第三章：废港区故事

时间到了晚上九点，对于米尔和埃希来说，距离十点半的宵禁还有足够的时间步行回到学生住宿区。时间挑战者小队招新周第一日的活动已经结束了，除了米尔和埃希之外，今天到来的其他新人并没有给温妮留下更深的印象。有些人虽然对文艺分析主题热衷，但思想空洞；有些人虽然看似思想契合，但不愿意表达自己的想法。尽管如此，温妮并不气馁，因为米尔和埃希的那番话让她觉得今天的收获颇丰。

米尔和埃希被温妮留到最后，温妮与社团成员们道别后，递给他们一份正式的邀请函，期望他们认真考虑下周这个时间的正式集会，邀请函上的字在柔和的光线中显得格外醒目。

她嘱咐二人：“我们非常希望你们加入，但请尊重你们的本心判断。另外，请你们保护我们大家，我们并不需要更多的宣传了。”

米尔和埃希点点头，接过邀请函后便离开了这栋白色的小木屋。米尔趁着月光读了读邀请函上的字：“请与我们说出你不加掩饰的心声。”虽然他没有完全理解这句话的深意，但他感到温妮是一个值得尊敬的人，能够为她做些什么已经让他感到无比荣幸。而埃希则非常喜欢这个社团，那种互相尊重、轻松愉快的氛围是她从未体验过的，更重要的是，从下周开始，她可以在这里解决晚饭问题了。

“你说，为什么他们对我们这么重视呢？”米尔边走边问，路灯的光影在两人脚下交错，他希望从埃希那里得到一些启发。

埃希玩笑着回答：“也许我们比别人更好骗呗！”

米尔百思不得其解，但不想在对话中陷入沉默，便转移话题道：“你知道吗，我在大学入学迎新会时就见过你。”

“是吗？”埃希眼珠转了转做思考状，“是哦，我好像对你也有印象呢，你当时坐在后排，特别显眼。”

米尔有些不知道怎么回答，但他没让话题落空：“怎么？我很丢人吗？”

“哈！我当时的想法只是觉得怎么有个小朋友混了进来。”埃希的插科打诨让她自己很开心。

米尔涨红了脸，他不喜欢这个描述，反击道：“第二天我还又见过你一次呢，当时我在拍摄学生名卡照片，看见一个像贼一样的黑影嗖地一声窜了过去，害得我的名卡变成这个样子，那人就是你吧。”米尔指了指胸前名卡上飘忽的眼神。

埃希不再说话了，她微微低下头，把快乐的表情全收了回去。米尔意识到自己的话也许有些过分，急忙解释道：“我只是觉得你很酷。你看，如果没有你，我的名卡也不会这么特别……”

埃希没等米尔说完，插话道：“我已经不那么做了。”

“什么？”米尔没听明白。

“我努力考上大学，勤工俭学，背上还不完的贷款，我以为我已经摆脱过去的自己了。”埃希的声音中带着些许颤抖，透露出内心的挣扎与不安。。

米尔见状，有些不知所措。他从来没有安慰过女孩，但心里充满了愧疚，试图弥补：“嗨，我没有污蔑你的意思。我从见你的第一眼就觉得你是个酷女孩，真的，你是我见过最酷的女孩！”

埃希抬起头看着米尔，问：“如果我曾经是个贼，你还会和我做朋友吗？”

“当然了！”米尔几乎没想就回答了。他的童年被父母保护得很好，从来没被偷过东西，对贼没有什么概念。

埃希情绪逐渐稳定下来，一路上二人聊着过去……

“你去过新林海市南边的废港区吗？我就在那个鬼地方长大。”埃希说。

米尔从来没去过那里，也没听说过。他是来自北边斯诺霍米什县的青年，他回答：“没有去过，新林海的居民事务受理中心是我去过最南边的地方了。”

埃希笑了笑，她认为米尔的说话方式很幽默，继续说：“那太好了，你这辈子最好都不要去那个地方。”

米尔是个好奇心重的人：“听你这么一说，我现在超级想去亲眼看看呢。”

埃希说：“说真的，你去那里不出一天就会被吃干抹净的。”

“真有这么夸张吗？可是你看起来并没有那么吓人。”米尔说。

埃希摇摇头说：“我们废港人有自己的生存手段。”

她觉得米尔不会像城里人那般看不起自己，所以愿意和他聊聊废港区的故事：“我从小就是个小偷，经常和朋友们去附近新林海市南郊偷东西，然后把偷到的东西拿到黑市上换成美洲元给我妈妈买吃的。”

米尔没有打断她，他想继续听下去。

“你可能不能理解我的成长环境，我父亲是大地震前港口社区一位很受人尊敬的中学老师……后来他不知道被谁带走了，在我五岁那年，之后我就再也没见过他。”埃希仰头吸了口气。

米尔问：“那些人是因为什么事把他带走的呢？”

埃希说：“我也不知道，那时我什么都不懂。但是我听流言说是因为我爸爸在学校里教给学生们一些课纲之外的东西。我问过我妈妈，她也不告诉我……我觉得她也不知道。她一直没放弃寻找安保警员的帮助，直到有一天她的身份信息被标注上维稳重点对象后，我们家就彻底断了经济来源。”