大概一个时辰之后，应天神策门口，两个一身粗布直裰了老汉晃晃悠悠的在街上走着，看起来就是两个屡试不中的老秀才。

这老两位，就是微服私访的朱元璋和贴着胡子的马吉祥。

刚从皇宫溜出来的时候，老街溜子朱元璋还是一脸轻松的表情，越往前走，他的表情越凝重。

原因很简单，整个应天府的街道两边，全是拖儿带女，衣衫褴褛的灾民。

朱元璋眉头紧皱，说道：“朕的子民竟落得如此境地，那些官员都干什么吃的！”

这时，一个七八岁的小孩跑过来，拽着朱元璋的衣角，可怜巴巴地说：“爷爷，我饿。”

朱元璋抬头看了看，一个三十多岁的妇女站在几步之外，眼睛死死的盯着这个孩子，脸上挂着想上前却又不敢的犹豫神情。

朱元璋蹲下身子，从怀里摸出了两个大钱，把孩子的手拉到身前，将这两个大钱放在他的手心，“你们是从哪里来的啊？”

看到朱元璋给孩子施舍了两个大钱，那个妇女也顾不上羞怯了，上前一步拉着孩子的手就跪在朱元璋面前，一只手按着孩子的后背，一只手撑在地上，不断的给朱元璋磕着头。

“谢谢老爷，虎子，快谢谢老爷。”

街上很多灾民都看到了这一幕，他们拄着木棍，端着破碗，或者伸出脏兮兮的手：“老爷，可怜可怜吧，我已经好几天没吃过东西了，赏一点吧。”

朱元璋看到这些灾民，脸上的表情越来越凝重，他扭头瞅了一眼马吉祥，马吉祥连忙从怀里掏出一个钱包，将里面的铜钱取出来，一枚枚的分发到灾民的手里。

“你们是从哪里来的啊？”朱元璋阴沉着脸，看着这些灾民问道。

“谢谢老爷，俺们是从溧水县来的！”一个老态龙钟的灾民接过马吉祥手里的铜钱，颤颤巍巍的回答着。

“溧水？”朱元璋回忆了一下，“我记得溧水县衙外就有粥厂啊，听说朝廷前几天还送了一批粮食过去。”

还是那个跟朱元璋搭话的老头，听到朱元璋的问题，鼓起勇气回答道。

“老爷，您是不知道啊，俺们溧水的粥厂施的粥，那一口百十斤的大锅里面连半斤米都没有，稀的跟水一样，喝着那样的稀粥不顶事儿啊，好些个平日里身体不好的都饿死了。”

“是呀是呀，每天只有两顿，每顿就一锅，去晚了根本抢不到啊！”

旁边有一些女性灾民开始抽抽搭搭的啜泣着。

“抢到又能怎么样？抢到也不顶饱，俺们村好几口子人都饿死了。”

灾民们七嘴八舌的话，让朱元璋的脸色越来越难看，“那你们就没有跟官府说，就没有敲那登闻鼓？”

“老爷啊，一看你就是没吃过官府亏的人呦，”

另一个看起来年轻一些的灾民，接过马吉祥手中的钱，小心翼翼的揣在怀里，接过朱元璋的话。

“我们这些百姓，从小就知道，‘相打常取弱，至死不入县’，哪里敢去惊扰县里的太爷呦，只要敲响那登闻鼓，上来先打二十杀威棒，这二十杀威棒打下来，还能有个活命？”

听到这个人的话，朱元璋不禁抬眼多看了他一眼，他刚才说的那两句话，是唐朝诗人王梵志的一首打油诗，全文是：