这是我在前往“落脚点”途中，从身为“英雄人物”之一的法神小姐口中得知的真实情况。

她为什么会向我谈及此事呢？

因为她将要介绍给我的那个“落脚点”，正属于一位“英雄人物”之外的讨伐团重要成员。

那个人的名字叫“威廉·达拉肯”，是一位男爵。

在艾尔刚刚加入讨伐团的时候——那时她才刚满九岁——几乎没有任何实战经验，除了魔法天赋过人之外，完全就是一个冒险萌新。

当时讨伐团中的大多数人都对这个体格孱弱的小女孩抱有怀疑，认为她只是一个借助贵族出身和被吹捧出来的天赋混进讨伐团来捞取资历的花瓶，难以承担起主力战斗法师的职责。

偏偏艾尔还因为经验不足接连犯下几次错误，更让那些人的议论变得有据可凭。

这时，曾经参加过“第五届魔王讨伐战”，作为“老马”被征募加入团队的达拉肯男爵向她伸出援手。

讲到此处，艾尔仅仅总结了一句“此后五年，我从威廉叔叔那里得到了许多照顾”，而没有详述。

我想，大概是因为受益良多，没办法一一说明吧。

“所以，您想安排我在达拉肯男爵家寄宿吗？那位需要照顾的残疾老人又是……？”

听到我的疑问，艾尔点了点头。

“那就是威廉叔叔。他在两年前的一场战斗中，为了保护战友而失去双腿，被迫退役。”

“原来如此。”

我心中不禁肃然起敬。

“不过你要做好心理准备。威廉叔叔有一个非常糟糕的儿子，嗜赌如命。不到两年的时间，那家伙就把威廉叔叔的家产和获封土地输得精光，还欠下许多外债。害得威廉叔叔现在只能住在一处年久失修的老宅子里，依靠王室发放的救济金勉强度日，连一个照顾自己的佣人都请不起。偏偏他又变成了一个老顽固，完全不肯接受我们的资助，实在令人头疼。”

听到这里，我恍然大悟。

“如果我去达拉肯男爵家中寄宿，就可以顺便照顾他，而且不会让他认为是受人资助了对吧？”

“没错！想不到你脑子还挺机灵的。”艾尔笑起来，“不过我不会让你白白出力，私下里会给你相应的报酬——但你要对威廉叔叔保密。”

我连忙摇头：“报酬就不必了。只要能让我有个安稳的住处，照顾达拉肯男爵这样了不起的人算不得什么。”

“嗯……总之这件事将来再说吧。”艾尔没有跟我争执，“啊，对了，差点忘了提醒你。和威廉叔叔住在一起的话，你可能会经常受气欸！”

“啊？”

经常受气？什么意思？

“威廉叔叔有一个坏习惯。他总喜欢拿年轻男性跟勇者作比较，然后把对方贬低得一无是处。连我都觉得这种做法挺过分的，更别说那些被他羞辱的当事人了。所以……这方面还请你多多包涵。”

“跟勇者作比较？对我来说这算不上贬低和羞辱吧？”我讶然说道。

“呃……”

艾尔似乎从来没从这个角度考虑过，一下子噎住了。

这也是没办法的事，毕竟她平时大概很少与我这种平庸的小市民打交道，所以完全意识不到拿“勇者”当做标杆这件事对我们来说有多么的遥不可及。

法神小姐和我处于不同的世界，看待问题的心态自然也完全不同。