“玛丽安夫人，今天怎么有闲心来我这。哇！这位是……罗恩·乌瑞恩？”

阿尔泰娅虽然年迈，但精气神很足，眼角有一条长长的疤痕贯穿整个左脸，当她开口说话时，皱纹与伤疤挤在一起，宛如被撕裂的兽皮。

罗恩有些意外：“您认得我？”

“当然，你还是婴儿的时候我就抱过你，当时还尿了我一身，后来虽然很多年没见面，但我始终关注着你的消息，大药剂师吉姆也经常提起你。别害羞，那不是什么丢人的事情，你父亲小时候比你还调皮。”

“看来我们还真是有缘。”罗恩随口应付了一句便立在旁边，等着玛丽安发难。

暮色之花掏出一瓶淡红色药剂摆在桌子上：“尊敬的阿尔泰娅女士，这种用劣质草药制作的弱效治疗药水恐怕军队是完全看不上的，但它却能救活一个被毒蛇咬伤的平民。

您扣押的那批草药，用正规炼金师的眼光来看确实不符合标准，但它依旧是许多人活下去的希望。并且就算是这种品质的药剂，也已经所剩不多，您是否可以尽快归还我的物资。”

“稍等，这件事我并不太清楚，去叫安东尼过来。”阿尔泰娅冲门外的侍从喊道。

片刻后，一名有着浓密胡须的中年人走进了大厅。

“母亲，您叫我。”他的姿态十分恭敬。

“玛丽安说你扣押了她的草药，具体是怎么回事？”

“那三车物资在通过哨岗时触发了检测仪的警报，根据吉姆大师的最新研究，暗影元素就是因为局部过于强烈的暗影异常而产生的，出于安全考虑，我们必须充分检查并净化那些物资。”

阿尔泰娅转向玛丽安，笑道：“关于根除暗影元素的决议是元老会所有成员一致通过的，无论是人还是物资，只要触发警报就必须隔离检查，这一点谁都不能违反。”

罗恩插话道：“但现在情况紧急，能否把那三车物资分类后再次检验，符合规定的部分先拿出来使用。”

“我的孩子，暗影异常具有强烈的污染性，我们避之而不及，怎能如此草率，但既然殿下开口，那么我会尽快安排净化仪式的。”

“我能否先看看那些草药，想必吉姆也说过，我对于炼金术和净化污染都有些研究。”

阿尔泰娅似乎早有预感：“当然可以，但我实在太老了，走不动了，罗比你带殿下去看看吧。另外军营里也准备了晚宴，殿下不妨留下来，吃过饭再走。”

罗恩看了看身边的玛丽安，后者小声道：“我会在城堡二楼最东边的房间等你，无论多晚，请务必过来，如果你找不到地方，可以询问我的侍女莫亚，她会一直待在后花园旁的贵宾厅。”

这句话未免让人浮想联翩，可是玛丽安的表情却毫无波澜，仍旧按照最标准的礼仪与阿尔泰娅告别。

等到窗外的马车逐渐远去后，安东尼意味深长的说：“殿下，有些玫瑰虽然漂亮，但恐怕相当扎手，您还是小心些为妙。

我刚才进来时，看见您的女仆长守在外面，咱们这其实没那么多规矩，让她一起来吧，我看过塞尔萨玛之战的报告，她是一位令人敬佩的战士，不知道多少士兵把她当作女神。”

正在此时，走廊里传来一个熟悉的声音。

“啊哈，听说是罗恩来了，快让我见见我的老朋友。呦，科琳娜你也在这儿，过来搭把手，这东西实在太沉了。”