楚府。

这几天，楚家看门的门子全都苦不堪言，上门拜访的人络绎不绝，这还是头一回。

来催债以及索要赔偿的人纷纷沓至，大院的门槛都快被踏烂了。

楚若曦光应付这些人，就已经忙的前脚不着后脚，她甚至一整天都没有喝过一口茶水。

送完了最后一批人，她才瘫坐下来，声音有些嘶哑地开口道：“账上的银两还能坚持多久？”

“小姐，最多半月！”

小芸红着眼睛说道：“要不是前几日大雨压塌了仓库，导致原本要出给刘家的那批布匹受潮，咱们家布行也不至于如此举步维艰。”

楚若曦无力地摆摆手，用拇指轻轻地揉了揉太阳穴。

在两家的打压下，原本想要靠着刘家的这批货物回笼一些资金，没想到临出货前出了这种事。

还没等她开始补救，从父辈开始就一直供应原料的王家，也从江浙那边派人过来，要求结清货款。

种种巧合加起来，要说和徐、白两家没关系，楚若曦是不相信的。

说不得货物受潮这件事，也是他们干的。

只是现在首要的事情，不是追究元凶，而是如何善后。

楚若曦感到心力交瘁，脸上的黑眼圈连淡妆都遮掩不住。

刚喝了一口茶，一个中年人从里屋走了进来，她连忙打起精神迎了上去。

“爹，您怎么不在房里休息？”

楚若曦扶着她爹的手，笑着问道。

蓄着胡须的楚南，相貌干练沉稳，即便身染疾病，头发亦梳理得整整齐齐，毫无杂乱。

他心疼地望着自己的女儿，不苟言笑的脸上也不自觉浮现出笑容：“爹来看看有什么可以帮忙的。”

她把她爹扶到椅子上坐下，给他倒了一杯热茶，俏皮地说道：“生意上的事，女儿顾得过来，您就好好养病吧！”

楚南看着笑语盈盈的女儿，一眼就看出她眼底的疲惫，只是他不愿道破，只在心底深深叹了一口气。

“若曦啊，布行的生意，若是不可为，就由它去吧。”

楚南捂嘴咳嗽了几下，接着说道：“江南那边的李叔叔前些天给我来信，说他儿子出门游学，不日就会到北平，到时候你替爹出面招待一下。”

“爹！女儿还要打理生意呢！哪有时间陪一个公子哥游山玩水。”

楚若曦摇着楚南的胳膊撒娇道。

“李公子我见过，生得仪表堂堂，而且还是个才子。你平时不是喜欢舞文弄墨吗？依我看，你们俩正般配。”

“你也不小了，过完年便是二九年华，若非被家中生意所累，如今或许已在相夫教子了。”

楚南语重心长地劝着，一方面是不想她再为生意这么操劳，再者，是时候考虑自家女儿的终身大事了。

刚说完，楚南突然一阵剧烈咳嗽。

“知道了爹，我去就是了。”

楚若曦连忙出声应下，同时不忘给她爹抚背顺顺气。

把她爹哄回去休息后，楚若曦看着在一旁憋笑的小芸，气不打一处来，对着她婴儿肥的小脸就是一顿揉捏，疼得小妮子不断求饶。

......

许宅。

经过了一天一夜的三重过滤后，许天得到的糖水颜色变得非常通透。

他谨慎地舀起最上层的糖水，用另一个瓦罐盛放起来。随后，他将两个罐子放置在院子中晾晒，并在其上铺设一层布，以防杂质掉落。

“接下来就等风干了。”

做完这一切后，许天拍了拍手，满意地笑了。

活动了一下筋骨，他坐在桌案前，拿起一本《大明律》看了起来。

上面记载着种种严酷的刑法，光是阅读文字都能让许天感到头皮发麻。

正看得津津有味时，上次那个黑影又来了。