仲世平看着纯祐的眼中燃烧的小火苗，缓缓开口：“你肯定知道这并不是最佳的方案。”

他从衣袖里掏出那张破了一角的地图，手指着庞大山脉中央的一个小黑点，继续道，“据我的推断，这是我们现在所处的位置，要穿过山界到达党项至少需要两天的时间，而我们剩下的口粮根本不足以支撑两天。其次，即便我们能成功抵达党项，我们怎么寻找天琦的下落？最重要的一点是，即便找到了天琦，必定是重兵看守，你认为单凭我们几个人在没有应援的情况下，有机会把他从虎狼之穴里救出来吗？”

仲世平一席话说的纯祐哑口无言。

“现在的局势，最佳方案是，我们一起回青涧城，先保住自己，然后依靠整个军队、整个国家力量，向野利军索要俘虏。天琦是金科状元，国之栋梁，又是当朝尚书之子，想必皇帝陛下愿意为了他割舍一些利益。只是天琦，难免经受些非议和屈辱……”

仲世平说到这里定睛望着纯祐和澈儿。

“但是，如果我们贸然行动，再把咱们也搭进去……我也就罢了，在陛下眼里可能不值一提，但是纯祐，以你范先生长子的身份和澈儿长女的身份，这个麻烦恐怕就有点大。”

“额……”纯祐当然知道世平说的句句在理，更明白行动一旦失败后果会有多严重，一时间难以决断，沉默了许久，又道“哎，如果当初听世平兄的，不进山追敌就不会如此了……”

“事已至此，再说如果有什么意义呢。而且我们也并非毫无生机，哪怕有一丝希望也值得我们试一试。人既然是野利荣抓的，我们只需要跟着他们，总能找到线索和机会。”澈儿一张小脸憋得通红，语气却是斩钉截铁，“我只知道，若是琦哥哥在这里，肯定不会眼看着我们任何一个人落入敌手却坐视不管的。”

“是呀，如果现在是我被敌人抓了，石头人肯定也不会选择你的方案。否则，现在被俘的就是我和澈儿。”纯祐的目光在澈儿和长风身上停了片刻，又望向世平和仅剩的几个残兵，“不如这样，我和澈儿、长风三个人去追野利荣，一面打探消息一面寻找机会救人，世平兄你带着他们回青涧城请援。你放心，如非到了石头人生死攸关的时刻，我们绝不会冒进，只盼你能尽快带着援军前来与我们汇合合。另外，胡师傅曾告诉我，他的密探遍布在党项，那些人虽然掀不起什么风浪，但是各路消息异常灵通，若是他们肯帮忙合力救人，说不定事情远比我们想的要简单。”

世平望着这兄妹两人欲言又止，最后只得长叹一声，转身对着剩余的伤兵道：“咱们只剩下十匹马，我和纯祐、澈儿、长风这一趟需长途奔袭，深入党项，必须要有四匹快马。剩下的六匹，你们各自分配一下罢。明日一早，你们要快马加鞭赶回青涧城请援，一刻也不得耽误，记住了吗。”

“是！”几名残兵行了个叉手礼，各自休息去了。

纯祐闻言顿时放下了心口的大石，抱拳道：“谢了世平兄，有了你这个活诸葛，我们必能救出石头人。”说罢，四人捧着地图围坐成一圈，讨论着追踪计划。

在密林的深处，一队轻骑兵正燃起篝火。微焦的肉香混着呛人的烟气和青稞酒的酸涩在林间弥漫开来，粗鲁豪放的笑骂声不绝于耳。

一个身穿鸦青色羽毛披肩面容阴柔的男孩伸手在火上取了一块已经焦黑的肉串，三步并作两跳的跃至一个手脚皆被铁链反锁在树上的青年面前。

“吃吧。”男孩把肉伸到那人嘴边。

熊熊火光照着青年人雕塑般的面容。他斜飞入鬓的浓眉厌恶的皱了一下，始终没正眼瞧把食物送到他的嘴边的男孩。

男孩见他不肯开口，一时竟不知道怎么办才好。想到这是荣大哥第一次交给他任务，若是办砸了免不了又要被人奚落一番。男孩只得又壮着胆子将那肉串又向天琦嘴边塞近了一点，抬高了声音：“听见没？这是大哥赏你的。”

“即便饿死，我韩天琦不受嗟来之食。”

男孩似乎是没听懂的样子，把肉串往青年嘴里塞去。

“荣大哥说了，不能让你这个价值连城的俘虏饿死，所以今天你必须得吃下这串肉。你若不吃，就让人把肉塞进你口里，把酒灌进你肚子里。”