“场面不算小，还来了一些我不太熟悉的士族。”

当初北方战乱群雄逐鹿，虽有王谢庾桓等世家大族见势衣冠南渡，但仍有不少大姓豪族于河北关陇留守本乡。虽不比早年的繁花似锦，煊赫光荣，仍于地方上有一番势力的盘桓纠缠。

薛太师又问，“桓氏来人了没有？”

薛麟却答不上来。

他当时忙着找神出鬼没的瞿怀肃，没太留意这些人。

薛太师想过人来或者没来，却没想到这样一个回答。

后来薛麟走了一会儿了他还在生气，对着薛麟走的方向骂，“扶不上墙的东西！”

薛庭芳给他上茶，素手捧着茶碗，清雅如玉一般。

“祖父要不要跟公主商议叫兄长回来住？这样才好方便教导。他到底姓薛，心里必定是向着家里的……”

薛庭芳成了薛太师的孙女之后，每日最常做的便是揣摩薛太师的心思——薛府中看似家主已经换了薛灵玙，但真正能主事的其实一直是薛太师。

薛太师睁开眼，眼神锐利如刀。

薛庭芳忙束手低下头去，不敢再说什么。

长久的安静之后，薛太师伸手帮薛庭芳扶正了鬓发间的珠钗。

“你一向乖巧，可别跟薛麟学得一样不听话。”他的声音威严里透着一点难得的慈祥，“别让祖父生气，祖父指望着你呢”。

薛庭芳表现的一如既往温驯谦恭，努力压着声音里的那一丝颤抖，“孙儿明白”。

有时候薛庭芳想，若是她成了薛麟，能有他有的一切，一定要做最狂放的纨绔，做尽坏事，毁掉薛太师辛苦经营的清名将他气个半死。但有时她看着府里稍有逾矩的子侄被家法打断腿，又会想，若是她做了薛麟，也不见得有做纨绔的机会，薛太师对她不见得能有对待薛麟温善。

说到底，是薛麟跟别人不一样。

薛麟是在棋馆里找到的逄宪。

人们一圈一圈地围在一起下棋。说书人在中间的看台上声情并茂，讲的是镇北军兵行两路将走险招，前后夹击包抄敌军大营，当场斩杀监军的敌军王子。镇北将军与敌国的绝色舞姬一见钟情，可惜两人之间隔着国仇家恨，恨海情天，于是不得不分隔两地，抱憾终身。

薛麟听前面的时候还有几分兴致，等到听舞姬怀着身孕独走他乡的时候，又因为他瞎说八道胡乱编排开始替阮旸觉得生气。

逄宪拉住了他。

“夫人说过不让砸这种场子。不过是混口饭吃，之后再私底下吓唬一下就得了。”

他嗑着水煮毛豆，听的兴致上来了用手指蘸了酒水画行军图给薛麟看。

“主公当时不在左路，这场仗他没去打。”

一条矢线随着指尖划动飞速向远，“这里埋伏的也不是王子，是萧菩萨”。

他的手看着要比薛麟的大上一圈，甲床也长，但有几个指节显出一种怪异的粗糙和弯折，像是经过了一场很严重的刀伤或者冻伤——朔川最北边靠海，再旁一点是高句丽，冬天总是又湿又冷，受了伤有时候很难痊愈。

薛麟在这时候忽然想起了阮旸的话。

“西京之外，很多人在战乱、疾病、饥荒里，从小便毁容或落下残疾……”

人世间总是困难，疤和命人有时候不得不选一样。

逄宪发现他在走神，不动声色地收回手，放到了自己腿上。

“吓到你了？”

薛麟摇头，看着他下意识说，“刚才阿……祖父骂我了，他老骂我”。

逄宪哑言。

他想了想，才认真宽慰薛麟，“太师有那么多的子侄，却还有空闲抽出来单独骂你，应当是挺喜欢你的”。

这真是一番好了不得的歪理！

薛麟瞪他，“哪有你这么论的！”

逄宪没有辩驳，只是摩挲着手里的刀，低头笑了一下。