“怕？”袁话者愣了有几秒钟，忽然笑道：“是，我是怕了。去告诉太相：那又如何？”

守卫刚要往回跑，一个熟悉嗓音从后面传来。“不用进来了。”袁家宝双手别在腰后，踏步走出，“袁统领，你老了，开始惜命了。”

“谁不会老？太相不会老？还是太相不怕死？”袁话者笑道，“怕死，没什么丢脸的。人越是逼近死亡，越能感受到死亡深渊中，散发出的磅礴气息。这股气息扑面而来，慢慢消磨掉人的四肢骨骼，信心，勇气……自然就越会畏惧死亡，那里面有大恐怖的。太相真不怕，是还没老，没体会过……”

“死亡，只有懦夫才会畏惧，永不畏死才是英雄……袁统领你曾这样告诉我的。我还记得，当年虎围之役中，你为救我兄长，带了数十骑，冲入敌阵中，多么的勇猛啊……”

“当年……当年太久了，我都忘了。只记得，太相当年横马扬刀，真是少年英雄。”

“袁统领谬赞了，我那时不过是我兄长的一名信使。我兄长指那，我就去那。我们相识有数十年了，我真不愿走到如今这一步。”袁家宝道。

“太相，现与我同去城主府，我们还和曾经一样。”

“袁统领说的这条路，我是不会选的。”袁家宝摇了摇头，道：“现在，袁统领你有两条路走——要么权衡利弊，成为我的臂膀；要么急流勇进，做躺在地上的英雄。”

“太相，谁说只有两条路可选？不能选第三条路吗？”

“哦？……第三条路，怎么走？”

“把太相请去城主府。我还是统领，还是曾经的那个英雄。”

“你变老了，也变天真了。我兄长逝世，你这个英雄就只剩下虚名了。以一当百的实力和气魄，你也早抛弃掉了。该让位了，英雄终究是要死去的。它只属于过去，不存在于现在及更遥远的未来。”

“换做谁，都不会这么轻易认输，何况是我。太相，是定要忤逆谋反吗？”

“你是不信我有这个实力？”

“我信。想必现在四周都是你的城防军吧……”

“袁统领，既然知道。却要自寻死路？”

“你的城防军厉害，我的御袁军也不是吃素的。我带来的有五百御袁军，还有四百御袁军，在赶来的路上。太相你真的认为，你能赢吗？”

袁家宝眉头皱起，沉思了几秒，笑道：“袁统领，真还有四百御袁军，你怎么连这大门都不敢进？”

“看出有危险，我这把老骨头多活几年不好吗？为什么要以身犯险？”

“袁统领，你御袁军的一举一动，都在我的掌控之中。没必要诳我。你还想成为英雄，那就没有活路了……”

“活路是自己挣的，可不是别人赏赐的。太相，看在你兄长面上，我再劝你一句：你这一步走出，再没回头路了。”

“失败者，才想着退缩；胜利者，永远都勇往直前。”袁家宝声音，重重砸在地面上。四百多名城防军从他身后涌出，一百名弓箭手，从两侧探出墙头，将御袁军团团包围。

“袁统领，选择第一条路——助我一臂之力。事成后，你仍是御袁军的统领。”

“你赢不了。毛城内除了南北营御袁军，还有城主府的御袁军，还有巡防军……”

“不妨告诉你一个消息：袁野，已经死了。巡防军也十不存一，不足为虑。”

“袁野死了？”袁话者被震在了当场。

“不错。袁统领我希望你，能同当年一样，做一个正确的决定。”

袁话者陷入了沉默，“太相，我打算走第二条路，但只怕最终的结果，会和第三条路的结局是一样的——都要死。看来，还是选择第一条路最为好。”

袁家宝笑道：“袁统领，你又一次做了对的选择……”

“只是我虽是御袁军统领，却无法号令御袁军余下兵将，对城主下手。”

“无妨。”袁家宝扫了一圈袁话者身后的御袁军，他们眼神坚韧，年纪尚轻，又道：“请袁统领命令御袁军，褪去甲胄，进府内喝茶，休息下。”

“喝茶不急于一时，甲胄也不必此刻脱。我们愿随太相一同前去。”

袁家宝冷笑了一声，“袁统领，我怎知你不会关键时刻，反戈一击，捅我一刀？”