黑铁虽平日活泼顽皮，但一旦投入工作，便极其专注，且其聪颖过人，学得飞快。苏晓仅指点一次，黑铁便已大致掌握...

最艰难的环节无疑是模具制作，不过目前这尚非黑铁需忧虑之事。技艺要求虽高，但陶瓷之道尚未被遗忘，苏晓仅需陶与瓷二人专心于陶艺，而非对此毫不关心。陶质模具适宜双人协作，简单工具如锤子，对黑铁而言自然不在话下，然而精巧之物，非寻常人所能驾驭。

即便是刀剑这样的器械，普通工匠也无法精准打造模具，更别提未来那些复杂的器具。陶与瓷担此重任是最优选择，亦能提升他们的陶艺技能。当前部落中的陶器仍停留在粗犷阶段，随着生活质量提升，苏晓期待更精致的陶器，这亦可作为二人提前练习的机会。

见黑铁已熟练掌握，苏晓便全权交由他负责，自己在一旁观察，发现问题即刻指点。黑铁早晚要独自面对这一切，既然已学得七七八八，直接实践便是。部落的铜矿石储量尚足，足以供其练习，于是苏晓并未让黑铁直接使用现成矿石，而是从开采开始。

砸碎铜矿石是个体力活，但对已在部落挖掘队历练数年的黑铁来说并无难度，何况部落新制的铜锤使用起来轻巧自如，敲击矿石轻松异常，仿佛在敲打盐矿，只是手中的铜矿石远非盐矿石可比。黑铁动作迅速，不久便砸出一次提炼所需，约莫五六十斤。

部落的熔炉设计容积远不止于此，五六十斤的铜矿碎片仅占三分之一有余，此刻主要为让黑铁熟悉流程，故而分量略少。日后不可如此，五六十斤铜矿石最终提炼不过二十斤左右，制成兵器也只能造几件，效率低下。苏晓期望每次冶炼至少能有六七十斤成品，如此方能产出可观之物，否则太过繁琐。

安置熔炉非黑铁一人之力可及，但此处与陶艺区共享，未来可请陶与瓷相助，如今陶艺区已有三人，人力充沛。长远来看，炼铜工作不能仅靠黑铁一人，至少需要两三人协同才能应对自如。

苏晓目前仅选定了最适合炼铜之人，一旦技艺熟练且具备研发潜能，后续助手易寻。部落人口众多，找一个智慧超群的不易，但要找一个能干实事的，几乎随手可得，个个都是干活的能手。

黑铁将炽热的炎烬倾泻进高塔般的熔炉，其中已混杂着木炭，这样的组合能让矿石之心燃烧得更为炽烈。一切准备就绪后，黑铁谨慎地合上厚重的炉盖，在此之前他还偷偷瞥了一眼苏晓，然而苏晓却摆出一副漠不关心的模样，令黑铁心跳不禁加速。

接下来是燃烧的过程，这并不复杂。在炉膛内安置好引燃的薪柴和魔碳，从火焰之源汲取一点火花，瞬间点燃了灶膛。之后就简单多了，只需持续燃烧，部落里的风箱也设计得相当巧妙，一学即会。

熔炉的一隅常驻着一团永不熄灭的微火，燃烧着耐燃的枯木和神秘的炼金废料，以此降低陶工和瓷匠点燃炉火的难度。尽管消耗的木料颇多，但在这个魔法与矿石丰富的时代，木材并不匮乏，且只有在非熔铸时刻，才会点燃这个小坑，放入柴火，盖上盖，留一道缝隙，足以维持长时间的燃烧。

望着奋力拉动风箱的黑铁，苏晓脑中闪过了新的构想。既然铜已被提炼出来，那么未来的风箱也需要进一步改良。现有的风箱虽然实用，但磨损速度太快，尤其是烧制砖块时，高温和长时间的炙烤使风箱很快便力不从心。如果能把易损部分换成铜质，性能无疑将大幅提升。

不过这些改进只能暂存于苏晓的脑海。当前，部落即使拥有铜，也需优先用于提升狩猎队伍的战斗力，制造日常工具和农具，以提升整体生产力。看天气，春季耕种的日子将近，部落的田地还需再次细心翻整。过去，部落使用的是木质犁耙，虽勉强可用，但制作不易，手感欠佳，而且用不了多久就会破损。既然此时部落已掌握了铜的冶炼，苏晓决定赶在春耕前打造一批铜制犁耙。

制作铜犁耙并非难事，简单的办法就是在地面上打几个孔，就能拼凑成一个，只是外观略显粗糙。苏晓自然希望能做得精致些，毕竟一旦做好，整件工具的头部都将由铜液浇铸而成，耐用数十年甚至上百年不成问题。历史的遗迹中，青铜器具依然熠熠生辉，足见其耐用性。

苏晓在一旁耐心地看着黑铁，见他忙碌，便主动上前协助吹风。单人操作火势略显不足，尽管熔炉不大，但对火焰的要求远超烧陶。在找到更好的燃料之前，他们只能靠这种方式尽量让木炭完全燃烧。