少女在湿滑的地面上一路小跑，一会儿就爬到一个山坡，上面花开正盛。注意到树杈间有一簇盛开的桃花，她赶紧凑脸过去细看。

正入神间，突然身体不由自主地一激灵，刚才还耀眼的阳光一会儿黯淡下来，仿佛头顶飘来了一大片乌云，将周围的一切都笼罩在阴影中。

少女疑惑地抬头，明明是艳阳高照，自己怎么会有这种奇怪的感觉？

“咻“的一声，尖细却清晰的声音由远而近，仿佛有一支细剑直冲面门而来，一团黑色迷雾快速地直逼少女眼前。

来不及反应，那团黑色迷雾转瞬已膨胀，幻化成一张人脸！

——噩梦再次上演，少女惊醒过来，手捂着起伏不定的胸口，细细的汗珠打湿了她额头的细发。

“小姐，你没事吧？”早已候着的丫鬟小鱼见了少女的模样，赶紧掏出手帕替她擦汗。

“没事，做梦而已。”少女语气有点虚弱。

她拢了拢鬓角，定了下神，再次开口道：“小鱼，赶紧替我梳洗下，把早膳也一并端来吧！”

她看了看日头，想到自己昨天和母亲约好吃完早膳后要一起去城东寿安寺，赶紧穿好衣服，扒拉了几口早膳，让丫鬟小鱼打包了一屉点心，就往外走。

一名贵妇人已等在门口，她一身蓝色衣裙，头戴蓝色发饰，手上也是蓝色玉镯，整个人看起来温润大方。

少女见到她，亲热地上前挽住她的胳膊，眉眼弯弯，朝气蓬勃，丝毫不似刚起床时的那一副萎靡神色。她特意如此，就是不想让母亲知晓，免得她担心。

“莲儿，昨天睡得可好？没做噩梦吧？”

“嗯，娘，你放心！我最近都没做噩梦了。你看，我今天的衣服漂亮吧！”少女抱着母亲的胳膊撒了个娇，说到衣服又特意轻快地转了一个圈。

“这衣服素雅，适合去寺庙。”妇人看着少女灵动活泼的样子，心下也放下了担忧。

母女俩笑着走进了大门口停着的一辆马车内。行了没几步，就听到车厢外传来“娘~，妹妹~”的喊叫声。

少女撩开车厢帘子，一个十六七岁的少年一身火红衣装，跑得气喘吁吁，直冲马车而来。

“是谁？可别是你三哥。”沈夫人听声音估摸着是家里这个小魔头，可还是不死心地问了一下。

“娘，还是你最了解三哥。”少女见母亲这一副表情，也忍不住笑了。

“小鱼，你个没良心的，听见我在后面这么大声地喊，你也不赶紧告诉你家小姐一声。”沈叔同看到一脸坏笑的小鱼，没好气地说。

“三少爷，小鱼的确没听出来是您的声音。”小鱼一边憋着笑，一边低头行礼，装作一本正经地样子说道。

“算了算了，不和你一般见识。以后别想吃我带回家的点心了，哼！”少年不耐地挥了挥手，佯装生气地说道。

赶车的车夫听声音是自家三少爷，原本要举起赶马的鞭子停了一停，趁马车慢下来的一瞬间，少年双脚侧向一抬轻巧地蹬上了马车前面的横木，马车受力后顿了一顿，少年顺势撩帘钻了进去，挤坐到母亲和妹妹中间。

“娘，今日出去玩可别想甩开我！”少年嬉皮笑脸地搂住了沈夫人的胳膊，亲昵地说道。

“你怎么知道我和你妹妹要出门？昨日干什么去了，人影也没看到？”贵夫人佯装嗔怪地问小儿子。

她姓易，是周国大将军的独女，嫁给大理寺卿沈鸣之，一共生育了四个孩子。少女莲儿年岁最小，还未满16岁，她的上头有三个哥哥。少年就是最小的儿子，自小就是个调皮捣蛋的主。

“嘻嘻！”沈叔同听见娘亲的质问，讪笑地摸着头，并不言语。

昨日，他和一帮无所事事的世家子弟在一起混了一整天，哪里敢告诉母亲！晚间回来听说父亲也回来了，吓得不行，自个儿悄咪咪地跑去睡了。

今早特意早起，却不见爹娘来问自己话。沈叔同觉得奇怪，问府上的侍女知道了昨日之事，见莲儿和娘出了门，顾不得吃东西，急急地就追了来。

“莲儿，有吃的吗？饿死我了。”他换了话题，转身向妹妹使劲地使眼色。

莲儿与三哥自小玩得最多，关系最好，自是知道自己哥哥的习性，赶紧从坐塌旁的小格子里拿出准备的点心笼子，递给了他。

沈叔同打开点心笼子，拿起一个点心正准备一口吞下，余光感受到娘的目光，难得斯文地吃过了起来。

“娘，莲儿的事我知道了。”

“什么事？”

“就……哎，这点小事值得你们瞒我吗？不就是做噩梦吗？肯定是有谁装神弄鬼吓唬我们家莲儿。”沈叔同终归没斯文过三秒，满口点心屑险些喷莲儿一脸。

“可别在外面咋咋呼呼说这些，莲儿是女孩儿，不比你。”沈夫人伸出食指重重地点在儿子侧脑门上。

“知道了，肯定的。我从来不和外人说家里的事，这点我有分寸。”沈叔同闻言赶紧拍拍胸脯保证道。

沈夫人也知道儿子只是不喜受人束缚，性格虽顽劣了些，但还是明事理、识大局的，也就放心下来。

“三哥，我们去寿安寺，你不是最不屑去拜这些神啊佛啊的，还要和我们一起去吗？”莲儿故意逗自己哥哥。

两兄妹最了解对方，相比大哥二哥，这个哥哥更像她的朋友，两人日常嬉笑打闹是常事。

“为了你，我什么地方不能去？”说完，他收起嬉笑的面孔，拍着胸脯认真地对着莲儿说：“莲儿，别怕那些劳什子妖魔鬼怪，有三哥在呢。”

“嗯，莲儿不怕！”少女每次看着自家哥哥热情洋溢的面庞，心情都要跟着明媚许多。

沈夫人见此情形，也没再追问儿子昨日与谁鬼混在一起。三个孩子总不会个个都按照父母期望的那样长大。

寿安寺距离城区并不远，三人说笑了一阵，不一会儿就到了。

下马车前，沈夫人给莲儿戴了一方薄纱，遮住女儿半边脸，只露出一双眼睛。因是去求见了梵大师，易安如就让小鱼和其他仆人都在原地等候了。