回到家后，秦小霜和郝建国坐在客厅的沙发上，各自翻看着手机，以此打发这漫长的夜晚。而张泰则进入了书房，他拨通了李明的电话，听到对方的声音后才意识到现在已经是凌晨时分。

“我是张泰，这么晚打扰你真的很抱歉。”张泰的语气中带着歉意。

“没关系，你说吧，有什么事？”李明的声音听起来很平静。

“我有两个问题想要问你，首先是关于我们实验室上一批科研人员的，他们是不是都……”张泰的声音有些颤抖，显然他十分紧张。

李明沉默了一会儿，然后缓缓地说道：“是的，他们都已经不在了。”

“那他们是不是楚梦洁、林飞、许洛、罗斌、方腾、许磬、汪芳芳还有何邱？”张泰的声音更加紧张了。

电话那头又是一阵沉默，时间仿佛静止了。张泰紧张地等待着答案，他已经从对方的沉默中预感到了答案。

“你怎么知道这些名字的？”李明语气中带着一丝惊讶和疑惑。

“警察找上我了，他们问我是否了解这些人的情况。所以，我猜测是不是他们……”张泰的声音中透露出一丝坦然，仿佛已经接受的结局。

“我明白你的疑虑。关于他们的死因，确实，我们目前掌握的所有证据都指向自杀。但具体的动机和原因，我们还在深入调查中。”李明叹了口气，继续说道：“不过，请放心，我们会尽快查明真相的。”

“好的，我了解了。”张泰顿了顿，接着说：“另外，我想请个长假。最近可能有些累了，需要休息和调整一下状态。”

李明毫不犹豫地回答道：“你是项目的主管，我们更看重的是项目的成果，而不是你的出勤率。所以，你想休息多久都可以，只要确保项目能够按时完成即可。以后，关于休假的事情，你不需要再特别向我请假，只要和团队保持好沟通，确保工作无误就好。”

打完电话后，张泰坐在电脑前，陷入了沉思。这些天来，从那个奇怪的梦境开始，到进入苍穹基地，再到曾经的科研同事们一个个离奇死去，每一件事都像是一块块碎片，慢慢拼凑出一个让人不寒而栗的真相。这一切背后是否有一只看不见的手在操纵。

正当他努力寻找线索时，脑海中突然浮现出一个名字——李明，苍穹基地的基地长。李明曾经提到的“棋子和下棋手”的比喻，此刻在张泰心中回荡，他越发觉得李明与这一切有着千丝万缕的联系。

正当张泰陷入沉思时，书房门外响起了敲门声。

“张教授，还没睡吧？”秦小霜的声音轻轻传来，打断了张泰的思绪。

张泰深吸了一口气，起身打开了房门。秦小霜站在门口，脸上带着一丝关切的笑容。

“有什么事吗？”张泰问道。

“是这样的，我们需要在您家里安装一些监控设备，以便更好地保护您的安全。”秦小霜解释道，“毕竟我们不能时刻跟在您身边，而像书房、卧室这样的地方，我们也不希望您因为担心安全问题而无法安心工作和休息。”

张泰点了点头，表示理解。他知道秦小霜的提议是为了他的安全着想，但他心中却更加坚定了要找出真相的决心。他不能让那些无辜的同事白白死去，更不能让自己成为别人手中的棋子。

张泰点了点头，表示同意安装监控设备，随后他看着秦小霜拿出一个工具包开始忙碌起来。张泰注意到，这些监控都是小巧的、带有数据卡存储功能的类型，安装在墙壁或角落里确实难以被察觉。

然而，当秦小霜拿着一个监控准备往卫生间跑时，张泰突然感到有些不妥，他连忙阻止道：“那个，秦小霜，这卫生间就不用安装监控了吧。”

秦小霜停下了脚步，转过头来有些疑惑地看着张泰，问道：“张教授，为什么卫生间不用安装呢？这也是为了确保您的安全。”

张泰有些尴尬道：“我明白你们的用意，但在卫生间安装监控，如果你在里面上厕所或是洗澡时被人盯着.......”

秦小霜听了张泰的解释小脸微红吐了吐舌头随后，继续在其他区域安装监控设备。

就在张泰看着秦小霜忙碌地安装监控时，突然一阵鼾声打破了房间的宁静。他转头一看，只见郝建国正四脚八叉地躺在沙发上，已经进入了梦乡。

张泰不禁有些恼火，走过去轻轻踢了踢郝建国。“我说郝建国，你好意思让一个小姑娘忙前忙后的，你却在这呼呼大睡？”

郝建国被张泰的一脚踢醒，连忙警觉地坐了起来，以为发生了什么紧急情况。然而，当他看到张泰一脸不满地站在那里时，才意识到是误会一场。他揉了揉眼睛，打了个哈欠，解释道：“我这是多给年轻人实践的机会嘛，让她们多锻炼锻炼。而且我们是轮班的，她前半夜，我后半夜。”

听到郝建国的话，张泰的怒火稍微平息了一些，但还是忍不住吐槽道：“就算轮班，你也应该保持警惕啊。万一有什么情况发生，你这样怎么应对？”

郝建国挠了挠头，有些尴尬地笑了笑，然后重新躺下，准备继续他的美梦。“哎呀，张教授你就放心吧，有我在呢，不会有事的。”

看着郝建国那副满不在乎的样子，张泰无奈地摇了摇头。

张泰也不禁感到有些无奈，这所谓的24小时贴身保护，竟然是这样的24小时，这种敬业精神确实让人佩服，但也让人有些哭笑不得。

第二天早上6点，张泰一屁股坐在郝建国身边，问道：“昨晚没问你们，你们这24小时贴身保护得持续到什么时候？”

郝建国拍了拍张泰的肩膀，半开玩笑地说：“怎么了？感动了？”

张泰没好气地回答：“感动啥感动，房间门也不让关，昨晚前半夜你打呼，后半夜秦小霜打呼，我还纳闷一个美女怎么也打呼，你看，还流口水呢。”随后指了指躺在沙发秦小霜

郝建国听后哈哈笑了起来：“打呼不是很正常吗？不过话说回来，你这总共4个房间，怎么只有你房里一张床？万一有朋友或家人来做客，你让他们睡哪？不会真让他们睡沙发或打地铺吧？”

张泰白了郝建国一眼：“你没发现我这套房是有两层的吗？”