“诅咒什么的怎么可能会有。已经说过好几次了吧。要不这样吧，为了让你不会再次忘记，就把这句话刻在你的大衣身后吧，还要用五国的语言。”爱丽丝不知从哪里掏出了一支中性笔，在我的眼前晃了晃。

“知道了，我会牢记的。所以还是饶了我吧。”沈浪用着近乎央求的语气。

但爱丽丝还是走到挂在衣服上的架子旁边，佯装要进行图画。沈浪立刻慌忙地在她背后叫喊住手。

带有点焦急的语气说：“别动，这个我还没有付款……”

爱丽丝又坐回沈浪的身边，“所以说，那家伙到底是什么？难道是从幻书的知识中横生出的怪物吗？”沈浪向她提出疑问。

“呼嗯……也不能说没有这样的可能性。”

沈浪用眼神示意了上一本被收复的幻书，「立体绘本」。

爱丽丝表示认同。

“昨天那个并不是寻常生物。看起来简直就像童话故事里的魔石像一样。”

听了沈浪的话，爱丽丝手托起细细的脸颊陷入沉思中。然后小声的自说自话道：

“……胎儿之书。”

“什么？”

“你知道被称为泥塑泥人偶的东西么？”

“啊啊，在国外从以前传承下来的粘土人偶吗……确实是异教的律法学者通过神圣的仪式生产出无机物的士兵之类的……”

话还没说完，沈浪的表情变的僵硬起来。他惊讶地看着桌子上堆积如山的书本。是爱丽丝从上校的书房里搬出来的。因为在那之中，就有记载着有关于异教的律法的书载。

“是的。如果真是从幻书中诞生的泥偶的话，那么那怪物的能力也就并不意外了。”爱丽丝淡淡的介绍道。

“但是……就算这样，操纵它的人是谁？”

“所谓的泥偶就是胎儿的意思。所以他们并不能自我判断操控意识。是根据神圣的72种文字——由罗伯特·斯特雷顿编写的严格命令，人们就可以使操纵它们变为可能。”

（注：罗伯特·斯特雷顿，是当代华裔科幻作家‘特德·姜’写的《七十二个字母》中的主角，他创建了泥塑人偶的运行规章。）

“是……这样吗？”这点确实涉及到了沈浪的知识盲区，反倒是身着黑衣的少女，用绝对清澈的目光，凝视着一脸困惑的他。

“如果是像之前宅邸守卫一样单纯简单的任务的话，也许还能继续再做一次……但是，已经杀了人，而且尸体被虏获逃跑这样高难度的工作，归结于幻书媒介所造成的话，绝不可能！”

“这样啊。”沈浪恍然大悟，因为这个石像人偶和在上桥前遇到的石块巨人，貌似是同一类「泥偶」。

“那么，最大的嫌疑人就锁定到莉尔了……”

“沈，不要过早下定论，侦探要讲证据的，我们亲眼看见，那个时候，小姑娘并没有拿着幻书。而且——”

“对呵，她也没有要操纵泥偶的理由。”沈浪的脑子终于是跟上了爱丽丝的节奏。

没有证据，没有作案动机，沈浪紧蹙着眉头思考着。

袭击埃尔维斯一族的都源于「诅咒」。莉尔也曾就在被害人的身边。婚约者和堂兄被杀，这个充满寂寞哀愁的别墅简直就像被禁闭起来的样子。而且埃尔维斯一族所存在的诅咒，在她出生之前就一直在持续着。莉尔是泥偶的主人什么的根本不可能。

爱丽丝也没有否定沈浪的推断。她用微弱听不清的声音小声地嘟哝着:

“是没有作案动机。没有任何理由……但是，那样的东西一定就是必要的么？”

(当排除一切不可能的因素后，剩下的再不可思议也还是答案。-夏洛特.福尔摩斯)

爱丽丝去门口等候，沈浪叹了口气并站了起来。

他走到那杆木制衣架旁，整理了下满是皱痕的衬衫，然后穿上了那件男士大礼服。一直携带于身边的手枪挂在了腰包上的位置。与昨夜怪物的遭遇，使得弹丸已经全部用尽。但是，

“怎么，感觉好重……”

沉甸甸的外衣带来一阵莫名的违和感，沈浪摸了摸礼服的表面。然后，表情变得非常微妙。在礼服的口袋里面，塞着一本厚厚的书。

是谁干的，不用想也知道。沈浪轻扬起眉头盯向爱丽丝。黑衣少女压着脚步声，悄悄地正在走向房间外。

“爱–丽–丝——”

