钟运去的这个街道工厂的职工大多数是回城知青少数和社会青年，因此他凭借其在黔北军工学到的深厚技术功底和丰富的经验，成为了一家街道工厂的技术中坚。这家工厂主要生产家用稳压电源中的线路板半成品加工，在一个电力供应短缺、电压波动频繁的年代，每个家庭都需要这样一台稳压器来保护他们的电器不受电压波动的损害，需求还是不少。钟运走马上任后，对市场进行了全方位的调研，并成功研发出一款基于航天可控硅稳压电源的军民两用产品。这一创新不仅为当时的稳压电源市场注入了新的活力，也让钟运的名字在业界传为佳话。他满怀信心地期待这款引领新的技术潮流产品能早日投产，为他的工厂升级带来前所未有的繁荣。

然而，就在钟运准备大干一场的时候，一个意想不到的挑战摆在了他的面前。一个神秘的竞争对手突然出现在市场上，他们的产品性能居然和钟运研发的稳压电源如出一辙，价格却更加低廉。工厂的投产停滞了，钟运的声誉也受到了影响，究竟是我抄了他们的还是他们抄了我的，钟运深感压力。他决定亲自去调查这个竞争对手，看看他们到底是如何做到的。

在经过一番周折后，钟运终于在锡常的郊区找到了那个竞争对手的乡办工厂。他惊讶地发现，那里的生产设备、技术工艺和器件材料竟然都和自己事先设计的一模一样！原来，这个竞争对手是通过抄袭钟运的产品来获取市场的。钟运心中充满了愤怒，“人的设计思路一样不奇怪，但整个线路完全一致，甚至其中一个模块也是采用黔北军工生产的，说明这是自己厂里有知道内情的人泄漏了秘密。”

回厂后他开始调查是谁将技术泄密的，让他震惊的是，这背后的推手，竟然是他曾经信任的厂长。这位厂长，表面上高举支持乡镇企业的旗帜，实则暗暗出卖街道工厂的利益。那家乡镇企业利用钟运的技术，借助农村廉价劳动力的成本优势，迅速生产出大量低成本的产品。这些产品迅速成为商品占领了市场，新货立即淘汰老货，钟运所在的街道工厂陷入了生死存亡的边缘。

钟运在与员工们的交流中确认，厂长是出于私欲背叛大家。得知真相后，钟运心中帐然若失。“给你吃给你用，最后吃了你。”他感叹，他们这是在“养猪”啊。

然而，厂长的背叛，让他彻底明白，在商业竞争这个残酷的世界里，利益才是人们心中唯一的追求。信任，在这个利益至上的环境中，显得如此脆弱，不堪一击。钟运开始重新审视自己过去的信仰和追求，思考如何在这样一个充满欺诈和背叛的世界里立足。