宝玉道，“没个朋友，没个说话的，想想也怪可怜见儿的。”

“你这一走，更没个人说话了！想你这般一走了之，却是不能够的！”皇上说着也叹了口气，又道，“你这一路怕是能见到不少有趣的物件儿，有趣的事儿。小物件儿别忘了给你姐姐捎带回来些个有趣的事儿，也别忘了捎信儿回来，与我知道。不能出去走，听听也是好的。”

“只管放心，必是不会忘的！”宝玉郑重应了一回，心里暗想，原来是要我作密探啊！看你这个劲儿废的，不过也不错。皇上见宝玉郑重其事答应一回，很是满意，又等元春同宝玉说了话，这才带着一众人，离了大观园回宫。

宝玉带人后面护送一回，只等大與进了宫城，这才安心。回了大观园，才走不远，见宝瑢，宝钗，黛玉，平儿等似在游玩。宝玉知道这是在等自己说话，忙过去安慰一回，众女才放心。

没过两日，皇上降旨，命谢鲸出京西去。接着又有旨意颁出，沈世文，戚建尡等人皆有任命。当日并肩作战的，除了卫若兰留在京中，余下的都已排上日程。卫若兰来寻宝玉说话，想给谢鲸等人饯行，宝玉自是应了。商议一回，还是觉得锦香院方便。卫若兰自是没话说，只等宝玉信息。

外面宴席没摆，晚上，家里先命平儿张罗一桌。宝钗，黛玉等人都叫了来。又命袭人，平儿，鸳鸯等人入座。真心不错，这就满满一桌子。

宝钗见十二个人只少妙玉，轻声对宝玉道，“栊翠庵可打过招呼了？”

宝玉道，“香菱以是送了东西过去，眼下不离京，也就这么样了！”宝钗点点头，既是宝玉想过就好。宝玉却是想过，哪成想妙玉兴致，居然跟着香菱过来了。众人忙起身让了一回。这才坐定！

可还没等动筷，惜春外面进来，笑着道，“你们只顾高乐，难为我一人伶仃！”说着话，不等让，惜春到了黛玉身后，笑着道，“还只顾坐着，没见姑奶奶来了么？也不知道让让！还这么大模厮样儿坐着！”宝钗，平儿，袭人等人具是捂着脸，憋着笑！

黛玉把个脸羞的绯红，还不敢把惜春怎么样，只是狠狠算计宝玉一回，这才起了身，把下手边挨着宝玉的位置让出来。惜春得意地坐了，又指了自己身边道，“都别只顾笑，好歹腾挪一回，难不成这还站着一个？再者虽是说她，你们也精神些！难为二哥了，哪里找了这些个不知礼数的。”宝钗忙把位置让给黛玉，几女也忙着起身加了椅子，这才都坐了！

惜春先让了回妙玉，又对憋着笑的宝玉道，“二哥说说，我像不像千刁万恶的小姑子？”

“只是淘气罢了！不是打小儿一块儿长起来，又是一贯说笑。我们家的礼数，可是不会的。”宝玉说着搓搓惜春的头，又道，“没陪着你三姐姐，怎么自己跑回来了？可要认真学的，不敢偷懒。”

“三姐今个回去看姨妈了！”惜春说着又拉了黛玉的手，笑着道，“看看这回还尖刺儿不？我专门治你！”黛玉红着脸，低头不语。众人见黛玉如此，也不敢在笑，生怕惜春说道自己头上，就连妙玉眼神都很是躲闪惜春见如此，哈哈笑起来。又张罗吃饭，还不忘让妙玉。

一时间用罢了饭，惜春起了身，笑着道，“知道你们还有事，便不讨人厌了，这就去了！”说罢了，带着丫鬟们回藕香榭了。

宝钗道，“自打亲事定下后，四姑娘的性子却是好了许多。”

宝玉道，“却是如此。四丫头就是胆子小些，余下都好的！”众人点点头，一时间用了茶水，宝玉起身让妙玉，带着宝钗，黛玉送她回栊翠庵。又说了会子话，这才带着宝钗黛玉出来。

眼前只有宝钗和宝玉，黛玉轻声道，“今个又什么事？”

宝玉轻拉了黛玉，才对宝钗道，“想问问，姨妈和薛大哥怎么样，留在京里还是回南边去？”

黛玉知道宝钗不好回话，便道，“有什么分别么？”

宝玉道，“要是留在京里，这两日我要宴客，便请大哥哥过去坐坐。要是回南边，竟也罢了！”

听了宝玉的话，宝钗心里既是欢喜，又很是感念宝玉。想了一回道，“我也说不好的，还要回去问妈妈和哥哥！”宝钗说着又问道，“日子紧么？”