公元865年，不列颠东南部，肯特郡，溪木村。

早春时节，寒风扑面，阳光透过稀疏的树叶洒落在地，却没有带来一丝温暖。

“运气不错，希望另外两处陷阱也是如此。”

顾明渊解开绳套，取下早已断气的野兔，随后踩着薄雪向森林东部走去，忽然，冥冥之中传来一个毫无感情的声音。

“剩余时间，一年三个月。”

“知道了。”

顾明渊撇撇嘴，三个月前，他被某个神秘存在送入这个时空，条件看似简单，生存一年半即可。

然而，中世纪的田园牧歌终究只是后人的幻想，身为一个普通农夫，前方有诸多危险等待着自己——沉重的赋税、盗匪侵袭、疾病、饥荒......

“嘿，今天收获怎么样？”赶路间，一个肩扛野鹿的中年男人凑过来，朝他打了声招呼。

“两只野兔，一只松鸡。你教我的陷阱非常好用，多谢了，乌姆。”

“嗯，抓紧时间，听以前的战友说，国王很快就会派来新的贵族治理此地。”说罢，男人扛着猎物大步离去。

未经贵族许可，前往森林狩猎是一项违法行为，幸好，上个月领主古德温的庄园被维京人洗劫，五十多人尽数惨死，周边地区暂时出现权力真空，一些农民才敢进入树林打猎补贴家用。

“唉，真晦气。”

哈出一口寒气，他扛着背篓继续赶路，突然，不远处传来窸窸窣窣的异响，走近一看，五个相识的村民尽数蹲伏在灌丛后方，微微抖动的肩膀预示着他们此刻极为恐惧。

“怎么回事？”

顾明渊俯低身子凑到近处，发现河道下游竟划来一艘维京长艇！

“维京人？不对，怎么只有一艘船？”

凝神望去，长艇的外观显得极为糟糕，灰色船帆破出几个大洞，尾端还有一个女人用木桶不断往外舀水，似乎来时路上经历过一场风暴。

“别太害怕，除了五六个青壮年外，剩余都是些老人和盾女。”

耐心清点两遍人数，顾明渊猜测这应该是与大部队失散的零星海盗，对人口超过二百的溪木村构不成太大威胁。

“先派个人回去找乌姆报信，等等，人呢？”

环顾四周，他发现村民早已逃离，不由得叹息一声，捡起背篓向村落赶去。

若非万不得已，顾明渊没打算背井离乡，毕竟这个时代没有慈善机构，等花光仅有的五枚银便士，自己只得潜入森林以偷猎为生，终日风餐露宿，说不定哪天就被贵族逮捕，处以断手刑罚。

半小时后，他返回溪木村，发现村口跪着一个中年人，双手合十，抬头望天，大声呼喊神明降下怒火，惩罚这群面目可憎的入侵者，搭配上周边传来的哭泣声，竟营造出几分末日将至的氛围。

“维托，你有没有看清那伙海盗的情况？”

临近自家房屋，顾明渊被人一把抓住手臂，“维托”正是他在本时空的名字。

“二十三人，大部分是老人、女性。”

“是吗？看来我们没必要退缩。”

乌姆满意地松开左手，他此刻身穿一套破旧的鳞片甲，腰间佩戴长剑，身后背着一面维京圆盾，似乎并不打算跑路。

有恒产者有恒心，作为身家富裕的退伍老兵，他不愿舍弃房屋、牲畜和田产，住在村东头的铁匠与屠夫亦是如此。