听完这话，众人皆是一惊，男人们停下了手中的活儿，女仆们也不再玩笑，都望向霍斯特这边。

“我们三个在一起组合两年了，从来没出过事！”

“哦......那根据统计数据，你今年很危险了，要不在出发前，先去墓园挑个好位置？”

“你！你这走狗、叛徒、白眼狼！”凯尔比急红了脸，破口大骂。

“丑陋，太丑陋了！”伴随着马蹄声，威严而沙哑的声音在“三人组”背后响起，“你们没有修习过骑士礼仪吗？阵前争吵，像一群野蛮人，还不列队！”

一位身材肥壮的白胡子老将军骂骂咧咧地骑马而至。他是前王城城防军统帅，利亚姆·汉森。其胯下战马是棕红色，额前一道流星白章，马辔、马鞍、胸带、鞧带上皆有精美配饰，引人注目。

利亚姆身穿皇家骑士的队长服装，全白的头发往后梳，垂在后颈，粗眉毛，鹰钩鼻，法令纹很深，修整的胡须盖住了脖子。虽然他年纪很大，但声若洪钟、精神抖擞。

众人在台下排好队列，成员如下：

斯蒂芬·麦斯卡·基兰，“凹鼻梁”，西特瑞缇肯人，31岁，任先锋；

霍斯特·瓦格纳，“猎熊者”，吕特人，35岁，任次先锋；

查理·坎贝尔伯格，“美男子”，吕特人，16岁，任游击；

卢卡·埃斯波西多·托尼，“雀斑男孩”，东特瑞缇肯人，15岁，任饲马员；

凯尔比·维尔纳，“耳环男”，吕特人，17岁，任后卫；

格雷森·施密特，“高个子”，吕特人，17岁，任后卫；

肖恩·马特拉齐·马尔科，“小个子”，西特瑞缇肯人，16岁，任斥候。

在随从书记加文的搀扶下，占星官西蒙缓缓走上阅兵台。利亚姆则在一旁行迎宾礼，毕恭毕敬。

占星官只有两侧有头发，发梢上翘，像两个角，眼袋很大，脸上有7个痣，鼻子又窄又尖，若不是一身高贵华丽的装扮，看起来更像是一个糟老头儿。他先是拿出羊皮制的金玺诏书，简单朝众人示阅，随后尽可能地高声宣读起来：

“玫萨斯大陆唯一的皇帝，战无不胜的统帅，布希吉娅女神的守卫者，至尊埃里克四世陛下示下：占星官......奉职五十载，历经三朝，克勤......克俭。咳咳......念在年事已高......哧溜......”

占星官西蒙老眼昏花，把诏书拉远又拉近，语调奇怪、顿挫无序，特别是最后讲着讲着流出了口水，十分滑稽。

越是在这种严肃不能笑的时候，想笑的欲望就更加强烈。霍斯特努力地做着表情管理，死死绷住自己的脸。

绷住了吗？

并没有。

霍斯特绷不住了，噗嗤喷了一口气出来，又赶紧佯装咳嗽想掩盖过去，结果还是被利亚姆狠狠瞪了一眼。霍斯特用眼角余光瞟了瞟周围，大家都目光庄重、神情严肃。

“不是，你们这都能憋住不笑的吗？”霍斯特心想。

台上的占星官西蒙也似乎感到不妥，便让一旁的随从加文代为宣读。加文洋洋洒洒很念了很长一大段，翻来覆去还是讲的护送的事。终于熬到结束，众人齐呼：“为国牺牲，皇权永存。”

小队加上队长利亚姆一共8人，还有占星官1人，随从1人，女仆3人，出行队伍共计13人。出行配置上有2辆马车，1辆手拉车，5匹马，车上装着各类干粮、水果干、铺盖、锅碗瓢盆等。众人沿着帝国大道，穿过埃里克凯旋门，走出黄金门，离开了王城。

阳光明媚，轻风吹拂，这是个出行的好天气。

各路人马即将登场，充斥着未知、阴谋、背叛的旅途就要开始了。