卢卡是小队里负责后勤物资的饲马员，他一人拉着手拉车，步履蹒跚，见到霍斯特体力不支退下来，便赶紧迎上前去打招呼：“嘿，瓦格纳先生。如果您愿意的话，可以坐到手拉车上歇息，我还有余力。”

霍斯特也不客气，道了声谢就爬到手拉车上躺下。车上载着全队的装备还有马匹的粮草，已经很重。卢卡脖筋突出，使出更大的劲，才将车缓缓拉动。

“我......我叫卢卡·埃斯波西多·托尼。”卢卡接着搭话。

“霍斯特·瓦格纳。”

“呃......我听说，您这是被巨疣猪所伤......哦，当然这也只是听说，我相信以您的实力就是杀10头都不在话下。但是......也可能有什么别的意外吧，难道说在他们不知道的情况出现了更高阶的血兽，所以......”

“没那么复杂。做这行，不小心就受伤，大意就会死掉，”霍斯特把手搭在眼前，语气慵懒地与卢卡聊了起来，“小伙子今年多大了？”

“再过几个月就15岁了。”

“那你入伍的时候只有12岁？天呐，皇家连小孩都不放过。”

“......我是自愿的。”

“自愿？”霍斯特冷笑一声，“你当时就是个小屁孩，根本不了解这个世界，有自己独立的思考吗？我告诉你，那不叫自愿，那叫被骗。”

也许是因为看不惯皇家让小孩入伍，也许是因为最后一单无所顾忌，霍斯特打开了话匣子，滔滔不绝地评价起来：

“你知道吗，你们皇家骑士的训练内容堪称敷衍，正经的实战技能不教，天天磨炼什么不怕死的精神意志。正是因为怕死，所以才会想办法强大自己。连自己都保护不了，遑论保护其他人？”

“再看看你们的装备吧，都是偷工减料的便宜货。皮甲，这种廉价玩意儿能挡得住利爪和獠牙吗？长官就是拿你们的命去填，只要基数够大，血兽还是能被消灭。”

“然后贵族老爷们指着白骨堆起来的英雄碑，赞扬他们的忠君爱国、甘于奉献，再找出几个天赋异禀又听话的，宣传他们的英雄事迹，去吸引像你这样不懂世事的小孩。他们让你们把无畏牺牲当荣耀，以五分之三的存活率前仆后继，去保卫他们和他们子女的富贵生活。”

“你们这是无畏的牺牲？我看是无谓的牺牲。”

霍斯特少年时接受的是南方教廷教育，对皇家多有偏见。在代任皇家骑士教官后，因训练内容与其认知相悖，不知窝了多少火，今天算是爆发了。

“都是为了生活。入行5金币，牺牲给5倍，每月还有薪俸，很多人都是奔着待遇来的。”卢卡弱弱地回应。

“呵，30金币，就能买断一条人命......你们太便宜了。看看你现在人力拉车，长官是连头驴都不肯买。”霍斯特讲完这话，猛地想起自己也是被50金币打发，好不到哪儿去，又自嘲般冷笑了几声。

“瓦格纳先生，我也自知能力不足，我......我也不想白白牺牲......您......可以教教我如何战斗么？”

“不行，”霍斯特果断拒绝，“我本就不看好你们皇家让普通人去猎杀血兽的行为，这种事应该让我们专业人士去做。我做皇家骑士代任教官不过是混口饭吃，若要看着自己的徒弟去白白送死，心里也不好受。”

“我劝你干完这单就赶紧退伍，去工坊学个手艺什么的，要不就回家种地。你才15岁，能选择的路很多。”

霍斯特跳下车。

“感谢你的帮助，我也歇息够了。如果你是抱着找我学武艺的目的来讨好我，那你可以放弃了。你是个好小伙，我是个敏感人物，还是走的不要太近比较好。”

卢卡看着霍斯特远去的背影，若有所思。

接下来的日子，正如霍斯特所说，队伍里对他的孤立和排斥显而易见。全队上下几乎没人跟他说话，生火做饭时也是另分一锅，仿佛霍斯特这个人不存在。明明队伍里的“凹鼻梁”斯蒂芬也是投诚而来的圣职骑士，却不见得有如此对待。这种队长利亚姆默许下的歧视让卢卡不得其解，他只知跟两年前的“那件事”有关，但众人对此皆是语焉不详，完全是个禁忌话题。

卢卡不管流言蜚语，仍是每天找霍斯特搭话，用手拉车载他。霍斯特虽不情愿，但又怕掉队，只默默接受好意并不多言。