许家神灵能不在，缘何不佑金字牌？

这气氛颇有些阴森恐怖，我怔怔地站在门框处，像一只受惊的麻雀，动也不敢动。杏儿朝里头望了一眼，也是惶恐不安。

“枣子，我们怎么办？”杏儿惶惶不安地问我。

我把视线收回来，看了一眼杏儿，又转头看了一眼祠堂的正厅。怎么办呢，夫人的吩咐是今晚把祠堂打扫干净，如果我和杏儿没能完成吩咐而耽误二少爷在祠堂的表彰会，那结果显而易见，二少爷和二夫人绝对不会轻饶我们。只是，此情此景，甚是骇人。

“我们快点打扫，打扫完赶紧离开。”在必须完成吩咐的情况下，我们能做的就是抓紧时间，之后马上离开这阴森可怖的地方。

“枣子，你害怕吗？我有点害怕。”杏儿不是有点害怕，而是非常害怕，因为她的声音极其轻，生怕让隐藏在乌黑中的谁听到一样，而且她的声音是断续发抖的，好像连续多说几个字就会喘不过气来。

“不怕不怕不怕，快点吧。”我竭力控制自己的声音不会像杏儿那样断续发抖，连续说了三个“不怕”来掩饰自己心中的恐惧。

“你去拿笤帚把敞廊和正厅里的柱子扫一扫，我来扫院子。我们赶紧行动起来。”此刻，我满脑子都是迅速打扫完赶紧逃离这里。

四周朦胧恐惧，我和杏儿谁都不敢多看一眼，只好全神贯注地专注于打扫工作。须臾，柱子和院子都已打扫干净，只差正厅里的许氏祖先画像和供桌了。我和杏儿拿出磷火石，点燃正厅的灯笼。供桌好收拾，只是这祖先像栩栩如生，在这样昏暗的环境里，着实令人生畏。有诗为证：

枣杏一对可怜人，辘辘饥肠赴许祠。

空到目的无密钥，且容苦杏返一遭。

门开阴风冷无情，刺骨又令金匾倒。

碎叶沙沙无心止，隐约有物乌枝啼。

庭院廊柱甚易清，只惧正厅祖先灵。

先祖凛凛有威风，衣冠楚楚摄魂灵。

银发迸生谙世事，如潭双目识人精。

饱满天庭吉人相，剑眉斜竖英姿爽。

大腹便便稳如山，气宇轩昂自不凡。

刻画细微纤毫现，栩栩如生端坐前。

不知何人执神笔，画此神像将欲出。

我和杏儿站到这高挂于正厅的先祖神像前，好像犯错的孩童正在被先祖审问斥责。我和杏儿不约而同地看着对方，因为我们都不敢看神像，我们觉得神像一直在目不转睛地审视着我们。

“这要怎么擦？好像找不到以前能踩着的凳子了？”杏儿看着我，问道。我和杏儿一直在看着对方，杏儿根本就没有寻找凳子。人总是这样，心里不想做一件事时，就会找出各种存在或者不存在的理由。

我大着胆子往旁边看了一眼，立刻就发现了凳子。我搬过两个凳子来，分给杏儿一个，自己就登了上去，擦了起来。当我踩上去之前，我觉得这个神像目光如炬，好像在煎熬着我。可是当我把抹布擦在它的身上时，我倒觉得平常了，擦神像和擦廊柱、扫院子并没有什么不同，只要我不去看神像的眼睛。我告诉杏儿这个诀窍。杏儿也登了上来，开始擦拭。

神像很快就擦完了。

“啊，终于收拾完了，这下我们终于可以回去了，我实在是有些饿了。”杏儿好像已经忘记了适才的恐惧，轻松地说。

我怔怔地站在原地。杏儿的话好像被风劫走了，并没有吹进我的耳朵里。我并没有回答她。杏儿看着呆立无言的我，以为我被神鬼附身，被吓了一跳，轻轻地碰了我一下。

“干嘛？别烦我！想事情呢！”我的思绪被打乱，又加上我已是腹中空空，饥饿难堪，我并不像杏儿那样轻松。

杏儿被我阴沉严厉的口气吓了一跳，轻快的心情像蜡烛的小火苗被我如冷风的一句话给吹灭了。杏儿悻悻地说：“还能有什么事情？院子和神像都擦完了？”

“那这个被风吹落的牌匾呢？牌匾要怎么办呢？如果明天全族有辈分的人都来祠堂，看到牌匾就这样躺在地上，到时候受处罚的还不是我们两个？”这么明显的事情，我很好奇为什么杏儿就是想不到呢。

“哦，也是，你是怎么想的这么周全的，枣子？”杏儿好像很惊奇，瞪大眼睛看着我。

我不理会杏儿的话，继续说：“现在有两个选择，第一：我们把门锁好马上回去，明天二少爷发现了问起来时，我们就说打扫完祠堂离开时并没有发现牌匾掉了下来。二少爷信不信、惩罚不惩罚我们就交给二少爷决定。第二：我们现在自己动手安装一下试试，能装则装，装不上就回去禀告二少爷，由二少爷再派人来修。你觉得应该怎么办？”

我并没有一味地沉溺于掉落的牌匾可能会对自己造成的种种影响中，而是想出了两种解决的方案。

“啊？”这似乎又令杏儿吃了一惊。她好像看一个陌生人一样看着我，这次轮到她呆呆地站着了。她觉得眼前的这个人绝对不是平常被自己欺负的枣子，绝对不是那个被小少爷丢石子，被小少爷当作尿壶的枣子。

一阵急风吹来，灯罩完好的灯笼晃了几晃，竟不知怎么的就灭了。几片树叶在这阵急风的摧残下，也飘摇着像雪花一样漂落下来，有一片落在了杏儿的头上。我和杏儿站在院子里，突然听到正厅里响了一下，也许是老鼠，也许是野猫，我们同时朝正厅看去。这一看，只见先祖神像随风轻摆。墨云笼玉盘，银月已失辉。先祖好像复活一样，朦胧中似乎徐徐像我和杏儿走来。我尚且还好，杏儿却吓坏了。一则因为深夜祠堂的此情此景的确吓人，杏儿一介女流，况又是一介年龄尚小的女流，二则因为我与平常对杏儿和少夫人百依百顺的，似乎毫无主见的情形表现的大大不同。

杏儿竟开始战战发抖。我走近一步，发现她额头上似乎布满了汗珠。她蜷缩成一团，呼吸急促，语音微弱而颤抖，说：“你是谁？你不是枣子，你好像老爷那样从容，你是谁？莫非你是许家的先祖？”

我只是饿，其实并不害怕。听到杏儿这样说，我心里倒是一乐。玩心突起，我收敛脸上的笑容，真就学着老爷的样子口气说：“杏儿，不可胡言，下去吧。”我听到老爷说的最多的就是“下去吧”三个字，如今只是依样画瓢。

我的话传入杏儿的耳中，是真的把她吓到了。她好像被闪电击中一样，身形猛然一抖，就再也停不下来。她一边抖，一边后退，退至两米开外，猛然转身就跑。

杏儿远走，祠堂寂静如空，我自己没有办法把匾额装上去，我决定选择第一种方案：对匾额落地之事置之不理，明天事发，佯作不知。我呵呵干笑两声，累饿交加，转身锁门而去。