云生楼，客房内

空言静坐在木椅上，仔细端详着手中竹木雕兰的令牌。

“空言，我原打算结交你身边那位，但临场有事，就不登门拜访了，你二人关系亲切，从他醉酒还抛下众人走向你就可以看出。这块令牌你且收下，如遇大难，你二人可携他在任意一州的主城诗会分盟寻求帮助。”

自己刚安顿下空序时，就有酒店的小厮把这块令牌送到门前，说是一个白衣带扇的公子所托，令牌刚一入手，便听到了叶云停的这段声音。

床铺上空序一个翻身，打断了他对叶云停身份的猜测。现已是半夜，空序鼻息渐渐变得很轻，半响后突然起身来，勾着腰，两手环抱地坐在床边。

空言见他翻身时，不敢发出太大的声响，怕吵醒他。空序坐起身时，他便来到其身前，俯身跪下。

“师傅在上，请受徒儿一拜！”

“啊？”

空序轻声拉得很长，似是楞了一会后，缓缓说道：

“我能教你的，无非诗文词曲序，你想考官，国论我却又不甚了解。修为方面，我除了仅悟道境三息外，更是无功法或器具能传授于你，即使是这样，你还愿意拜我为师吗？”

“徒儿愿意！”空言跪身再拜，坚定地说道。

“地上凉，请起请起”

空序笑着说道，也许是没睡够的缘故，声音低而轻。

“谢师傅！”空言激动地说道，起身后把叶云停送来那块竹木雕兰的令牌恭敬地递到空序眼前，细细地解释自己从与叶云停街边相遇，再到他谪仙楼里为自己解围，以及令牌传声的内容。空序并未接下，只是摆手苦笑，极不适应空言的很多礼节。

“那今日过后，你有什么打算呢？”空序听完后突然问道。

“去文献城研读书文，一年后参加国论考试，当官。”

文献城，云国文化枢纽之一，以庞大的史料文库成为国论学者理想中的修学圣地。

“为什么你这么想当官呢？”

为官后吗？空言仔细想了想后，有些支支吾吾地答道：“当官可以每天都吃饱，可以不被别人欺辱，还……还可以匡扶大义。”

“嗯，甚好，我有些累了，你也回房歇息一会儿吧，我喜清净，再过几时，我们就乘舟出城。”

空言点头称是，缓缓地退出了房门，坐在房间里时却没有修炼或睡觉，唯恐误了师傅选定出发的时辰，静静地坐在窗前等望天明。

而在隔壁房中，空序已侧躺在床上，且身体蜷缩成弓形，紧紧地捂着胸口，窗外高挂的星辰映入枕边的晶莹。

…………

天幕渐而微亮，空言犹豫片刻后，离开了原先倚靠的窗台，将走进房门时，却只听见卡擦一扭，房门打开，空序站立在门前。

此时的他身穿寻常的白色长袍，梅镶锦云袍已被收起，披头散发，神色平静。

“师傅……”

空言刚要问好，却被眼前之物惊得说不出话来。

空序摊开的手掌上，是一颗青梅大小的明珠，珠内紫色流尘混杂金灿流光，除此外许多银白色的亮点散于其中。

“星嵌白玉冠上，我刨下来的碎星，你拿着，吸里边的精粹灵气，提升修为。”

这……空言圆睁着眼，第一次被人赠与这样珍贵的礼物，星辰陨落的碎片，师傅瑶台诗会奖品玉冠上的镶嵌。

“如此情谊，徒儿不敢收，师傅还请把他镶回您的玉冠上。”

“起来，不许跪！”

空序略带威严的声音响起，刚要跪下的空言被拉着肩膀上的衣服拽直了起来，这是他第一次用这种语气和空言讲话。

“收下吧，师命不可轻违。”

空序说着，一枚普通的纳戒在另外一只手上出现，整合后与那颗碎星一齐交在了空言的手中。

碎星被收起，空言望着手上的纳戒，心中无比感激，但刚要说些什么，就看到了师傅的示意，一起向楼外走去。

房钱住时就已付过，所以两人出楼时还算顺畅。清晨的瑶台街道人迹稀少，这座繁华主城的住客们在经一夜的狂欢后，难得地消停几刻。

两人快步走到来时泊船的地方，一路上遇到不少和空序打招呼的，都多为有礼，没有去过问空序急匆匆地是要去往何处。

船在空言的御水推舟下缓缓驶离。瑶台城内一座极高的楼上，叶云停重新穿回了他那件丹红官袍，身旁青年侍卫细细叨叨地正说着什么。

“当真？”

“万确，今年的诗会魁首出城时，那些人也已经动身了。”

“跟着，保下”

叶云停面色凝重，翻看着诗会参赛名册的同时不断地回忆着那天被空序比落水的人。

瑶台城诗文一道向来风骨蔚然，还没听说过以为名头遭人力夺就事后买凶杀人的……