莱恩闻言，脚步一顿，转过身来，目光中夹杂着复杂的情绪，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“怎么了？我亲爱的让。”

也许是看出莱恩对自己的不满，让·爱德斯愣了一下，赶紧开口解释：“你不能怪我啊，吾皇只叫了你的名字，我继续在那呆着不合适。”

“哦。”

莱恩轻描淡写的回应了一声，轻轻点头，未置可否，继续前行。

让·爱德斯见状，连忙跟上，一路上喋喋不休，试图以轻松的玩笑化解尴尬：“诶诶诶，别这么小气嘛，大不了日后我到你城里叙叙旧，赔个罪。”

终于，在让·爱德斯的不懈努力下，莱恩不厌其烦，停下了脚步，目光中带着一丝无奈：“你有什么事情吗？让。”

让·爱德斯见莱恩终于停下脚步，与自己对话，心中大石稍落，轻叹一声后，嘴角勉强扯出一抹笑意：“我有些事想问问你。”

“问吧。”莱恩的语气依旧淡然，却带着一丝不易察觉的疲惫。

“莱恩，”让·爱德斯收敛了笑容，神色变得异常认真，“你的领地究竟发生了什么？人奴叛乱已是不小风波，你扩军到了万人，还敢不上报军务部，你到底在想什么？这要是一不注意，那可就是谋反的大罪。”

莱恩凝视着让·爱德斯脸上的忧虑，内心翻涌，片刻的沉默后，他轻轻叹了口气，环顾四周确认无人后，低声问道：“让，我们相识多久了？”

让·爱德斯被这突如其来的问题微微一愣，随即迅速回应，语气中带着一丝不解：“从我们孩提时代的初遇算起，已有七十多年。怎么突然问起这个？”

“七十多年……”莱恩喃喃自语，眼中闪过一丝怀旧与感慨，“时间过得真快啊。”

随即，他的表情变得前所未有的严肃，目光紧锁让·爱德斯：“接下来我要说的话，你必须保密，不能让第三个人知晓，明白吗？”

让·爱德斯被莱恩的严肃所震慑，他从未见过眼前这个向来平淡的精灵有过如此严肃的神情，心中的惊诧与疑惑更甚，但他毫不犹豫地点头，承诺保守秘密。

莱恩见状，缓缓开口，语气中带着一种难以言喻的沉重：“我之所以未向帝国上报扩军之事，并非出于疏忽或遗忘，而是我故意的。”

“故意的？！”让·爱德斯有些发懵，他之前都以为是莱恩粗心大意或者其他什么原因忘记了上报，结果这差点让他被安上谋反的事竟真的是他故意这么干的？

“可是……为什么？你为什么这么做？”

看着一脸惊诧与疑惑的让·爱德斯，莱恩再度环顾四周，在又一次确认周围无人时才开口说话：“这正是我要你保密的事，说来话长，我跟你仔细说说吧。”

让·爱德斯闻言，神情愈发专注，他的目光紧紧锁定在莱恩的脸上，仿佛要从那细微的表情变化中捕捉到每一个字背后的深意。

“吾皇年事已高，恐时日无多，而斯特拉克王子尚显年轻，无论是治国经验还是威望，皆不足以支撑大局。一旦他即位，你能否预见随之而来的风暴？”

让·爱德斯闻言，震惊之色溢于言表，他未曾料到莱恩会如此直截了当地道出这等僭越之言。扩军之事尚能寻得解释，但这番话无疑已将莱恩推向了叛逆的事实。

然而，基于对多年友情的信任，让·爱德斯勉强平复了心绪，接过话题：“帝国政局恐怕会陷入一阵时间的混乱。”

见让·爱德斯并未立即反驳，莱恩的嘴角渐渐浮现出一抹意味深长的微笑，他继续说道：“是的，混乱，不过绝对不是一阵时间，而是帝国全面的混乱。”

“当前帝国政局本就暗流涌动，全靠吾皇的一己之力维系表面的和平。一旦吾皇驾崩，那些觊觎权力的贵族领主们必将蠢蠢欲动，尤其是那些手握重兵的强者，比如我，也难免会心生贪念，意图借机壮大自己的力量，向皇权发起挑战，甚至……”

说到这里，莱恩故意放缓了语速，眼中闪烁着对权力无尽的渴望与贪婪：“甚至，当个王侯也并非不可能。”