原本梁思危和张印林互相勾结、科场舞弊、买凶杀人的事,是不会败露的。
但因为何平怜惜平南邑之死,利用城隍庙捉鬼缉妖的特权,将梁思危和张印林带到城隍庙夜审了一番,才让这件隐在水下的丑恶之事浮出水面。
郡守唐山岳、知县冯远,趁机整顿东海郡和安丘县的官场,惩治了一群贪腐官员,还顺便对花钱购买恩科名额的豪门富户进行了惩治,一时,两地风气好转了许多。
唐山岳上奏朝廷批准后,决定下月月底重开安丘县的恩科考试,重新选拔人才。
一时间街头巷尾传为美谈。
而梁思危、张印林和梅闻华三人也被押解京城,准备秋后问斩。
飞龙帮也被唐山岳派兵剿灭了,平日横行乡里的帮派头目一个个游街示众后,依律判刑,百姓拍手称快。
何平让崔凡查了生死簿,梁思危等三人的死期不在近年,且时间不一致,想来是每年天子勾决人犯时,这三人运气不错,没有当年就被天子选中问斩,大概是冥冥中自有天意。
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平南邑的尸体已经安葬,朝廷赐给他小儿子一个贡生名额,又赏了不少银钱、土地,追封了一个子爵的爵位,也算是虽死犹荣了,何平让崔凡代替自己简单核对了一下生死簿,便将他安顿在东岳庙四周石壁的上层了。
那里是生前行善事、结善果,与人为善,在仁义礼智信方面有些作为的人、妖的魂魄居住的地方,山川河湖与外界一般无二,且风调雨顺、应有尽有,是一个享福的好地方。
说得何平都想找机会去看看。
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平南邑下葬后,吴望住到了城隍庙隔壁。
是何平的主意。他以何安的身份对吴望说,他这次到安丘来,恰逢城隍亲自捉妖、夜审奸贼两件事发生,觉得安丘县是个好地方,准备在远亲刘老三家旁边开个书肆。除了卖些书籍之外,还想找个人代写文书,这样也能多赚点。
“我虽然是书商,但腹中墨水着实不多,还要经营书肆。这代写文书的事想请你帮忙,在临水镇我就看出来了,你应该用得着这份钱,工钱我可以预支。”何平在县学找到吴望,对他说道。
吴望双眸闪亮,不住点头。
“不过,店中若有杂事,你也得帮忙。”何平继续说道。
吴望继续点头,“掌柜的,我现在去干活都行。”
“还有,我住在城隍庙,晚上的店铺你得负责看守,里间的库房可以给你住,但你晚上得守好店,防止发生贼盗、走水之类的事。”
吴望几乎要哭了,包住宿、有稳定的工钱,还是抄抄写写这类的轻松活,他上哪里去找?
简直是为他量身定做的,“掌柜的,我真想给你磕一个。”
“别别别,咱俩岁数差不多,以后叫哥吧,叫掌柜的再把我叫老了”
于是,何平拿着牛头阿奔偷偷从梁思危家顺来的一些金银,在城隍庙东侧买了一处临街房,刘老三全家出动稍做改动后,便成了一家书肆,名字平淡无奇——何氏书肆。书肆的经营,何平交给了刘老三,赚多赚少,对于一个城隍爷来说,实在是无所谓。
刘老三却是极为上心。这次城隍爷夜审奸贼的事,冯县令不敢藏私,已经贴告示公布了出来,为他大儿子刘正直洗清了冤屈。他自然是千恩万谢,带着老婆和小儿子刘正乾一起,每天早中晚三次,在城隍神像前磕头谢恩。
连带着对城隍老爷的亲戚何安也恭敬、感激起来。书肆的生意,从此何平不用操心。