沈浪出奇地拉长声调对着她叫到。

“那还用说，去找到那本幻书。这样就能解开所有的谜题了。作为惩罚你就暂时先给我穿着那条衣服吧。”

“惩罚？？”沈浪无奈地望着天花板，仰身长叹。

不久，两人再次来到那个书籍如山的书斋。

“那么……”

重新来探索积满灰尘的书架，沈浪又无意地叹了口气。眺望，无数书的封面上都写着不曾见过的文字，身体虽然没有疲劳感，但心灵已经开始感到疲惫了。

“结果，还是让我来找吗？”

“没错，因为我很忙。”

沈浪被任命寻找幻书，爱丽丝静静地沉迷于看书中。和直到昨天看的不同，是本私家书。看起来像是总结了埃尔维斯一族的历史的东西。装饰用的文字还是沈浪看不懂的异国文字。

“有线索了吗？”沈浪稍微停下了工作中的手，问道。

爱丽丝并没有转过身，而是继续凝视着书本。

“还是有点意思。看起来埃尔维斯上校的妻子，好像是移民过来的贵族的后裔。她的祖先被国家追杀的原因是，在领土内发生了大量的虐杀事件——”

“大量……虐杀？！”沈浪惊叹道。如果私家书记载真实的话，埃尔维斯家族被诅咒的源流，从百年以前就一直持续至今。

沈浪困惑地把书都整齐地放了回去。此时，钟塔的钟声开始响起，那是告诫着，此时已经是正午时分的旋律。随后，传来谨慎的敲门声。书房的门被打开了。

“沈浪大人。”站在门前的，是莉尔。和最初见面时一样穿着女学生式样的衣服，头发却完全地披了下来。现在的身影，总觉得在哪里看到过。

“午餐已经准备好了。如果愿意的话，请来这里一起享用。”

莉尔的手上，握着像是要去野餐的竹制野餐篮。爱丽丝像是盯着可疑的东西一样看着野餐篮。

“那是，你做的午餐吗？”

“不是。这些是堂兄带来的厨师们为大家准备的。”

莉尔优雅地摇了摇头。最初得知吊桥坠落的，就是当雇主死后立马准备逃走他们——吉斯雇来的佣人。准备好饭菜也是打算赎罪吧。又或许是不工作的话难以令他们冷静下来。

这的确是一件令人恐慌的事情呢。

“里面装的些什么？”爱丽丝毫不客气的问到。莉尔少许感到困惑般眉毛上扬。

（哇，小爱不会跟她打起来吧？）

“哈……有清蒸的蔬菜，番茄，烤牛肉什么的……”

“哼嗯……”爱丽丝噘起了嘴，她并不喜欢。

莉尔对着黑衣少女微笑着，接着说，“之后还会有炸面包和巧克力蛋糕的。”

爱丽丝猩红的瞳孔爆发光亮，招着小手说：“我要吃！”

“呵呵……请沈浪大人也定要享用。”

“啊，谢谢了。”面对着莉尔，沈浪放下了抱着的书。

擦拭了满是灰尘的脸，在莉尔身旁的长椅上坐了下来。看着莉尔用着极其别扭的姿势给自己沏茶，沈浪问道：“心情，已经没问题了吗？”

艾斯提拉用不可思议的眼光看着沈浪。

“嗯……怎么了？”看着微笑着的她，沈浪一下子不知道该说什么好了。

“亲人在自己眼前……”

“这样么……”莉尔依然安详温柔地微笑着。像难以理解沈浪的话语一样，暧昧地摇了摇头。

“但是，沈浪大人也一起来了。”

“什么？”

“一直……陪在我的身边，不是么……”

沈浪短暂地吐了口痰，点了点头。

沈浪这种不文雅的行为，还是第一次见。

“嗯，算是吧……对了，明天地面应该可以干了吧，那到时候……”

“地面干了的话，准备做什么？”

“可以使用炸药。”

莉尔表情仍然没有变化。

“……炸药？”

“已经拜托给了山脚下的业者，让他们去炸飞堵塞在道路上的岩石。”

“哈……？”

“修复土砂的崩塌。从这里出去，可以到达下面的街道了。你也一样。”

“是……这样啊。”

莉尔用清楚的语调轻声嘟哝着，一直凝视着正放在案板上，切开烤牛肉的菜刀。

咚，令人感到意外的声音轻轻响起。

“沈浪大人，您是不喜欢我吗？要把我一个人留下吗？”

