每年假期，都会去姥姥家，从小学二年级，就自己跑去了，坐火车一个小时三四站的样子，新兴隆、冯家、清泉、章古台，下了火车，要走很远的路，老人们常说8里或12里，良言后来非常好奇漫长的12里地，就用汽车测量一下，16里。走那段路，荒无人烟的沙丘路有四分之三，那是很恐惧的一段路。但，为了能去姥姥家，也就什么都不怕了。姥姥家当时有没出门的六姨、老姨、大舅、老舅，姥爷、姥姥。妈妈是行二，大姨就在姥姥家邻村，大姨夫夸夸其谈，有才无德的样子，很不务实，时运也不济，承包土地很多，就买到假种子，不适合本地生长，是一种快熟的青贮饲料品种，结果被坑一身债，从此落魄；三姨嫁到20里外旧城沙丘里，三姨夫是一个乡办水泥工厂的工人，为人朴实谦微，小心翼翼的维护着，很聪明，但就是家底子太薄太穷了；四姨在大冷的姜花，四姨夫是一个地主的后代，脸总是阴沉沉的，精于算计，有一种骨子里的傲慢。妈妈几位姐妹的婚姻都不太好。良言的姥爷是一个一辈子老实巴交的农民，甚至是一个放了一辈子羊的农民。

对于羊，良言有着特殊的感情。小舅比良言小2岁。小舅带良言去山上放羊。在小舅的眼里，良言就是城里人，估计，那时候他幼小的心灵里，羡慕嫉妒恨吧。姥爷安排良言和小舅去放羊。在沙坨子里，两人随着羊群走呀走。其实，良言特别喜欢那种生活或者说感觉。沙坨子里，偶尔见到一簇簇羊可以吃的草。山上可以见到欧李，很好吃的野果子，不过，为了吃到欧李，有可能被痒辣子蛰到，不过欧李有的好吃，有的不好吃。那要看运气了。山上还有一种叫黄菠萝的树，树皮摸上去就像人的皮肤一样柔软。在沙坨子里，特别是着科尔沁八百里瀚海，良言对黄沙或是白沙，充满了喜爱。特别是经过风洗礼，造就出来的宛如城堡，更是给人一种沧桑与豪迈。最近几年再去沙坨子，几乎没有了，都被绿化树木切割了，再也见不到连成片的大片沙丘沙城堡。羊儿静静的吃草，良言就找欧李吃，当地的发音是nouli，良言和小舅天南地北的聊天，也有一些理想和抱负，不过，只有几年级小学文化的老舅，是无法攀越理想的顶峰。他更关心的是他那只大黑狗。

大黑狗是良言和老舅的最爱。它其实只是一只普普通通的细狗。或者说有点牧羊犬的味道，它来自于内蒙古，良言的太姥家，毛色纯黑，油亮，双目炯炯有神，灵性极高，英勇善战，体型中等，较瘦。放羊时，良言们也害怕，就从家里偷偷多带一些干粮，一路上扔点饼子之类，让大黑狗跟着良言们，只要离开家远一点，黑狗就不回家了，和良言一起在山上玩耍。大黑狗曾经和良言一起抓狐狸。那次失败原因在良言，而不在于大黑。老舅发现欧李丛边有个狐狸洞，告诉良言守住一个洞口，他接着找，又找到一个洞口，就把大黑领了过去，大黑仿佛明白了主人的意思，开始围在那里寻找，老舅就守在他发现的第二个洞口，大黑又找到一个洞口，接着开始不断的扒开沙土，一路刨着，老舅不断的喊良言守住脚下的洞口，良言又害怕又好奇，手里的拿着的棍子不断的颤抖，突然，一抹黄绿色冲了出去，良言没有看清任何模样，只觉得是一闪即逝，等老舅把大黑从洞里薅出来时，狐狸早已不见了踪影。大黑累得浑身湿透。

