克诺嘉德发觉冰块的颠倒碰撞频率减低直至停止，再等半晌，确认冰块确实已经停下，算算时间刚过去三天。

克诺嘉德缓缓调息，这一趟下井遭遇颇多诡异，他不敢确定推开门见到的就是“静湾”。待气息平定，克诺嘉德身子一缩，双手抵住冰块封门，脚下用力，以门为盾一跃而出。

砰的一声响。

克诺嘉德落地转身，锻锤划出一道酷热蒸腾的弧线，黑暗的空间骤然明亮。

有人影一晃而过。

克诺嘉德眼神很好，他护住周身，问道：“老爷子？”

幽冷喑哑的声音传来：“是我。”而后有火光亮起，显出黑袍一角。

克诺嘉德确认那是阿提特兰特有的魂火，心情一松，问道：“老爷子，什么情况？”

阿提特兰沉默良久，才道：“你是荒人，有没有听说过……九兽？”

“九兽？”克诺嘉德细细琢磨，一时不知道从何说起。

据说真正的洪荒巨木高峻如山岭，凶兽异类更是不计其数，那是一片与外界全然不同的地域，之所以不曾向外扩张，一方面是因为自给自足，另一方面是因为那里藏着真正的神灵。

然而“辉煌年代”的人族对此嗤之以鼻。千年前人族鼎盛之时足迹遍布世间，自然也未曾冷落这片浩瀚的林海。洪荒的广沃是人族鼎盛的倚恃，人们自诩是世界的神祗，洪荒就是“诸神的后花园”。

辉煌年代在巅峰时分崩瓦解的原由众说纷纭，有人说是“契族”余孽的最后挣扎，有人说是愈演愈烈的战法之争，也有人说是族运所系的“牧神节钺”离奇失踪……历史散轶不可考究，只有一些影影绰绰的传闻传说仍有流传。而荒人认定是人类触怒了洪荒中的神灵，那是万兽之主，也是灾劫之王，那位神灵至强至伟，至威至善，至美至大，至霸至刚。九为极数，是以尊为九兽。愤怒的神灵令无穷无尽的洪荒异兽踏破了人族疆域，这才是真正破碎辉煌年代的主因。

不过这等传说克诺嘉德也就是当个故事了解一下。老头说这个做什么？他仍是摸不着头脑。

“老爷子有话直说。”克诺嘉德索性不再去想。

阿提特兰却不说话。清濛的火光晕晕绽放，不多时照亮了方圆十余丈的空间，克洛嘉德视线随光域一寸寸延伸，忽然瞳孔一缩——视线尽头有一口锻炉、一张小桌、一把矮椅，桌上放着锤子凿子，像是个简陋的铁匠铺子。铺子下是一片不知名的晶石，在火光下显现出灿亮的金红。

“有人在冰窖深处造了一个锻炉？”克洛嘉德疑惑“这跟九兽有什么干系？”

“你觉得这像什么。”阿提特兰问道。

克洛嘉德实在受不了这老头儿弯弯绕绕，手上锻锤一振，一团红光亮起，像是涌出了一团弥散的灰烬，炙热而浓烈的火光煌煌然照亮四野，克洛嘉德终于见到此地全貌。

此地阔近百丈，高不见顶，他与阿提特兰立足处只是边缘，金红的晶石铺展开来占据了此地九成的地面，至两垣处翘起，倒像是一块翻扣的桶壁。不过冰窖之中无奇不有，就算真有一只千百丈大的桶也不甚稀奇。克诺嘉德看不出所以然，没可想又去看阿提特兰。

“这是一块指甲。”阿提特兰说道：“传说中那位神灵的指甲。”

克诺嘉德不禁张大了嘴巴。

…………

这几日旧城附近风雪稍停，正是难得的好天气。没了风雪遮蔽身形，少有寻宝者靠近旧城，巡卫们也就稍稍放松了巡视。

毕竟巡卫是个无聊又耗时的苦差事，老城又不会长腿跑掉，清平界又没人进得去，除了那些不死心的寻宝者，谁还愿意来这里浪费时间？也不知要巡视个什么。

五十多年前出了那档子事之后，北境着实乱了一段时间，丢了两个主宰的奥洛斯还没什么动静，格尔兰洛这边十二座卫城自己先乱了阵脚，好多人连夜出逃，乱哄哄的闹成一片。现在谈起这些事来，北境战修都有些抬不起头来。所以后来世道安定之后，有心气的战修大多离开了这片祖地去往南方，卫城里反而是外乡人更多些，这座老城正在慢慢的被人遗忘。

