早在七月初三，近卫、柳沟和义勇右营便取得上风，将怀庆军压制在卫河边的一块小高地上。

临清的船只远比怀庆富裕，所以船队更厉害，清军在河面上得不到任何接应。

一切都对明军很有利，初四凌晨发起总攻时，朱慈烺是比较有信心的。

然而，战斗过程远比想象中艰苦。

原因有很多：

其一，近卫、义勇两营只能说尚且敢战，算不上百战精锐。起码在累年征战的八旗汉军面前，稍显稚嫩。

防守和对峙时凭着一腔热血，还看不太出来。轮到他们强行攻坚，配合就有点不娴熟了。

这是战斗经验问题，不是光靠刻苦训练，就能一下子解决的。

其二，土大炮消耗火药太狠了。

七个炮位每一轮齐射，都要消耗几百斤黑火药，却只有一半能抛到清军阵地里去。

一个清军勇士发现炸药包落地后，并不会马上爆炸，于是勇敢地扑过去，捡起来往外扔，幸运地成功了。

于是其他清兵有样学样，使得土大炮的威力进一步降低。

其三，负责指挥攻坚的郭升严谨有余，灵活不足，很多机会没有把握住。

最后，清军被消耗得受不了，不得不选择强行突围，才给了明军制胜的机会。

明军追杀了一路，总算将这支八旗汉军彻底打残。

是役，明军斩首一千七百余级，俘虏数百人，落水淹死的清兵无算。

怀庆镇副将常鼎、参将陈国才战死，白忠顺等五员守备，张进仁等八员千总阵亡。总兵金玉和趁乱逃脱，仅以身免。

至于丢盔弃甲逃跑的清兵，多半将死在老乡的手上，也懒得去追了。

尽管明军是胜利方，损失也大得惊人。

全军数百人阵亡，近两千人受伤，其中重伤的部分，可能无法重新站起来。

三个营的战斗力影响很大，尤其骨干的损失，短期内无法弥补。

七月初五凌晨，三个营全员登船，一边睡觉一边往回赶。

朱慈烺在船上总结得失，发现打得艰苦也有一丁点好处，起码很多问题暴露出来了。

近卫营和义勇两营历经沧州大战，看似战斗力不低，实则还很弱。他们尚且如此，忠武营（临清新营）和那些杂七杂八的军头，就更不用说了。

除了士兵，各级军官也有问题。

郭升治军很严谨，麾下士兵令行禁止，指挥水平却只是中上而已。

王桢、赵大勇、陈富贵、毕长喜等人都是中人之姿，暂时看不出有成为名将的天资。

想到深处，朱慈烺不禁哑然失笑。

从饶阳开始，满打满算还不到三个月，时间太短了，各级军官还没来得及成长。那些不世出的军事天才，乱世中早就冒头了，等闲哪能遇到。

总体来说，如果数量相当，禁卫军的战斗力还不如八旗汉军。与满洲八旗相比，则差得更远。

即便只面对巴、石两个固山额真，摆开车马硬打的话，禁卫军可以说毫无胜算。

以战代练，不知道何时才能追上。

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卫河夏季水涨，流速非常快，朱慈烺坐船顺流而下，很快回到临清城内。