刘统勋为人正直，清正廉明，不拉帮结派，不结党营私，是乾隆皇帝最宠爱的汉族官员，他官至宰辅。

现在有了刘统勋的儿子刘墉做后盾，钱沣再不怕扳不倒刘国泰了。

再说，钱沣举荐刘墉，不仅多一个同盟，而且多一个智囊，何乐而不为呢！

退朝后，三个人各自回到府上，收拾行李，准备上路，前赴山东查案。

谁知，就在正式出发的时候，钱沣却不见人影儿了。

和珅有点奇怪，就问刘墉：“刘大人，钱大人怎么不见人了，他到哪儿去了？难道他不和我们一同去了？”

刘墉见和珅问钱沣，说：“哦，我差点忘了告诉和大人。钱沣刚才来告诉我，他现在手头上正好遇上了一件棘手的事情，需要推迟几天才能前去山东。”

“他让臣保密，不要告诉你。怕你知道了会给皇上打小报告，惹来麻烦。我想和大人不是那样小心眼的人，和大人格局大着呢！他不会因为这等小事去给皇帝打小报告。你说和大人是不是？”

“是是是，那倒也是。刘大人说的对，我不是那种小心眼的人。钱大人有事，晚来几步，根本没有关系。只要有刘大人一同陪我前往山东，完全可以避嫌。”

刘墉的一番调侃，并没有使和珅生气。相反，他一听钱沣手头有紧要事，一时半会儿走不开，心里乐开了花。

只要少一个人，迟一点去，和珅就能够争取到充足的时间。

他可以事先派人去给刘国泰通风报信，让他尽早做好准备迎接调查的工作，把该销毁的证据统统销毁掉。

让他们到了山东查无证据，最后不得不不了了之，落得个苍蝇吃屁蹬了个空。

再说，只要有刘墉陪同前往，他就可以避嫌，免得说他事先给刘国泰通风报信，串通一气。

和珅与刘墉开始启程上路，前往山东而去。

此时已到深秋，和珅与刘墉一路上有一搭没一搭地闲聊着。时不时地，两个人还互相调侃一番，相互攻讦一下，取取乐子。

和珅一放松，早已经把钱沣这个和他们一同前往山东办案的人给忘记了。至于他来不来不重要了。

只要他和刘墉大人去山东办案就够了，就绰绰有余了，何必再多个闲人哩，免得碍手碍脚的。

和珅哪里知道，此时的钱沣早已经踏上了去山东的路。只不过他不是和刘墉与和珅走的同一条路。

和珅与刘墉走的是官道，是阳光大道。

刘墉走的是乡间小道，是暗道，是明修贱道，暗度陈仓。

其实，这是刘墉与钱沣商量好的计策。为了迷糊和珅，搞到第一手资料，他们两个事先商量好，让刘墉陪着和珅走官道去山东。

钱沣假装家中有急事，晚走几天，哄骗和珅，让和珅相信他们说的话，从精神上麻痹和珅，让和珅放松警惕。

然后，钱沣带几个护卫，沿着乡间小道，前往山东。一路上微服私访，了解民情，获取刘国泰贪赃枉法，敲诈勒索，徇私舞弊的第一手资料。

等资料收集齐全，证据确凿后，再到山东见面。

到时候，在公堂之上，三对头，拿出铁的证据，看他刘国泰还有什么抵赖不承认的。

如果不这样做，让和珅钻了空子，和刘国泰串通一气，他们前赴山东办案，也只能是白跑一趟，说不定办不了案子，还会惹得一身骚。