“笃—笃—笃—笃—笃—”

“叮—”

“闻如是：一时佛在舍卫国祇树给孤独园。大目犍连始得六通，欲度父母，报乳哺之恩。即以道眼观视世间。见其亡母，生饿鬼中，不见饮食，皮骨连立……”

“什么？还要再念？”小燕子心下作意，身体不由自主地又左摇右晃了一下，心里面已经几乎是在呐喊了，“这到底要念几遍啊？念了一遍又一遍，有完没完啊？”

她又暗戳戳地用手敲了敲肩膀，思绪不受控制起来，“哎哟，这跪得是肩膀痛，腰痛，腿痛。不好了，连头都痛起来了，眼睛也花了，真要命啊！老天啊，快来救救我吧！快点结束吧！”她心里哀嚎着，恨不得此刻能从拜垫上弹飞起来，蹦上屋顶。

正当思绪飞扬，忽然觉得有人拉了拉她的衣角，恍过神来，原来是紫薇。见小燕子在边上身体东晃西晃的，她紧张极了，赶紧拉她衣服，使了个眼色，示意她好好跪着。其实紫薇也没觉得比小燕子好多少，毕竟这快两个时辰又是拜又是跪的，她也早已浑身酸痛，肩胛骨那儿一阵一阵地刺痛，手里连捧书的力气都好像要没有了。

被紫薇这一拽，小燕子稍微收摄了一下自己的心神，小心地朝紫薇的手里瞄了两眼，然后赶紧翻到对应的页数。只是没多一会儿，小燕子觉得眼前的字好像变得越来越大，越来越大，但也越来越模糊，字也一个个飞起来，本来能认得的字全体通通不认得了。

“叮——”又一声引磬声响。

“南无十方三世佛、一切菩萨摩诃萨！”

“拜——”维那师声如洪钟。

被引磬声一惊，小燕子这才从刚才的瞌睡中醒过来，潦潦草草地跟着前面的人一起俯身拜了下去。

原来这天是盂兰盆节，紫禁城里极为重要的节日。这一天僧人们从寅时即开始设坛诵经。乾隆则是一早需要与太后、皇后、妃嫔、皇室子弟前往太庙祭祀祖先。之后，小燕子和紫薇作为女眷在太后的带领下要在中正殿一同跟随僧人们诵《盂兰盆经》祈福。

在礼佛三拜之后，这个对于小燕子来说无比艰难的规规矩矩的上午终于结束了。松了松筋骨的她，又咧嘴笑了起来。虽然下午还有一场，但是管它的呢，现在先好好休息一下不是？

紫薇从中正殿出来，也是长舒一口气。不过她和小燕子想的却不一样，她们只是这一天这样拜，跪，诵经，咬咬牙也就过了，但带领她们的法师们却每一天如此，不知疲累。想到这里，紫薇心里由衷地对各位出家师父们生出敬佩来。

虽说盂兰盆节是一个带着伤感追思先祖的节日，但盂兰盆节的晚上整个皇城其实是相当热闹欢快的。从上至下好像所有人都一起来放河灯、赏河灯，那么轻松自在，没有那么多规矩束缚着。宫廷放河灯的传统一般是在北海，到时便可坐船从北海往南一路慢慢游赏。乾隆、太后和众人会在北海用晚宴、观赏表演，之后就是放灯的环节。

对于放河灯这样的重大节目，小燕子自然不能错过，这毕竟比诵经拜佛有趣多了。

只见她手捧着好几个她和明月彩霞一起做的花灯，高兴地边喊边朝湖边跑去。

“紫薇、晴儿，你们快点儿，别磨磨蹭蹭的了。这个花灯要大家一起放才好看呢。”小燕子回头招呼着紫薇、晴儿。

紫薇、晴儿见小燕子那个着急劲儿，赶紧回答道，“来了来了。”

永琪、尔康、箫剑三人跟着她们后面，也是有说有笑。

“哎，你走路就好好走，看前面，不要转来转去了。等一下又摔着了！”永琪看着小燕子不好好走路，就立马喊起来。

“知道了，知道了！我又不是小孩子，哪那么容易摔倒。”小燕子调皮地说着。

尔康和箫剑看着小燕子也是一脸无奈的表情。

说起箫剑，虽说乾隆特许他可以随时进宫和小燕子相聚，但是他的心底始终带着对皇宫的排斥。所以这大半年来，其实他进宫的次数并不多，一般多是在重大节日，阖家团圆，小燕子一定会软磨硬泡，各种威逼利诱。和永琪一样，他也时常对这个小燕子一点办法也没有。

另一方面，这个皇宫里又有一股吸引他的特别的力量，那就是晴儿。这个紫薇口中“外表清冷孤傲，内在热血奔腾”的女子，这个他在小燕子婚礼上撞到的灯火阑珊处的女子，这个好像只一眼便在他心里生了根的女子。在学士府的聚会上，在和大家庭的踏春出游中，在端午节的热闹游戏里，没缘由地想多看她一眼，多了解她一点。

这半年多来，箫剑的内心一直在矛盾当中，他原本设想等小燕子婚礼完成他就离开，可一拖再拖。他被既想走又不想走的两股情绪牵制着。

他也不想与刚认的妹妹分开，可又怕家仇有一天会影响小燕子。他既想让自己索性对乾隆升起更深的仇恨，但是他眼见乾隆对小燕子的宠爱、政治上的作为，让他逐渐感受到紫薇、尔康和永琪为什么那么坚定地认为他是一个“仁君”，是一个好皇帝。如此真实的乾隆竟开始让他无法真实地去恨。对于晴儿，他有欣赏和爱慕，但理智又提醒着他这会是一段没有未来的感情。他感到自己陷进了前所未有的困境里。

不一会儿，小燕子、紫薇、晴儿已经在湖边把各种造型的花灯都摆好了。小燕子特地还做了一盏燕子灯和紫薇花灯，夜幕下看起来倒也不失精巧。尔康找来火烛帮每个人手中的灯点燃。

六个人小心地捧着灯站在湖边，好似这手中捧的不仅仅是一盏灯，更是一种祝福、思念和希望。此时，远处湖面上已经星星点点开始飘起了一些荷花灯。初秋微凉的夜风拂过，每一个人心里都念着自己思念、想念的人，闭上眼睛，希望此刻心中所想、所念能与另一个世界的被想、被念的人相通。

小燕子望着远方的灯火，心底涌起一种无法言说的情绪，轻声地说道，“爹、娘，这是我知道自己身世后的第一个中元节，谢谢你们，让我有了哥哥。希望你们能听到我说的话，希望你们能看到我为你们点的灯。”随后便把花灯放入水中，望着它顺水漂流。

箫剑听到小燕子的话心中五味杂陈，拍拍小燕子的肩头，说道，“我们的爹娘一定会听到的。他们都会在天上祝福我们的。”

“是啊，他们会在天上祝福我们的。”晴儿轻声地附和，抬头望了一眼天空。只见七月半的月亮在皓朗的天空中格外皎洁清澈，而晴儿的眼中却沁出了几滴泪珠。她赶紧低下头来用帕子拭去泪水。

“晴儿，你也想你的爹娘了，是不是？”小燕子看到晴儿流泪，想到她其实也与自己一样从小就没有了父母，不禁有一种同病相连的感慨。

“有爹娘在身边是什么感觉，对我而言好像已经是上辈子的事了。”晴儿叹了口气。