话说李典拿着曹操的亲笔书信来到了渤海郡，然后把曹操的亲笔书信交给了渤海太守袁绍。袁绍一看曹操愿意奉自己为义军的盟主，当即聚集自己麾下的文武官员，引着兵马三万，离开渤海郡，前来陈留与曹操会盟。

袁绍的到来让曹操悬着的心总算是放下了，曹操知道这次讨伐董卓洛阳勤王能不能成关键就看袁绍的。自己虽然单身刺董卓名扬天下，但是说起名望还是比不了四世三公的袁绍。老袁家四世三公，门生故吏遍布天下，自己起兵天下英雄未必响应，但是袁绍起兵天下英雄必定会群起响应。

果然不出曹操所料，袁绍起兵后天下英雄纷纷跟着起兵响应。讨伐国贼董卓的义军除了首倡义兵的曹操，还有十七路人马。

第一路是后将军、南阳太守袁术；

第二路是冀州刺史韩馥；

第三路是豫州刺史孔伷；

第四路是兖州刺史刘岱；

第五路是河内太守王匡；

第六路是陈留太守张邈；

第七路是东郡太守乔瑁；

第八路是山阳太守袁遗；

第九路是济北相鲍信；

第十路是北海太守孔融；

第十一路是广陵太守张超；

第十二路是徐州刺史陶谦；

第十三路是西凉太守马腾；

第十四路是北平太守公孙瓒；

第十五路是上党太守张杨；

第十六路是乌程侯、长沙太守孙坚；

第十七路是祁乡侯、渤海太守袁绍。

十八路诸侯陆续来到陈留，各自安营下寨，连接两百余里。

曹操又杀羊宰牛，大会各路诸侯，商议进兵策略。

曹操设宴招待各路诸侯，酒过三巡，河内太守王匡第一个就提出来了：“今天我们各路诸侯都到齐了，我们十八路诸侯雄兵百万上将千员，如果你也当家我也做主，国贼董卓的大军一到，咱们各打各的，这个仗就不太好打了。”

“对，这个话有理，要我看咱们十八诸侯要选出一位总盟主来，来统领我们各路兵马。”

这十八路诸侯，你瞅瞅我，我瞅瞅你，都同意立总盟主，但是叫谁当十八路诸侯的总盟主呢？十八路诸侯，十八个想法。大家心里头各自有各自的小九九，谁不想当总盟主号令天下，但是你想得有那个实力，不是你想当就能当的。