头军中多是体态丰腴之人，当然，也有那等天赋异禀，无论如何大吃大喝，身形依旧清瘦的奇人。

待所有的早饭送毕，巳时三刻已过，岑武与矮胖士兵终于得以喘息。

岑武忽然捂着肚子，脸色一变：“不好，肚子好疼！我得去趟茅房。”

“快去快回，别耽误了正事。”矮胖士兵不以为意地说。他作为资深火头军，早已见惯了士兵们因久不开荤，一时贪嘴而闹肚子的情形。但他自己，却自有一套调理之道，从不为此烦恼。