郑武公成功劝说周平王,将东虢国和郐国正式并入了郑国,而给虢公忌父一个徒有其名的北虢国。
郑武公随后返回郑国都城新京城,随后就商议如何处置祭仲的问题。
郑武公道:“祭仲违反我的指令,私自杀死虢叔,使得郑国在天下诸侯心中,成为了不守信用的国家。
并且这次周平王大怒,指名道姓要孤处罚祭仲,明日午时,将其押赴市曹,斩首示众,以挽回人心”。
颍考叔和高渠弥出来求情,高渠弥道。
“虽然祭仲违反君侯命令 ,私自杀了虢叔,但是这件事却对我们有利,如果不是他捣毁东虢国宗庙,杀了虢叔,周平王绝对不会把东虢国给了咱们郑国。”
颍考叔也道:“祭仲此举非但没有损害郑国利益,反而牺牲自己名声,成全了君侯仁慈美名,不但无过 ,而且有功”。
他虽然自作主张杀了虢叔和虢国公室,君侯却及时赶到救了他们,他们自然感恩戴德,向天下人传送君侯美名。
表面上看祭仲做的虽然不对,但是实际上他对郑国,对君侯忠心一片啊!还请君侯看在祭仲忠心的份上,饶其性命。
郑武公听完后眉头紧锁,思索片刻道。
二位虽然说的有理,但是国有国法,家有家规,周天子有命令,祭仲非死不可,都下去吧!随后郑武公离去。
到了晚上,郑武公突然召见高渠弥,郑武公告诉高渠弥,看在祭仲忠心耿耿的份上,你陪我去见祭仲最后一面,算是给他送行吧!
郑武公带着酒菜来到京都大牢,祭仲看到郑武公和高渠弥前来,赶紧过来施礼见过郑武公。
郑武公面色阴沉,冷冰冰的说道。
“祭仲,你竟然违抗军令,肆意诛杀诸侯,此乃违反礼法之大罪,你可知罪”。
祭仲赶紧跪地上叩头道:“臣知罪,为了郑国之功业,臣愿意为了此事承担任何责任”。
郑武公道:“祭仲,你好歹也是为了郑国,为了孤,但是律法难容,我不得不杀你 ,以谢天下!”
但是孤念你忠心耿耿,不如这样,这里有一杯鸩酒,如果你今天喝了这杯毒酒……。
一:可保全郑国之声誉,也算给周平王一个交代,给天下诸侯一个交代。
二:你可以落个全尸,要不然明日市曹之上,身首异处岂不可惜。
三:你要是自行了断,我许你子嗣后代,世代为郑国卿士,保他们荣华富贵!
祭仲听闻郑武公说的此番话,不禁心中一惊,连忙看了一眼郑武公身后的高渠弥。
只见高渠弥微微颔首,眼中闪过一丝狡黠。祭仲深知高渠弥是个聪明绝顶的人,立刻明白了郑武公的意图。
高渠弥早就知道郑武公的心思,他眼皮一耷拉,眼睛斜着瞅祭仲,嘴角露出一抹不易察觉的微笑。
祭仲心一横,快步上前,端起桌子上的那杯酒,一饮而尽,将杯子一扔,扑通一声跪在地上大哭道:“君侯啊!我们家自从镐京之难后,颠沛流离,多亏君侯收留,委以重任。
祭仲没有私心,只想为君侯,为郑国称霸做点事情,我才不管那些虚头巴脑的礼法。
只要能让郑国强大,这些恶事恶名由臣来担,能够保全君侯和郑国声誉,臣死而无憾。
臣唯一不舍的是,今后再也不能替君侯分忧解难,鞍前马后伺候君侯。
臣就此别过,君侯保重……”祭仲说完伏地大哭起来。
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