女孩拖着老瞎子的尸体，顶着大漠傍晚的热浪与黄沙，一步步出了城门。

她来到了城外的郊区，带了把铁锹。死的瞎子是她的阿爹，被人用刀捅死在家门口。女孩实际上并不是个瞎子，她记住了凶手的脸，大约十几岁的男孩，东方面孔。

看到尸体后，她吓呆了，不知道为何凶手放了她一命。反应过来后，她立刻去治安署报案，治安官们并不在意一个孤苦的瞎子的死活，下午来了几个卫兵，只是简单登记一下就走了。临走前还命令女孩不准把尸体埋在城内，让她自行处理。

鹰巢城的外城是法外之地。

她开始挖坑，沙土松软，很容易就刨出一个浅坑，但还是耗费了女孩不少时间，她太瘦小了。

天渐渐黑了下来。

郊区比城内更加混乱，里面尽是流氓混混，外面满是流寇盗匪。女孩并不知道危险已经降临。

在得知老瞎子死后，一高一矮两个混混就盯上了她，想着把她拐走卖给人贩子能赚上一笔。他们先是喝了点酒，目送着那女孩出了城门，又跟踪到郊区，期间还跟丢了一次，到处找了半天。

女孩走在路上，旁边稀拉拉地长着几棵枯树，此处离城门最多半刻钟路程，她几乎可以看到不远处高耸的城墙。

可是高个的混混堵在了她面前，带着不怀好意的狞笑。女孩不敢再往前走，转身却发现矮个的混混堵住了退路。

“跟我们走吧。”高个混混说。

女孩拼命摇头，并高举铁锹，神色慌张。

高个混混皱了皱眉头，向前走了几步。

铁锹劈头盖脸地挥来，却被他抓住锹柄挡下，然后一巴掌扇在女孩脸上，把她扇倒在地，头发散乱。

她被扇昏了头，感觉天旋地转，脸上像着火了一样，只觉得浑身血液都跑向脸部，一鼓一鼓地胀痛。

混混掏出麻绳和破布，哼着歌准备将她绑起来。

“救命……”她几乎要昏死过去，痛苦地呢喃。

“无耻宵小！”

混混听到不远处传来一声喊叫，但他听不懂，抬头望去路边走近一个高大男子，牵着马，马背着许多大小包裹，看得出来有不少长短兵器。

来人也知语言不通，不多废话，快步上前抬腿踢翻矮个的胖子，又一拳打在高个混混脸上。

混混想不通这人何时来的，动手前明明看到前后都无来往行人，那人突然出现又突然说着听不懂的话照着脸上来了一拳，仿佛鼻梁都凹进脑袋了。

一高一矮两个混混倒在地上哀嚎。

男子走近趴在地上的女孩，蹲了下去，挤出一个笑容，问道：“小孩，你叫什么名字，家住何方啊？”

女孩却显得惊魂未定，慌忙爬起来，流着泪抱着铁锹跑走了。

“……”徐西庚看着跑远的女孩，摸了摸鼻子，叹了口气，站起身，牵了马，慢悠悠朝城内走去。

此时，绿洲阁内。

宴席已毕，高展一行被安排在绿洲阁的厢房内就近住下。

某处厢房内，仍旧亮着灯光，屋内装饰极尽奢华之能事，琉璃翡翠，华美非凡。喝了一些小酒但仍旧清醒的高展正和一人交谈。

随高展出使西域的护卫队长徐风虎喝了不少葡萄酒，此刻满脸通红，不忿地嘟囔着，向高展抱怨：

“要我说，这个劳什子的城主压根就没把我们放眼里。”

他和高展私交非常不错，两人虽然职务有高低之分，但却没有上下之别，私下里都是以名号直称。

徐风虎见高展不说话，仍自顾自地絮絮叨叨：“我们可是大乾的使者！居然不在那鹰巢堡内接见我等，而在这破酒楼会面，这还像话吗？外交被那群家伙搞得像商人谈生意一样，哪有在酒桌上接见他国使节的？邦小而不知礼数！”

高展没有回话，而是推敲着今天的细节。

那个“金鹰”，让他琢磨不透。

鹰巢城自从出现在地图上的那一天起就是世上最大的自由贸易城市，这座城市的统治者不由血脉继承，而是经由商会选举产生，每届城主任期十三年。城主的权力实际上相对有限，说到底城主不过是个商人头头罢了，和其他地方的商会主席没有太大区别，主要事项还是由商会内部投票和会议决定，城内势力也十分松散，难以控制。

不过城主和其他普通商人最关键的不同在于，城主掌握着鹰巢堡唯一的卫队。

这支卫队被称作“金铃铛”，人数不多但都是精锐剑士，据说随便挑出一人都能以一当十。

相传鹰巢城还有另一支被唤作“银铃铛”的卫队，其中的成员专门做一些诸如暗杀、偷盗、放火之类见不得光的勾当，相当神秘。

鹰巢城城主自然是最富裕的商人，自然负责金铃铛的军饷开支，也自然掌握着金铃铛的指挥大权。金铃铛更像是一个忠于城主的雇佣兵团。

今天和李广福的会面让高展有些忐忑，席间他不仅向众人展示了火车的模型，话风间还有意无意暗示可以在鹰巢堡到西门关间修建铁路。几乎所有商人都察觉到了这诱人的暗示并给出回应。

除了最关键的李广福，他对于高展的暗示，总是委婉而巧妙地忽略或者避开，态度热情但是意愿却十分冷淡。

但这无所谓，如果能说服其他大部分商人一样也能修建铁路。毕竟鹰巢城不是城主的一言堂。