大宋政和六年。

是个花团锦簇的春朝。

大相国寺每月五次开放时间，千门洞启，万姓交易，繁华熙攘，喧嚣非常。

近百座禅律院，全部爆满，最热闹处当属主门位置，面积极广阔，游客络绎不绝，向内五进，比肩接踵，万头攒动，各色货物，令人目不暇接，眼花缭乱。

二进里，贩卖的多是东京老字号东西，孟家道冠、王道人蜜煎、赵文秀的笔、潘谷的墨锭，还有绣作、抹额、绒花、珠翠头面，镶嵌金丝彩线的饰物。

韩宁占据了姿圣门旁好位置，这里是他日常摆摊的地方。

他所售不同，非是那些出名字号物件，也并非其它几进里的字画金石、珍奇玩物、香料特产等东西。

韩宁卖鸟虫，三四只鸟笼，五七个虫篓，就那么散落摆放着，鸟儿见虫眼馋，在笼内蹦蹦跳跳，虫儿看鸟胆怯，在篓里悉悉索索，两者叽叽喳喳聒噪个不停。

按理来说，卖这类活物该去大门外，那边卖金玉奴猫儿、罗红犬、白兔、灰鼠子的都是，才合当此种营生。

可他从不理会这寺内规矩，斜靠在掉漆的折背椅上，瞅着身前笼笼篓篓，笼中最出色当属一只赤背红胸，尾羽足有两个身长的禽鸟，乍一瞧仿佛是团烧着的火焰。

这是火尾太阳鸟，中原没有，只生活在大理与吐蕃那边高山，东京没几人识得来历。

鸟是韩宁昨日从一名蕃商手内得到，蕃商大清早卖这鸟，叫他撞见，顿觉奇货可居，便连哄带蒙，用了半贯钱买进。

半贯钱不算多，可他出门时没带足，还找人借了二百文，今天打算卖个好价钱。

眼下，就只静待一个冤大头到来了。

忽然韩宁双目一亮，看对面人流分开，四名黑衣男子昂首阔步，气势汹汹走出。

他身子微不可觉一震，脊梁挺直，仔细观察。

这几名黑衣人绝对不是普通家丁仆从之流，步履有力，行动整齐，神情跋扈，必有来历，多半沾着官边。

再瞅腰间鼓鼓，袖内支楞，生怕别人不知道身上藏了兵刃。

大宋各路州允带几种特殊短兵行走，但其中并不包括东京，东京是禁止操持兵器招摇过市的。

至于有权带兵器的禁军和各府司差役，则不会这般遮遮掩掩。

思来想去，也就一个地方惯行此习，那就是皇城司了。

皇城司喜欢欲盖弥彰行事，这是东京城妇孺皆知的事情。

韩宁舔了舔干涩的嘴唇，若真是皇城司的人护卫开道，身后可绝对有大鱼。

黑衣人向前，露出后方锦衣华服三人，少男少女各一，还有个看似幼学的小童，都是气质出尘，贵气逼人。

为首的少年岁数与韩宁仿佛，生得白胖，身材圆润如新出锅炊饼。

幼学小童自是十岁，但韩宁又觉不到，或者黄口小儿罢了，生得俊秀，透着一股机灵劲，好奇打量着四周。

少女却是豆蔻年华，烟眉如画，眼神灵动，一张粉雕玉琢的小脸，窈窕纤致的腰身，虽尚青涩，却隐隐透出绝色之姿。

韩宁微微垂目，心中暗想，倘黑衣人真是皇城司侍卫，那这几个……

“鸟何事而撄罗？鱼何为而在网！”他迅速拿过旁边粘杆，卖力敲打起来。

“咦，这怎么也有卖活物的？”白胖少年立刻被吸引目光。

韩宁冲火尾太阳鸟吹起嘹亮口哨，这扁毛果然争气，不负他早晨捉了几只大蛐蛐投喂，立刻引吭高歌起来。

“这鸟艳红如是，五哥可认得来历？”少女开声若黄鹂，目光如春水。