咦，下雪了！

一朵雪花悄无声息飘落在唐婉肩头，接着是第二朵，第三朵...她抬头望天，无数雪花从天而降，毫无阻碍地穿过阵法穹顶，纷纷扬扬。

还不到十月下旬就下雪了。永乐二十二年的第一场雪，比以往时候来得更早了些。

罢了，余真人和六大弟子都有正事要忙，自己还是懂些人情世故，乖觉地告辞吧。对了，许久未光顾梅记酒馆了，也不知许家娘子到梅记当厨娘之后可还适应，择日不如撞日，索性去梅记对付一顿午饭吧。嗯，独食无趣，还是叫上杏公一起吧。

“休宁新雪纷飞早，梅记小馆客满堂。近午杏公可有暇？共赏佳肴美酒香。”

一道消息通过观山印传递过去，杏公秒回：“浅溪子好雅兴，左右今日无事，老朽自当奉陪。”

二人在县衙前大街拐角碰头，言笑晏晏，随着人流不急不徐前行，不消片刻便到了梅记酒馆。

“这不是唐小姐吗？稀客呀！这位老寿星是唐小姐的贵客吧，瞧着真健旺哈，二位里面请，里面请。”

一到梅记门口，跑堂的小伙子热情洋溢地迎上来，将他二人引入酒馆内，唐婉朝四周稍一打量，酒馆门庭若市，宾客满座，热闹非凡。

老梅正忙碌着招呼客人，见唐婉到来，眼睛一亮，连忙迎上前亲来招待，拱手道：“自唐小姐离开休宁后，老梅还道再难得见小姐芳容，不成想唐小姐今日大驾光临，小店真是蓬荜生辉。”

唐婉回礼道：“梅掌柜不必多礼，我随爹爹迁居到歙县后，常怀念贵号的美味佳肴，今日借贵号招待朋友，请梅掌柜安排些拿手菜肴。”

老梅笑道：“好说好说，唐小姐能来敝号，是我们的荣幸。快请上座，我这就吩咐后厨准备。”

许家娘子闻声从后厨走出，见是唐婉，脸上露出惊喜之色，忙上前行礼：“唐小姐，您可算来了，妾身可是有阵子没见着您呢。”

唐婉握住许家娘子的手，关切道：“许家嫂子，近来家中可好？在梅记可还顺心？”

许家娘子面带微笑：“多谢唐小姐关心，家中婆婆身子健旺，孩子们也都懂事了许多，妾身在这里万事皆顺，梅掌柜待人宽厚，食客们也和善，一切都好。”

三人谈笑间，老梅已安排好座位，引唐婉和杏公入座，许家娘子告辞，转到后厨去操办菜肴。不多时，几样精致的热菜陆续端上来，皆是许家娘子亲手烹饪，当中一道蒸螃蟹，膏肥肉美，香气扑鼻。

唐婉和杏公对坐，也不客套，一人抓起一只碗口大的螃蟹啃得嘴角流油。

杏公吮吸一口金黄色的蟹黄，鲜得须发皆张，笑道：“呵呵，老朽本不好这口腹之欲，跟浅溪子相处久了，也成了老饕了。”

“世间修行之道万千，唯美食不可辜负。”唐婉一扬眉，一边咀嚼着鲜美的蟹肉，一边口齿不清地回答。

一会儿，老梅又亲自端上一壶温酒，笑道：“唐小姐，天气寒冷，螃蟹又性寒，这是小店自酿的米酒，正好佐食，还请品尝。”

唐婉拎起酒壶，轻启壶盖，一股淡淡的酒香扑鼻而来，品尝一口，只觉酒味醇厚，入口绵甜，余味悠长，与螃蟹的鲜美相得益彰。不禁赞道：“梅掌柜的手艺越发精进了，这酒真是佳品。”

杏公亦品尝了一口，点头称赞：“果然好酒，老朽今日算是有口福了。”

老梅听得二人夸赞，脸上笑开了花，得意地介绍，这是梅记新酿的招牌——梅记甲酒。此酒选用优质糯米，经过发窖精制，酿成低度甜米酒，正适合冬季佐食，驱寒暖胃。

唐婉饮得顺口，不知不觉连饮三五盏，面现红潮，艳若三春桃李。杏公连忙劝阻，这酒还需慢慢品味，方能体会其中奥妙。唐婉方停了杯盏，忽想起唐家家训，暗道糟糕，转念一想，自己已满十六，在大明朝已经算得成年，况且这梅记甲酒酸酸甜甜没有度数，简直就是果汁一般，也算不得破戒。

便在唐婉和杏公小酌的同时，往南百里开外，婺源县东南一隅，篁岭栖霞林中，灯火辉煌，笑语喧哗，大排宴席，满天雪花飞舞，却神奇地避开了宴席场地。今日是婺源灵丘正神荆青二百岁寿诞，婺源五岳山神体系大小神祗齐聚一堂，共同为正神荆青庆祝，场面热闹非凡，与休宁山神体系仅两人形成鲜明对比。

偌大的栖霞林中，露天摆放着数十张条桌，上首坐着的，一个光头精壮大汉，上身披着件狐裘，下身穿着一条豹皮裙，腰间随意地系着一条粗犷的鳄鱼皮带，脚下踏着一双鹿皮靴，整个人散发出一种原始而狂野的气息。他赤膊袒胸，举杯痛饮，举止之间，无不透露出一种山林之王的霸气和自信，让人不敢小觑，正是今日寿星荆青。在他脚边，趴着一只吊睛白额猛虎，体型庞大，四肢强健，胡须锋利，眼神凛冽，一身黄褐色的毛皮上有黑色横纹，前额有似“王”字的斑纹，低头啃咬着一只羊腿。

下首东边，分三排摆了十四张条桌，坐在最靠近荆青的那张条桌上的，是一位身着暗蓝色长袍，头戴方巾的文士，年过花甲，一身儒者风范，正是从神夫子朱执正。朱执正为前朝大儒理学大师朱熹后裔，以人族儒道修士兼修五岳山神之道，执掌婺源白日诸事，平日多呆在县城中紫阳书院。其余桌子上，清一色的月白长袍打扮，年长年幼兼而有之，乃是朱夫子的十三位亲传弟子。

下首西面，亦分三排摆了十三张条桌，除了最靠近荆青的那张条桌空缺之外，其余十二张条桌上，清一色的黑色连身兜帽长袍打扮，男女都有，眸中绿光闪烁。空缺处，当是掌管婺源黑夜诸事的从神傩仙淳于雄，其余人等，为傩仙下属十二御神使。

荆青坐在主位，仰头将手中人头大小的瓷碗中酒水一气饮尽，浑然不顾酒水从嘴角流淌到赤裸的胸口，他环视四周，忽然朝下首西面问道：“众御神使，我淳于兄弟怎么还没来？”