在辽西农村，那时候是很迷信的，人们敬畏三种动物：蛇、狐狸、黄鼠狼。分别起了蛇仙、狐仙、黄仙，供奉着。良言和老舅那是还小，也不太懂，良言亲眼见过老舅拿着蛇玩，良言警告他不要碰这位神仙，老舅说，这是小草蛇，没关系。还有一次，姥姥在针线笸箩里发现了一条蛇，估计是担心良言害怕，悄悄扔到了外面。黄鼠狼是偷小鸡的高手，在农村，贴别是女人，容易得癔病，人们往往会说是撞到了什么，挡了哪位神仙的道。神秘感很强的。另外一次，大黑狗勇斗狼群，老舅说的，良言也没有见到。不过大黑是良言的动物英雄偶像。大黑狗活了有十五六年才死的。良言最后见到它时，牙都掉了。每天喝点稀粥，走路都打晃，良言心里很难过，曾经的战神，已经老的不成样子了，之前狗贩子要收购，老舅没有舍得。

良言和老舅在假期主要任务是放羊。姥爷家有大大小小七八十只绵羊，姥爷是牧羊高手，会接生羊羔，会防治羊的一些疾病。实际上，养羊的收益就是羊羔的繁殖和成活率。生产队一解体，姥爷用分到几只羊作为本钱，慢慢繁殖到近百只的规模，全家一年的花销出处就在这里。良言和老舅只是不到十岁的孩子，放到现在人的眼里，是不可能放心安排去放羊的。特别是有一次，良言看到远远的杨树丛中，有三四只狗，良言一点也没在意，老舅几乎颤抖的和良言说，那是狼群。良言不知道狼有多厉害，有点害怕，但不是非常害怕。良言问老舅，怎么办？老舅说，他用鞭子打响，轮鞭子转圈，鞭子头上有个红缨，他说狼怕火。良言们一起大声喊叫，让良言拿紧手中的木棍。然后，良言就站在那里，对着狼群，老舅啪啪的打着响鞭，那清脆的鞭声传出去很远。良言和老舅一起大声欧欧地叫着，良言用棍子敲打旁边的树木，制造出一种气势。狼群看了一会儿，估计它们也是发现有所防备，就夹着尾巴走了。狼，是不会摇尾乞怜的，它们是勇敢的智者。

后来，村里发生的事情，让良言明白了，什么是狼。一天晚上，村子里那时还没有电，在昏暗的煤油灯旁，良言写了一会寒假作业，就听大人们唠嗑。忽然，听到撕心裂肺的叫声。然后，全村的狗一起吠叫，大人们都不说话了，全都沉默不语。狼的叫声，就像是一位母亲，失去了亲人，一边告诉别人，她非常的痛苦，同时，她是来复仇的，那叫声充满了恐怖。一会儿近，一会儿远。村子里的狗，都蜷缩在自己家门口狂吠，其实它们都是害怕，只要一开门，估计就会向人一样，躲在屋子里。到了半夜，狼声渐渐弱了。姥爷和大舅提着灯，拿着铁叉子，去羊圈查看，死了三只羊，丢了一只。姥爷非常郁闷。大舅那时十七八岁，他倒是无所谓，把死羊拖回屋子里，把他那把小刀拿了出来，在磨石上磨了起来，很是熟练。刀把是牛角制的，刀片是镰刀改制的。这才发现，厨房檩子上有个钩子，原来是用来挂羊的。大舅熟练的拨开羊皮，把羊皮放到外面的墙上晾晒，羊腔挂在檩子上的一个钩子上，熟练的分解开。第二天，狼群又来了，姥爷昨晚总结了经验，把羊圈加固，用绳子做了许多套子，用刺槐的树枝把羊圈外边为了起来，在羊圈的房檐下，挂了几只煤油灯。这一夜，狼群没有进村，只在村子外边叫了一会。第三天，狼群依旧来了，仿佛到了附近，离着村子里很远，叫了几声就离开了。