科洛蒂娅仔细检查伊瓦尔德的伤口，这位年迈瘦小的老人躺在床上，脸色苍白得可怕，看起来形容枯槁。面对污染，耕种者途径的泽勒、尼科洛索都显得束手无策，只能寄希望于‘无暗者’的净化能力。

“怎么样？有救吗？”泽勒问妻子，尼科洛索也望着她。

“我的位格太低，净化水平有限。”

“半神还低？”

“要祛除他体内的污染，至少得天使。我……”科洛蒂娅怯怯地垂下眼帘，不敢面对两人的目光。

“有没有其他办法。”尼科洛索来回踱步。

“理论上可以通过封印的方式抑制污染扩散，你们能找到擅长封印的非凡者吗？”

“学徒途径。”他止住脚步，“我去找人。伊瓦尔德能坚持多久？”

“最多两小时，您得赶快，否则……”科洛蒂娅瞄了一眼伊瓦尔德体表的黑色绒毛，“半个火羽城都会被失控的‘荣耀者’摧毁。”

“不用那么久。”尼科洛索说完这句话就消失在光芒中。没过多久他带着一个中年男人和少女又返回了草药店。

“亚伯拉罕？”泽勒认得其中一位，单方面的，伯特利公爵虽然平时行事低调，但架不住人家爵位高权力重，画像铺天盖地的贴，出门拐个弯倒垃圾都能碰见两张。

“嗯。”门先生点头。

“旁边这位是？”

“正事要紧，不要多废话了。”门先生保持着贵族的优雅，从容走到伊瓦尔德身前，手按住他腹部的伤口，片刻之后松开，“没希望。”他说，“你们拖的时间太久，我只能做到把污染封印在非凡特性里，延缓他异变的进程，大概两三天。”

“两三天……两三天够做什么？”泽勒问。

“这得看他了。”门先生说，“不过要注意一点，时间一到，他依旧会失控，所以他必须主动配合你们被杀死。即使不动用晨曦之力，普通武器也很难破‘荣耀者’的防御。”

泽勒上前一步想跟他理论理论，但被尼科洛索拦住，平躺的伊瓦尔德忽然剧烈咳嗽起来，他们的注意力都被吸引了过去。

“这……是哪？”伊瓦尔德问。

“下城区。”尼科洛索低下头，“抱歉。”

蕾熙雅走过去轻轻扶起伊瓦尔德，他背靠墙壁仰躺坐着，无力地垂下头颅，声音听着很微弱，“没什么好道歉的。”

“不是我的话，您不会去参加这场战斗，也就不会受伤，全是我的错。”他握紧拳头恨恨道。

“自责解决不了问题。”伊瓦尔德摇头，望着伯克利·亚伯拉罕笑笑，“我认得你，门先生，你以统帅的身份参加过戴威尼扎战役。”

“你知道我？”公爵回忆了一会儿，“为何我对你完全没有印象。”

“小人物，遗忘才是常态。”伊瓦尔德说。

“你的伤势比你想象的严重，所罗门家的追猎之刃是零级封印物，对应序列一，而且跟外神有关，遭受污染的非凡者就没有能活下来的，如果换做其它抗性弱的途径，恐怕已经……”

“我知道，我比你清楚我的身体。”伊瓦尔德侧头望向众人。

“你这是要交代遗言了吗？”门先生问。

“对。但是是对你说，能让他们先出去吗？”他的语气平静。

围站的人们一个个离开了，最后离开的人是科洛蒂娅，她小心地把门带上。尼科洛索一言不发，泽勒也不说话，科洛蒂娅和蕾熙雅属于外人，就更不可能说些什么安慰的话了，走廊的气氛格外压抑。

没人去偷听伊瓦尔德与门先生交谈的内容，但尼科洛索能猜到十之八九，塔玛拉家族的发迹离不开伊瓦尔德的庇佑，二十年来这位天使一直默默守护着他们这帮弱小的孩子，扮演着类似父亲的角色，现在他即将死亡，塔玛拉家族却还远没有强大到能和其它家族抗衡的地步。所罗门帝国的覆灭意味着机会，要想继续跟那些实力雄厚的门阀博弈，得抱其它天使家族的大腿。

门先生就是他要争取的对象。

他不在乎某个人的生死，包括自己，他看重的是整个族群的延续，第二纪元的大迁徙是如此，率领骑兵冲出敌人包围圈时亦是如此，只要他认定有那么一丝希望，哪怕要以牺牲绝大多数人为代价，他都会毫不犹豫地去做。

可是……

真正的费尔南德城早在二十年前就死了啊，今天还活着的，不过是它留在人间徘徊不散的亡魂罢了。

门先生走出房间，泽勒又进去，科洛蒂娅守在门口。伊瓦尔德坐在床上，脸色相比先前好了一点。尼科洛索望着衣着庄重的门先生，试图从他眼神里读取到有用的信息，但后者并没有与他进行过多的视线接触，而是径直走向蕾熙雅，他是看在女儿以及未来女婿的份上才来帮忙的，事情做完他们也该离开了。

“谢谢。”尼科洛索说。

“我们两家之间不用说这个。”门先生回答。

房间里，伊瓦尔德向泽勒提出自己想最后回费尔南德城一次，泽勒点头说我陪您去，伊瓦尔德说，也可以。尼科洛索的法杖在城邦遗址上设定了定位的锚点，于是泽勒找到尼科洛索，表示你能不能将我和伊瓦尔德传送走。

“我们一起吧。”尼科洛索说。

“你是塔玛拉家族的首领之一，战争结束，有加更重要的事要做。”伊瓦尔德能勉强站起身，“琐碎的事交给泽勒处理就好。”

“您的事怎么能叫琐碎？”

“要站在家族的角度考虑问题。”

尼科洛不说话了。

“我们出发吧。”伊瓦尔德对泽勒说。

科洛蒂娅虽然对伊瓦尔德了解不多，但看丈夫的态度也知道他在他心中的地位，她用眼神向泽勒传递话语说你去没问题，好好活着回来就行。泽勒感激地看着妻子。尼科洛索把法杖交给他，泽勒握将灵性灌注其中，两人从房间里消失。

……

泽勒往西眺望，视线穿过无边无际、白雪覆盖的森林，越过结冻的河岸，广阔的蓝白冰河，以及不见任何活物踪迹的死寂冰原，北面是如怒涛般起伏不定的群山，深蓝的天幕中飘散着绚丽的光幕。

伊瓦尔德跪在雪地上，用戴着手甲的双手捧起一捧黑色泥土。这是一处规模庞大的废墟，皑皑白雪淹没了半数以上的残垣断壁。经过漫长的风霜侵蚀，泽勒早已分辨不出费尔南德城的原本面貌，只能凭借仅存的建筑吊唁它曾经的辉煌和繁荣。