养心殿里，康熙又把自己今天的发言仔细梳理了一下，耳听金自鸣钟连撞七声，李德全进来禀道：“辰时已到。”

“发驾乾清宫！”康熙神色庄重地站起身来。

顷刻间，景阳钟登闻鼓声大作，悠扬沉稳的钟鼓之声漫过重重层楼琼宇，越过灰暗高大的五凤楼，直传出午门来。

“万岁爷起驾乾清宫！”

“万岁爷起驾乾清宫……”

一声一声的传呼由太监们递送出了午门。

午门外，阅兵场上等候的众多官员听到大内钟鼓之声大作，两队太监拍着手小跑出了左掖门和右掖门，众官员立刻收了声，人声渐消，便听到里面传来的“万岁爷起驾乾清宫！”的传呼。

脱班离位的官员们小步快走，纷纷回到指定位置肃立。

鸿胪寺官员高声喊道：“在京诸王，文武大员及六部九卿各率司员，依次从左右掖门进乾清宫朝会！”

几个王爷这才站起来，由鸿胪寺官员引领着，走到队伍最前头。

官员们东西昭穆，按部就班摆着方步，肃然过昭德门贞顺门，从中左门后左门，中右门后右门进入天街。

弘羲阁和体仁阁前，太和殿空旷的演场上，铜磬形的品级山从从九品一直向北两行延伸，直通“天下第一殿”——太和殿。

从甬道到左右翼门各个出入道路，每隔三步便是一名带刀善捕营亲兵，穿着簇新的武官服，钉子似地各站岗位。

从金水桥北的一溜正殿，太和门、太和殿、中和殿、保和殿的正门朱漆铜钉、狞恶辅首衔着硕大的铜环，都紧紧封锢。

巍峨高大的三大殿前，铜鼎铜龟铜鹤铜赑都焚了香，袅袅御香从龟鹤口中冉冉散淡而开，似乎到处都是紫光流雾，给龙楼凤阙平添了几分神圣庄严的气氛。

几個王爷一路走，心里不住慨叹，什么位极人臣一方诸侯，什么出警入跸起居钟鸣！到了这里，人生意气一概销尽。

穿过三大殿，进入乾清门，老十三守在乾清门内，见几位王爷过来，专门迎了过来，满脸堆笑，又亲自送他们进了阔朗的乾清宫。这一番连打带消，几个王爷心里窝着的“气”也没了大半。先头站好了，悄眼看着各部官员在礼部司官带领下入班按秩序站好等候。

此时大殿中官员越进越多，满殿中但闻呼吸声衣裳窸窣声，轻快浊慢的脚步声，话语咳痰一概不闻。

约有一袋烟功夫，西阁门突然无声洞开。

一个小苏拉太监站在门口，“啪啪啪”连甩三声静鞭，殿外庑下百余名畅音阁供奉太监击鼓撞磬，瑟筝笙篁萧笛，黄钟大吕，编钟排律，乐声大作。大殿内回荡着“万国瞻天，庆岁稔时昌”的颂歌。

康熙从西阁门跨步出来，拾级升阶，径上了“正大光明”匾额下金紫交翠的龙凤须弥座。

他脸上挂着一丝似乎凝固了的笑容，站在御座前静听片刻，方到座前端正坐下。

“乐止！”鸿胪寺官员高声喊道：“向吾皇行三跪九叩大礼！”