早在三千年前的希波战争中，希腊一方的主力—斯巴达和雅典曾恳求德尔斐神谕来拯救自身的文明，德尔斐神借助祭祀向斯巴达人和雅典人发布警告，使他们在战争进一步扩大化前有了撤退转移的时间。

而对于特兰西的民众而言，他们所需要箴言已经被寒风送到了人间。

【忧郁的眼里没有眼泪，】

【劳累的工人们坐在织机旁，咬牙切齿，】

【满腔悲愤地织进去三重的诅咒——】

【一重诅咒给那个上帝，】

【饥寒交迫时我们向祂求祈，】

【一重诅咒给阔人们的国王，】

【他榨取我们的最后一个钱币，】

【一重诅咒给虚假的祖国，】

【腐尸和粪土养着蛆虫生活。】

卡夫卡站起身来，眉头微微皱起，还来不及将纸片上的文字再读一遍，寒风便像是忍不住似的，将这份浸润着血汗心酸的诗歌卷到了空中，抬头望去，皎洁的月光从乌云中流出一角，将南方的特兰西城照得越发寂寥。

这所以纺织和皮草闻名的城市并不如想象中热闹。

衰败凋零的城墙，破败惨淡的小屋群落。

冷风呼呼地过，把本就不丰茂的草皮又削短了一截。

迎客的石砖碎裂了大半，缝隙里钻出绿油油的苔藓，亘古的瓦片被灰色蜘蛛网团团包围。在墙角的后面，一株青黄刺槐树迎风摆动，它就长在城墙和小屋的夹缝之中，枝影密切，风声呜咽，好像有人在哭，又好像有人在笑。

这里是特兰西城的下城区，是城市人口最多、占地最小的一块区域。

卡夫卡咂了咂嘴，对这样场景记忆犹新。

自打普鲁士的士兵连队从西里西亚的朗根比劳撤离之后，像这样的荒芜萧瑟的场景在普鲁士的某些地方比比皆是，只不过他们是由于无产者和政府的对立，而特兰西城市则是因为——瘟疫。

一种只针对，穷人的，瘟疫。

卡夫卡是踏着惨白色的月光进入特兰西城的。

他身披着黑色大衣，神色从容。

银色的辉光反衬颧骨，叫脸的其余部分更加阴暗了，眼睛、鼻子全都笼罩在帽檐下的漆黑之中，但是奇怪的是，即使是斜靠在城墙角落的乞丐，也能感受到帽檐阴影之下的一双锐利而又深邃的眼睛。

他脚步笃笃地。

一刻不停地，走进了下城区的帕斯蒂亚酒馆。

——这里如同往常一样喧嚣。

刚刚兴起的瘟疫暂时还吓不退在这里的百舸争流之辈，或者说正因为城市里面兴起了瘟疫，工人、学徒、穷人才需要聚集在一起，聊一聊到底该怎么办。

这些人粗俗不堪，有迥异时代、却应当普世流传的美德。

一些人曾经对抗过工厂主，取得过成效。

一些人被警察殴打，敲诈勒索。

在话题正式开始之前，他们饮酒打趣，谈论新闻、金钱、政治，偶尔聊起上城区的那位杜歇侯爵之女，更是眉飞色舞、鬼话连篇。

“那位侯爵之女我曾经见过，长得跟仙女一样。”

“她的胸脯看着就像是奶酪糕，嘴巴红得跟沙棘果果酱似的，要是凑过去轻吻上一口，就算是十年不去教堂我都愿意。”

“哈哈哈哈，去你的吧。”

“小巴迪，你看母羊都会发情，你哪里懂什么美人。”

被人喊作小巴迪的青年见有人不信，他立刻拍着桌子，赌咒说道：“我发誓我说的一切都是真的，如果不是的话，就叫我被警察逮住。”

“侯爵之女的美貌就连波森的大人物都垂涎三分，我又何必骗你们。”

“听说那老侯爵在外面办卷烟厂赚了大钱了，膝下又没有其他子嗣，谁要是娶了杜歇侯爵之女，等于白白继承了一大笔财富。”

有人质疑：“可是我之前还听说，老侯爵在乡下的地一文不值，他几个小作坊每年都要让他赔不少钱，整个庄园仆人的薪水一减再减。”

“傻瓜，人家可是侯爵，瘦死的骆驼比马大。”

“埃，只可惜这位貌若天仙的侯爵之女已经患上了瘟疫，快要死了！”

人群顿时缄默，有些兔死狐悲的样子。

这时，卡夫卡走了进来。

“嘘——”

不知是谁低声嘘了一下。

酒桌上的人们一时寂静，他们默不作声，目光如利刃一般激射。

卡夫卡身材高大，比在场的众人都高上一头。

皮肤白皙，面容俊朗。

大衣下垂到腿部两侧，裤子、靴子笔挺整洁，一只手带着皮手套，另外一只手没带，露出来的手掌粗糙而又灵巧，手掌鱼际处留有特殊的印子。裤子上的腰带很考究，镌有金色的东方文字。

“是生面孔。”

小巴迪朝同伴的胸口顶了顶，低声说道。

卡夫卡无视人群中窥探的目光，径直走到酒馆的吧台：“一杯生啤酒，再来一盘无花果。”

酒馆老板应声而到。

他把啤酒送给卡夫卡，又看到大门开了，便咕哝着将门给关起来。

“我记得明明把门栓合好的，怎么又开了。”