“张管事，砍刀今晚我借一下，带回去劈点柴火。”

闻声，火房里倏地窜出一个老人，抬脚几步，风风火火地走到杨青身前。

老人头上缠着白布，尽管体态没有丝毫佝偻，但后脑处漏出的几缕银丝和一脸饱经风霜的皱纹，显示出他已经年岁不小。

他长着一张严峻的脸，但嘴里正叼着一只鸭腿，又让他看着有些滑稽。

‘这死老头又在偷吃。’

劈柴一天，杨青已经饿得前胸贴后背，看着老人嘴里的鸭腿，他不由心生壮志：

‘迟早我也能天天吃肉。’

眼前老人名叫张宣，是城东衙门的火房管事。

张宣上下打量杨青，又看了看四周劈好的木柴，拿过杨青手里的砍刀，摸了摸刀刃，神色有些诧异道：

“这几天的柴我都砍了，劈得很不错，这段时间你一个人干三个人的活，可有怨言？”

见张管事试探问起，杨青赶忙低头，拱手谦恭道：

“我一个没户籍的流民，全靠衙门给一口饭吃，感激公家都来不及，张管事您又待人仁厚，在您手下做事，做多做少，都是杨青的福气。”

每天累死累活，结果连米都吃不饱，杨青心中怎么可能没一点怨言。

但这年头大家都吃不饱，为一口饭不要命的人实在太多。

一方面，他虽然年轻，但没户籍没田地，做工也没什么地方可去，不当差役，要么卖身做奴，要么就去帮派做个喽啰。

杨青肯定是不愿意卖身的。

但如今劈砍熟练度还没突破入门，就算跑去帮派当个喽啰，都未必卷得过别人。

而且城东诸多小帮派里，除了帮主、堂主这些头目身怀武艺，其他底层喽啰，大多连个庄稼把式都不会。

一旦和其他帮派冲突，喽啰们作为走在最前面的炮灰，往往就是九死一残。

另一方面，世道艰难，汴阳城各个帮派吃相实在太过难看，帮里恃强凌弱、欺男霸女的恶人比比皆是。

城东分衙里虽然也不乏腐朽贪婪、尸位素餐之人，但明面上还是没有帮派那般作恶多端。

杨青贵生惜命，而且作为一个接受过义务教育的穿越者，他自认还是有着基本的道德素养，帮派也是去不得的，还不如先老实劈柴。

不然就衙门这一个月两百文的200文，他早就想提刀跑路了！

不过人在屋檐下，不得不低头。

这些心里话，在张宣面前，杨青是肯定不能说出来的，只能表现自己感激涕零。

火房管事是个肥差，可不是谁都能做的。

而且他也偷偷听到过一些闲言碎语，说这张宣看着其貌不扬，但可不是一般差役，而是入了官册的大人物，犯了事才被发配到火房，面对他自然得恭维些。

“呵，世道艰难，你小子年纪不大，倒是也懂得谨言慎行、见风使舵的道理。”

张宣也是久经江湖，听到一个小年轻的恭维自然无怪，只是觉得有些好笑，冷哼一声道：

“感激公家就不必了，如今城内艰难，每年累死、病死的差役不知凡几，况且不入吏册，就是良役，也不能算得了公家多少好处。”

见张宣直白说破，杨青抬头尴尬微笑，不再多答，心想这老头倒是一点都不虚伪。

“不过这半个月来，你小子还算勤勉，也替衙里省了些人力，既然你说我一句仁厚，我也不能占你的便宜。”

张宣示意杨青等候，自个儿转身走向火房，片刻后提着布袋和一串铜钱走出，递给杨青，平和说道：

“这个月工钱就算你400文，袋里是两块猪肋，也一并送你，至于那砍刀，不值什么钱，你想用就拿去。”

“赶紧回吧，明日柴火多，记得早些来干活。”

杨青接过布袋，只觉沉甸甸的，起码得有两斤重。

他心下大喜，来了半个月，这下总算能见到点荤腥了。

这老头喜欢偷吃，但人还算厚道，说给他加钱，竟然真加。

在又一通肉麻的感谢和恭维后，杨青快步离开衙门，来到市场。

一番讨价还价后，他买了一棵白菜和一圈粉条，花了整整15文，另买了一些大料，又花了25文，心疼得他直龇牙。

不过想着猪肉白菜炖粉条的美妙滋味，杨青觉得，这钱花得，值！

今天剩下360文，加上之前攒下藏在家里的500文，他购买户籍的小目标已经完成快一半了。

离开市场，穿过几条狭窄的巷子，杨青走向了自己在这个世界的家。

位于汴阳外城东边最外围的一间残破瓦房，无论他睡觉、吃饭，还是堆放粮食等杂物，都在这一间房子里。

周围零零散散立着几间类似的旧瓦房，大都住着像杨青这样没有户籍的底层流民。

不过这个时间他们大多还在外做苦力，因此都不见什么人影。

杨青还没走近房门，就看见自家屋内冒出炊烟，隐隐还能闻到一点米香。

屋内明显有人，但不知是谁。

‘又是黑虎帮来收保钱的杂碎？’

杨青顿时心生警惕。

他把身上的铜钱、粉丝和白菜统统放进装肉的布袋，一并藏到屋外的柴堆下。

悄悄提着砍刀，一步步挪到门前，侧过脑袋，把耳朵慢慢贴了上去。