“什么？”沈浪呆滞地看向自己的身体。左侧的腹部，大礼服的上面，插着把刀刃。莉尔露出了意识模糊的微笑，手握着刀用力往里捅。沈浪的礼服上染上的血色渐渐扩散开来。

（这小姑娘怕不是个病娇？）

“莉尔，为什么……”

从长椅上滚下，并往后退了步，沈浪呻吟着。

莉尔非常困惑地质问道：“真的……为什么会这样。我明明只是想和大家在这里安心的生活。堂兄大人昨晚竟然准备和我告别……既然那么关心着自己的夫人，那为什么还要来到这里……”

“所以，才杀了他吗？”

爱丽丝嘴里咬着炸面包，冷冷地问道。莉尔点点头。

“哈……因为，只要不能动了，就可以一直在一起了啊……永远的。”

在那之后，随着强烈的轰隆声，书房的墙壁开始崩塌。

石灰岩的碎片到处飞散，混沌的烟雾中出现了全身被白布包裹着的巨大身影——是杀了吉斯的怪物。

怪物的双手伸出了金属制的钩爪，到处都沾满了血肉模糊的肉块。还有因恐怖睁大双眼的人类头颅。是吉斯雇佣来的那群人的尸首。

沈浪一边呻吟着，一边掸去身上的瓦砾与碎片。

“爱丽丝，我们似乎离真相，只有一步之遥了呢。”

“是的，传闻中的被诅咒的书根本就不存在。存在的，只有一个被诅咒一族的姑娘而已。”

“……被诅咒的……一族？”

“你腹中的刀是谁插的？埃尔维斯一族，代代都会出现拥有强烈杀人欲望和冲动的女性。莉尔就是，恐怕连她的祖母也是——”

沈浪还没注意到，他看向腹部位置，紧接在沈浪肚子上出现了一道不深的血痕，“爱丽丝，你又救了我一命。”

“啊呀……为什么要乱动呢，沈浪大人……？”

莉尔有些疑惑的看向他。

接下来，沈浪从礼服的口袋里滑出来的，是坚固皮革作为封面的书。那是在沈浪睡醒时，爱丽丝偷偷地塞进去的。在书本中央，清晰地遗留着被菜刀刺穿的血红痕迹。

“原来你是知道的呢，爱丽丝——并不是这泥偶杀了吉斯先生。”沈浪略带玩味的看向她。

“没错……圣洁般的胎儿，怎么可能会去想到杀人呢。”爱丽丝有条不紊的揭开事情的真相：

上校是清楚的知道自己所爱的妻子和孙女是天生杀人者。所以为了隐藏她们的犯罪，用幻书得到的知识召唤出了泥人偶。恐怕也是他给予了泥人偶的命令，隐藏莉尔所犯罪的痕迹——

上校赋予泥人偶的命令，并不是去杀害别人。而是帮助隐藏自己的妻子和孙女的犯罪事实。所以泥人偶会把尸体搬运到无人知晓的某个地方藏起来，再消灭事件的目击者。之后这样的行动就被误解为是幻书的诅咒而一传十，十传百。

“泥人偶想要隐藏莉尔的犯罪痕迹……难道这里面也包括我们？”

“那是当然。比起你是目击者，更像是个重要的证据物件。因为尸体，就是杀人的证据。”

“我可还没有死呢～”沈浪俏皮一笑。

泥人偶盯着持续着毫无紧张感在对话的沈浪他们。甩手扔掉了雇佣人的生首，突然一跃而起。

“砰！”

只一瞬，沈浪惊险从地板上翻滚躲过，刚刚还坐着的长椅变得粉碎。真是令人难以置信的腕力。如果被那样子殴打到的话，身体一定会断成两截的吧。

“——沈浪，现在赐予你打开大门的权利。”爱丽丝轻轻地告诉他。

从黑色袖子里伸出手指，她再一次敞开了自己的胸口。

裸露出细细的锁骨以及少女白嫩的肌肤。那里还残留着的，是在黑色的项链中被锁束缚着的古老的锁头。

在平乏少女的胸口中央突起着，看似普通的锁头，散发出迟钝暗淡的光芒。

然后在沈浪伸出的右手中，握着黄金的钥匙。钥匙的本体上刻着古老的文字，他严肃的念了起来。

像位誓愿为公主效忠的骑士一样。

又或许像咏唱着咒文的大魔法师一样——

「吾问汝，汝为人乎？」

对着呼喊，爱丽丝回答道。

如古老的器物一样，沙哑般的声音。

「否，吾本为天——壶中之天」

黄金的钥匙插入进了爱丽丝的胸口银锁，爱丽丝微微地喘着气。