新娘蒋淑真似乎已经完全放下了对前夫的思念，而新郎张二官也未曾提及已故妻子的音容。新娘对新郎的富裕生活感到羡慕，而新郎则对新娘的美貌与丰姿充满怜悯与欣赏。两人在一起的生活，似乎找到了新的幸福与满足。

一个月的时间里，他们共同生活，相互依赖，彼此欣赏。

一天清晨，张二官早早起床，吩咐仆人收拾行李，准备前往德清收账。新娘蒋淑真虽然心中不舍，但也明白丈夫的责任所在，无法挽留。张二官最终还是不免起身出发，新娘流下了不舍的眼泪。张二官安慰她说：“我们已经是夫妻了，不需要这样。”两人互道珍重后分别。

分别后过了半个月，新娘蒋淑真虽然已找到了好伴侣，但未能尽情享受，又正值孤独寂寞，真是难以排解。她感到身体疲倦，在门口闲逛，以排解心中的空虚。对面店里有一个年轻人，大约三十多岁，资质出众，举止优雅，引起了她的注意。

蒋淑真询问随从阿瞒关于这个年轻人的情况，阿瞒告诉她：“这家店是朱秉中开的。他为人和气，人们称他为朱小二哥。”新娘听后，晚饭也没吃，就上楼休息了。楼外是官河，船只停泊的地方，夜晚的河面传来了船夫的歌声，她侧耳倾听，歌中唱道：

二十去了廿一来，不做私情也是呆。有朝一日花容退，双手招郎郎不来。

新娘蒋淑真从此又萌生了私情之心，经常独自倚门而立，望着对面的朱秉中。朱秉中也注意到了新娘的目光，时常来调戏她。两人互相倾慕，眉目传情，但未能深入交谈，令人遗憾。