凤姐说着，一阵步摇轻摆，捻着脚步走了。

贾琏想着凤姐的约来，再一想贾瑞和孙璇，这下忽得感到后背隐隐一凉。

“还好，她大概不会真的谋害亲夫吧……”贾琏心下念着，想到凤姐来，倒也不由一笑，可那凉意却还在身上。

“应该不会的吧……”

翌日，贾琏正从床上起来，望着窗子却觉出十分的亮眼来，起床一看时间，虽然每到正午，却也已过了巳时。

贾琏打着哈欠，懒懒地穿上衣服，这时院子里倒还没有什么声音，因为昨夜里老爷太太们基本都喝了酒，像贾赦这种好吃懒做，在朝上挂着个闲职的，大抵尚未起来。

院子里静地很，没有老爷太太们的院子总是静的，只有几只豢养的翠莺立在笼子沿上喳喳地叫唤。

贾琏从院子里头出发，绕着荣禧堂转了一圈，一路上笑面迎着的小厮数不胜数，园子越发地体态了，昨日夜里才留的积水一早就被扫了个干净。

贾琏心想着，忽得自个儿道：“想必领导巡视，也就是这么一个感觉来的吧！”

“看来大家都干得很不错，也好为贾府多省出银子来！”

这下转入了荣禧堂里头，正巧赖嬷嬷正坐在里头翻看账目，见着贾琏进来，迅速起身迎了上来：

“二爷，您怎么来了，可是从老太太屋里头来的不是？”

贾琏连忙摆手道:“不是不是，只是我逛了一圈园子，凑巧就走进来了，见着嬷嬷就是想来问问，下人们都还好吧？”

赖嬷嬷道：“托您的福！干得都好呢，想是今年连花匠都不用另请了，那院子里头的伙计都做得踏实……”

贾琏笑道：“那也是小厮们得力，不是我的功劳！不过，贾府明年儿是不是也可少买些人来了？”

若得如此，节流的目的也算是达成了！

贾琏心中本有把握，但却见赖嬷嬷倏得一叹，凝神看着自己，许久才道：

“二爷，这是哪里的话，说句不得当的，就是那小厮一个顶上一百个来，也不可能少买！”

“哦？这是什么道理？”

赖嬷嬷语重心长，那账目摊平在案上，朝着贾琏，声音极低地道：

“二爷，您管家确实有一套，但这大家道理，老嬷嬷我说句不中听的，想是不及我几十年来的经验。这外头的人要是买少了，岂不是显得咱们贾家比不上那王家、薛家、史家吗！不管人有用与否，就是花钱买体面也少不了！”

“就是一年在外头的排场，断是少不了银子，那王家、薛家、史家做的，咱们一样也少不了！要不然，失了祖宗的颜面，倒显得咱们的后人罔了。”

衰败，远不仅仅是经济的崩溃那么简单，偌大一个家族，开国的元勋，更有王、薛、史三家的相互支撑，树倒猢狲散，这树并非在外受到攻击和侵害，更重要的是内部的奢靡成性，节流之法，若遇上了这么个事态，实在难以为继。