厄多图远远看到这群惫懒货不成体统的模样，顿时气不打一处来，俯身团起几团雪球，用力砸向几个巡卫。

巡卫们被这饱含第二步怒气的攻击打的东倒西斜，正要怒斥才发现是顶头上司，连忙躬身行礼。厄多图训道：“有一个算一个，围着老城给我跑一天！”

巡卫们自认倒霉，赶忙应诺移步，厄多图余怒未消，团了几个更大的雪球连珠砸了过去。

不远处有四个身着蓝色兜帽的人影，正不言不语的慢行绕城，厄多图挥了挥手，算是打了个招呼。那是来自奥洛斯的咒言师，蓝袍说明这几位还未能参破“三魂”之奥妙，还在第一步苦修。这些人也算是巡卫的一部分，不过自有所属，和战修巡卫并无太多交集，厄多图也只是客气而已。

目送咒言师们离开后，厄多图来到清平界那层无形的分界处，里面仍是只能看到汹涌飘荡的灰烬，几十年来，人们为打开清平界想尽各种办法，但都没能如愿。

厄多图叹了口气，五十年，两代人，很多事情正在被慢慢遗忘。

忽然厄多图向后急退，掣出腰间长刀，只见一道辉煌至极的灿烂光柱自天穹垂下，直直刺入清平界天顶！

厄多图立刻反应过来，抬手打出一蓬焰火，示意所有人远离清平界，随后再打个呼哨，一匹北地驮兽飞奔而来，厄多图从鞍包中取出一只小小木鸟，掀开背上机关，语气不带起伏的念了一句：“老城有变，速来支援。”机关“喀”地一声回弹，证明讯息已被锁住。厄多图将其轻轻抛起，木鸟顺着既定空路一闪而逝。

“希望来得及”厄多图如临大敌。

忽然，万物停止。

木鸟沿着原路倒飞而返……厄多图倒念警讯……驮兽倒退而走……焰火物性回转重回火筒之中……厄多图牵线木偶般跳回清平界前……一切痕迹消弭，仿佛时间倒流。

厄多图浑然不觉，叹出来后半口气。

转头看到那个新来的巡卫正呆头呆脑的站在一边，顿时大怒：“凝凡！你还敢在这站着？”

凝凡愣愣看着他，震撼失语。

…………

漫长的轮回像一场长梦，失去的记忆在不断的补全，但作为一个普通的、刚刚踏入第一步门槛的修者，凝凡并无消化如此多记忆的能力，就像一只水杯盛不下江河，他的理智在不断膨胀中丧失。

忽然之间，一束光照进了心海，将那些无序的记忆河水疏导开来，凝凡就像溺水之人终于呼吸到了空气，终于能在这空幻的大厅之中站定了身体。

面前是久未见面的父亲，他背对着光，面露笑容。

“父亲？”凝凡叫了一声就没了下文，心中五味杂陈。

——纵然有了外力帮助，但那些记忆本身的“重量”，仍然梗在他的喉头。

“凝凡。”商铭的虚影开口：“好久不见。”

他没有再去叙旧，也没有等凝凡开口，立刻接着说道：“我们早已在破城之日死去，此事疑点重重，十二座卫城、奥洛斯乃至利克隆德都有参与，出去之后不要轻举妄动，更不要觉得是独自偷生，你必须活着。

“……我们死后，清平界封闭，曾为生命的一切都化成了那所谓的‘源质’，所有的源质构成了帝窍，所谓的轮回和赌局，只不过是残存的意识争夺对帝窍的控制权罢了。最后由你胜出，是我们所有人共同的决定，你无须惭愧。

“……籍由登临第三步的‘沟通’，我才能与你见面，现在你正在同帝窍融合，那是战修之祖对战法合流之路研究的最终成果，纵然我当下是第三步，也无法确认战祖是否会藉此复生，只能利用‘破境之赠’重铸鼎器为篱为你挡上一挡，你以后要时刻小心。

“……残留的馈赠将会加速帝窍的孕养，按照这赌局的管理者所说，只要帝窍完成孕育，就能让你以全新的身份离开老城，我预计这个过程不会太久。根据我的探查和推测，帝窍就像一个独立存在的‘核心’、‘魂源’，能够自行进行源烬转化，甚至可以令你无视等阶压制，在你融合的过程中，你会重新掌握过去的记忆，除了我要荆南带你学的那些修法，其他的都忘掉吧。