口气中又着急，又带上了哀求：

“皇兄，姜烛这次离京确实是事出有因，是东鲁的族老姜太伯性命垂危，实在是情况危急，姜烛耽误不得必须要飞快地赶过去听老人家交代后事。你知道的，仅存的四大伯侯之家蕴含着很多秘密与情报，并不是姜烛接任了族长和爵位就能知晓一切的，他必须要从长辈那边获取，有些事情甚至是关系到整个王朝的！”

说着掀开被子翻身下床就要跪下来求情。

梁帝一条没有温度的胳膊钳制住了她的动作。

林芷澜头一次发现自己的病弱皇兄居然有这么大的力气。

让她动弹不得。

帝王威压这次不留情面地释放。

林芷澜手足僵麻。

原来梁帝的内里远比她想象中的可怕得多，他对着群臣恐怕也是这般模样，所以江丞相一党只是蠢蠢欲动、结党营私，不敢触及王朝的根本利益。

梁帝眼中的根本利益，是永远能坐稳这个江山，历朝历代最大的威胁，都是谋反。

其他的三大伯侯消亡的原因，也在于此。只是可惜东鲁姜家一贯谨慎，步步小心，难以找到错处罢了。

更何况……林芷澜如此倾慕姜烛，他更要寻到好的时机一劳永逸地解除后患了。

林芷澜也意识到了，她表现得越在乎姜烛，姜烛就越不可能有活路，便僵直着身子、披散着头发，又躺了回去，垂眸不语，疯狂想着应对之策。

梁帝似是胜券在握，但是林芷澜说的话也有道理，几百年的大族了，搞不好是会有什么秘密能拿出来跟他谈条件。

刚从信封中抽出密信，便有一件巴掌大的物什跟着滑落，坠地发出脆响。

两人不约而同地循声望去。

那是一只金属制的蟠螭摆件。

并不是常见的由足金打造而成。

青绿中又灰扑扑的，看起来年代久远。

听声音，像是古老的青铜锻造工艺。

林芷澜还腹诽道，都什么年代了，姜烛居然还用工艺这么复古的摆件。

想到了什么，眼角眉梢染上了喜色。

梁帝伸长了胳膊拾起，用力握在手心，不在乎被其上的棱角刺痛。

他也看出来这是什么了。

是当初开国皇帝在四大伯侯的辅佐下建立了这个繁荣昌盛的王朝后，为了表彰四大伯侯的功德，根据各地的图腾亲手打造了四个青铜护身符，类似于免死金牌、丹书铁券的作用，将此交换给皇帝，可免一次死罪。

先前的三件护身符收回来后，那三大诸侯全族还是没能逃走覆灭的命运。

东鲁的青铜蟠螭，是最后一件。

林芷澜又喜又优。

喜的是，这次姜烛有了生路；忧的是，从此往后，姜烛没有可以倚仗的护身符了。

梁帝甚至没细看姜烛信件的内容，无非是他们家的老人快死了要奔丧，还是青铜蟠螭比较重要。

至此，第一任皇帝发布的四道“免死金牌”，全部收回。

皇帝的集权，达到了顶峰，从此往后，再也不会束手束脚。

梁帝眼中有野心的火苗燃起。

前人都没有做到的事，他做到了！

可是，那又怎样了，等他含笑九泉后，怕是会被林家的列祖列宗人人喊打吧……

梁帝闭了闭眼睛，似是做了一个狠心的决定，吩咐道：

“平安，从明天开始，你跟着我在御书房处理政事，不得懈怠。”

林芷澜：啊？

画风转变得太快。

她不是入宫替姜烛求情来的么。

怎么突然梁帝就放手让她接触政事了？

而且，只有他们两个人独处，梁帝要对她动手正是个最好的时机，还不用像花朝节那时候费劲巴拉地给她灌酒……林芷澜都做好百般斡旋的准备了，梁帝却突然转了性子？

没给林芷澜任何推拒的机会，梁帝仓促起身离开。

转身的那一刻按住了心口的位置——

千万别来不及了……

与此同时，姜烛带着陆沐筝往东鲁的方向疾驰。

没有走官道，官道虽然平整宽阔，可是为了兼顾大多数人的出行需求，路程太远了。

走野路更快。

相对应的，可能出现山匪劫道，京郊周围的治安还不错，越远离京城走野路遇到的危险可能就更多。甚至有人设下陷阱，想猎些野味补贴生活，很容易连人带马都栽进去，必须打起十二万分的精神。

姜烛在前头领路。

又是忧心姜太伯的情况，又是担心林芷澜那边会遭到梁帝的为难，百感交集之后，突然觉得耳边好久没传来陆沐筝的呱噪了。

扭头一看，差点气得七窍生烟——

“陆沐筝！”