老人轻轻地拥抱了他一下，随后走进了被烛光照亮的教堂之中，留下少年一人站在原地发愣。

教堂里，圣子受难像下，一名身着修女服的少女正半跪在祭台旁，认真地擦拭着石质的基座。

听到身后的脚步声，她下意识地回过头看去，脸上随即露出欣喜的表情：“您终于回来了，神父。”

“我不在的时候辛苦你了。”老人一脸慈爱地看着眼前的少女。

“并不辛苦，主要都是达尼诺先生的功劳，我仅仅是记着您的吩咐，做了些分内的事情而已。您忙碌了一夜，肯定饿了吧，需要我先为您准备早餐吗？”少女并没有太过在意老人身上的情况，只是按照惯例询问着老人，就像以往老人深夜回来时她所做的那样。

“不必了，孩子，我还不饿，早餐就不用准备我的那份了。”老人轻轻地摇了摇头，继续说道，“不过我确实需要好好休息一下，白天的工作还得辛苦你来照看了。”

“这是我的荣幸，神父。”虽然老人的话语听起来太过正式，让少女感到有些奇怪，但还是应下了老人所吩咐的事情。

老人脸上带着欣慰的笑容，认真地看着面前的少女，说道：“不要对卡尔苛求太多，他还年轻，难免有犯错的时候，而纠正他的错误，引导他该走的道路，就是你作为执事所要担负的责任了。”

老人说完，没有等少女给出答复，只是拍了拍她的肩膀，便打开了一旁的侧门走了进去。

少女看着老人离去的背影思考了一会儿，得不出什么头绪的她最终选择为老人祈祷过一句之后，就继续着之前清洁祭坛的工作，就像过去每一天她所做的一样。

昏暗的走廊里，老人停在一扇木门前，聆听着依稀传来的房间里的抄写声。

他轻轻地敲了两下门，出声道：“达尼诺，方便现在听我啰嗦几句吗？”

“您回来了？”房间里里边传来一声平静地近乎毫无波澜的回应，只是在最细微的地方，夹杂了一丝惊喜，“您直接进来就好。”

老人推开房门，看到一名戴着眼镜的青年正拿着羽毛笔，在昏黄油灯的照耀下，将一行又一行晦涩的文字抄录在羊皮纸上。

这间抄写室里堆满了书籍和稿纸，除了几个书架和两张书桌附近，几乎没什么可以落脚的地方。

老人并没有打算走进去，他静静地站在门口看着青年头也不抬地忙碌着。

似乎是没能听到老人往日里的喋喋不休，也可能只是恰好抄写完了一个段落，青年慢慢地抬起头，面带些许疑惑地看向了不远处的老人。

“怎么会这样？！是谁做的……”在看到老人现在狼狈样子的一瞬间，惊恐的神情便迅速爬满了青年的脸庞。动摇的内心让他的手也开始不断地颤抖，一滴墨水从笔尖滴落，打在了几行文字之间，晕染开了一块不小的墨渍。

“不要慌乱，达尼诺，凶徒已经得到了他应有的下场。只是，我可能也需要去休息了。”老人的脸上带着笑意，似乎是为能吓到青年而感到快乐，他劝慰道，“不必害怕，也不必迷茫，只要你一如既往地爱慕主，主的使者便会一如既往地在你所行的一切路上保护你。”

很明显，老人的话语并没有让青年重新冷静下来，甚至于连他手边羊皮纸上的文字都开始不住地颤动起来。

青年有些烦躁地将手按在纸张上，像是在镇压着那些渐渐扭曲的文字，也像是在镇压着自己逐渐混乱的内心。他紧咬着嘴唇，心有不甘地说道：“没有别的办法了吗？那块圣髑难道不能帮到你吗？”

“你知道那是不可能的，孩子。”老人欣慰却也无奈地笑着，“天亮之后再去电报局发信吧，圣伯托那边派来继任者也要花上不少时间，不必急于这一时。”

“我明白了。”青年痛苦地闭上了双眼，仰头摘下眼镜，用另一只手轻轻地揉捏着自己的鼻梁。

“伊迪丝的事情就麻烦你帮忙照看了。”老人侧过身，似乎是准备离开了，“圣伯托那边来人估计要花上一周的时间，在这之前你还需要你找时间帮我整理一下。辛苦你了，孩子。”

随着木门再次关上，青年缓缓地睁开了眼睛。

他瞥了眼那张字迹正在不断翻涌，此刻已经开始缠绕勒紧他手指的羊皮纸，从一旁拿起一枚金色的十字项坠，在纸张上轻轻地划过。

看着在柔和的白光中一点点化作碎屑的羊皮纸，青年叹了口气，轻声地自语道：

“我虽行过死荫的幽谷，也不怕遭害，因为你与我同在。”

“亚门。”

告别过教堂中的最后一人，老人漫长的道路也走到了尽头——这里是位于教堂地下的圣书库，在他面前的则是通向安放着圣髑的小圣所。

环顾着周围略显古旧的书架，老人仿佛回忆起了自己在这里抄写经典时的情景。

那满是皱纹的手，从身旁一本本陈旧的书的书脊上划过，收起了最后眷恋的老人，打开了面前镶刻着塞尔提克十字的大门。

没有去看那被供奉在房间正中的圣物箱，缓步走进小圣所的老人就这样慢慢地躺在了圣台前的空地上。

他平静地看着天花板上那副被烛烟熏得有些发黑的升天图，开始了自己这一生最后的一次祈祷。

“在天的父，我的主。”

“愿人人都尊您的名为圣，迎您的国降临。”

“愿您的旨意行在地上，如同行在天上。”

“不叫我们陷入诱惑，救我们脱离邪恶。”

“自生，到死，直至永远。”

“亚门。”