进到平阳郡，姜晚吟想去看看母亲的墓，在包袱里掏出钱币，买了块较好的木板，拿出匕首在墓碑上刻下先妣姜晚吟，姜洛嫣之母，许芷老孺人之墓。

带到后山，找到张叔所说的地方立碑，姜晚吟坐在碑前，久久不能回过神来。

而父亲，连尸首都找不到了，良久之后姜晚吟站起身来，又跪下去，磕了三个头，再不磕，以后怕是没机会了。

接着姜晚吟走上街，街道两边是茶楼，酒馆，当铺，作坊。

街道两旁的空地上还有不少撑着大伞的小商贩，泥人，糖葫芦，糖人，令人目不暇接。

街道向东西两边延伸，一直延伸到城外较宁静的郊区，街上行人不断，有挑担子卖小物件的，有挑选头饰手饰的妙龄少女，有驻足观赏河景色的。

以高大的城楼为中心，两边的屋宇鳞次栉比，有茶坊、酒肆、书肆、脚店、肉铺、庙宇等。

一片祥和，看来新来的知府治理平阳郡很有一套。

鬼使神差，她走到了乞儿所。

当年父亲将流落街头的孩子收留在一起，取名乞儿所。

如今的乞儿所没有当年那么大了，一半的房屋被占去，旁边开了家酒楼，姜晚吟看到，进酒楼的人大多穿着较好，非富即贵。

姜晚吟走进乞儿所，院中几个女孩在玩耍，皆穿着水田衣，布料似乎都是粗布，各色的粗布拼接起来。

可是她们脸上的笑容很灿烂，陋室何陋之有呢。

一位老妇人见到有人进来，迎上去，嘴上带着温和的笑容，“姑娘是找谁呢？”

姜晚吟摇摇头，问道:“我可以看看吗?”

老妇人道，“可以的”，端详着姜晚吟，接着开口，“小姐，我曾见过你吗?”

姜晚吟神情淡淡，又若在思考什么，轻柔的嗓音老妇人耳边响起，“未曾。”

老妇人没再多问什么，只是领着姜晚吟参观，像是自言自语，又像是倾诉，“以前姜大人在的时候，乞儿所不愁吃穿，镇上的富贵人家每年都会捐赠一些吃食还有不要的衣服边角料，新知府一来富贵人家忙着巴结，哪里还管的到乞儿所，乞儿所只能靠我们几个妇人手工编制一点小玩意儿卖钱，才能勉强维持生计。”

“那些已经有生存能力的孩子呢?”

“出去闯荡的出去闯荡，努力读书的早已考取功名，只是再也没有回来，有些冬日生恶疮”，停顿了一下，“没了。”

姜晚吟面色不变，环顾四周，这与父亲一起砌起来的墙，墙面应是经过多次修整了，没再说话，对老妇人鞠了个躬，转身离开了

接着姜晚吟翻墙进了一个庄园，庄园似乎废弃了很久，门上缠满枯藤，打不开。

这是父亲的秘密基地，朋友来时总要把酒言欢，把朋友带到这里。

他的朋友很多，有农夫，有诗人，有画家，也有当官的，不过那些当官的官位都没有父亲大，每每哭诉壮志难酬，父亲就像是遇到知音。

喝了酒就喜欢作诗，然后乱逛，你永远也猜不到醉酒之后的姜太守会睡在哪个灌木丛里。

还好治安在父亲来之后就很好了，幼童也敢独自上街。

庄园最中央是一张石桌，石桌前方是一个凉亭，亭下是水池，池中也是杂草丛生，池旁种着桃树，无人打理，枝丫四处疯长。

父亲看到会道，多好的桃树没人管，然后自己拿起剪子修剪起来，不过总是剪出一些莫名其妙的形状。

姜晚吟回去手舞足蹈地向许芷和姜洛嫣描绘的时候总会引起哄堂大笑，父亲红着脸训斥小孩子家家不懂艺术。

想到这里，姜晚吟哑然失笑。

……

姜晚吟再出来，夕阳早已落山，空中下起濛濛细雨，只好找个客栈将就一晚，明天再出发去京城。

寻找良久，找了一个东南角的客栈，因为最便宜，但是听闻治安不好，时常发生偷盗事情。

店小二看到姜晚吟一个女子来这里的时候，眼神带着疑惑，但是嘴角还是带着微笑，“姑娘一个人?”

姜晚吟点点头，吩咐烧好热水，听小二安排上了二楼。

吃完饭洗完澡，姜晚吟躺在床上酝酿睡意，只要一点声音就能将她吵醒。

还好没发生什么入室偷盗的事件，姜晚吟还以为要第一次与外人交手了。

睡得并不好，一早起来下楼吃早饭时。

看到一群人在囫囵吞枣吃早饭，什么都往嘴里塞，有个女子好像还在往一个布包里面塞馒头，那群人身上或多或少都带着兵器，姑娘腰上别着的是长鞭。

突然一个高个满身膘的男子走进来，对着那群人凶神恶煞道，“快点吃，车队马上出发了。”

姜晚吟要了几个包子，坐下来慢吞吞吃起来，一边问小二这些要去哪里。

小二对这小姑娘佩服的要死，自己站在那群人旁边都瑟瑟发抖，他都害怕自己手抖，吃食掉了会被那个背着大刀的人砍死。

于是凑到姜晚吟身边，以及其微弱的声音说，“他们是京城燕云镖局的人，运送的都是京城富贵人家的东西，至于运送什么东西哪是我们这些小民能知道的，看这架势，应该是要回京了。”

姜晚吟一激灵起来，让小二打包好包子，上楼去拿包袱，然后付了钱慌忙出门追上那位膘哥。

“大哥，你看我能跟你们一起去京城吗?我可以交路费的。”