帝国建国已有十五个年头，定都于应天府，国号大明，年号洪武，除了前几年还有前朝的叛逆需要讨伐，京城的百姓常见风尘仆仆的甲士快马北来，这几年随着叛逆已大都服诛，往来的将军与士兵也多是衣甲鲜亮，不见肃杀之气。

这个寒冷冬季的傍晚却不同于往日，城门刚刚要关，就见北方的浓雾翻滚，有几百人的队伍疾驰而来，皆是黑衣黑甲，满面风霜，一看便知数日赶路，长途跋涉而来。

到城门前停下，为首十数人拿出身上印信令牌，门口也早有京营的兵士引领他们进去，随着一个早就等在城内的蓝布马车向京城内走去。

其余几百人在自己上官的呵斥下，排好队伍，接受京营兵士的检查。

队伍中一名面容看起来只有十八九岁，却又像是经历过诸多风雨的少年，抬头望着眼前的雄城，轻轻吐气，看着自己呵出的白雾融入这漫天大雾之中，眼神中满是忧虑。轻声自语：“刘士啊，希望这次还能化险为夷吧。”

仔细看看其他人，除了几名年纪大的老人，皆是面带忧虑或惶恐。

随着蓝布马车提前进城的十数人，却是神情不一，有人如外面的人一般惶恐不安，有人面上透出掩饰不住的喜悦激动，还有一两人不知是养气功夫到家，还是真的心中有数，完全看不出喜怒。

外面的几百人还没有检查完，里面的人却是已经到了皇宫前，不管心中怎么想，脸上都换上了郑重，聚拢到马车前，等待马车中人出来。

马车缓缓停下，车上坐的中年车夫似在闭目养神，看其样貌异于常人，头上长有一对牛耳和一对牛角，众人也不觉奇怪，毕竟当今圣上开明，只要遵纪守法，人妖两族一视同仁。

车夫睁开眼，跳下马车，对马车内轻声道：“公爷，到皇宫了。”

马车内传来一声：“嗯”

车夫得到回应，撩起车帘，一个五六十岁的老人弓着腰自车内走出，车夫连忙扶着老人从车上下来。

众人等到老人站稳，这才上前，口中齐称：“公爷。”

“不用在这里跟我客气了，陛下知道各位大人的功劳。”老人说到陛下时满眼憧憬，又迅速收敛，接着说道：“不会亏待各位大人的，随我入宫吧。”