晨昏交替，又是夜晚。

一间灯火通明的办公室内，凯瑟琳头发蓬乱地坐在办公桌后发呆。

“头儿，咖啡？”光头壮汉尼尔递过来一个纸杯，却被凯瑟琳推开。

“烟。”她烦躁地说道。

尼尔刚拿出烟盒，就被凯瑟琳夺走。她抽出一根烟塞进嘴里，点燃后深吸一口，香烟立刻缩短了好大一截。

“放松点，头儿。”尼尔劝说凯瑟琳。

凯瑟琳低着头喷出了一团烟雾，摇了摇头：“弗雷德呢？”她沙哑地问道。

“在和CTU交涉，不过他肯定一无所获。”尼尔说。

果然，他的话音刚落，弗雷德就悻悻然走了回来：“猩猩们什么都不肯透露。”

尼尔哼了一声：“CTU的人就那德行。”

“我很奇怪，为什么CTU会出现在现场。按理来说，他们和这案子根本扯不上关系。”弗雷德抱怨着。他注意到凯瑟琳兴致不高，和尼尔对视一眼，咳嗽了一声：“头儿，‘惩罚者’是个什么样的人？？”

凯瑟琳头也不抬：“环境太暗，而且过于混乱，我只看到了惩罚者的背影。他的身高最多五尺十寸，体型偏瘦，不超过一百五十磅。从声音判断，他很年轻。另外这人思维清晰，受过一些军事训练，有俄诺莎那边的风格，但不太熟练。”

“俄诺莎风格？难道惩罚者是个KGB？”尼尔开了句玩笑。

弗雷德沉思：“如果真是俄诺莎那边的特工，倒也能解释CTU的动机。但俄诺莎特工凭什么在洛杉矶屠杀罪犯？这没有道理！”

凯瑟琳将短短的烟头戳入烟灰缸，然后一声不吭地离开办公室，走到走廊尽头的露台，拨通了一个电话。

“晚上好，乔治。”

“凯瑟琳，好久不曾联系了，你最近好吗？”

“勉强过得去。”凯瑟琳和对方寒暄几句，转入正题，“乔治，你说话方便吗？”

“当然，发生了什么？”

凯瑟琳梳理了一下思路：“最近，洛杉矶出现了一个连环杀手，他猎杀的每一个目标都是血债累累，却逍遥法外的罪犯。我们内部给他的代号是‘惩罚者’。巧合的是，这位惩罚者也盯上了鲨鱼，并且绑架了我本来打算策反的线人。我们赶到的时候，线人已经被杀。不过我追上了惩罚者，并与他进行了短暂的交谈。”

“你是说，一个连环杀手，对付鲨鱼？”

“听起来不可思议，但的确如此。更重要还在后面：惩罚者吐露了一个情报：当他拷问线人的时候，线人供出一个消息：有联邦探员正在为鲨鱼工作。”

“然后，CTU就出现了，他们以恐-怖-分子的名义逮捕了惩罚者，同时也扣押了我，长达四十小时。乔治，你不觉得这件事很蹊跷吗？CTU的职责可不是去抓连环杀手。”

一阵持续的沉默之后，电话那边终于传来了声音：“这是一个严重的指控，凯瑟琳。如果换一个DHS的人，他会以为这是来自FIB的挑衅。”

“所以我来请求你的帮助。

“我可以影响CTU，但毕竟不是CTU的直属主管。”

“我知道，但我只想调查一下那队CTU的情报，让我可以进行后续的调查和分析。如果他们真的有问题，我打算报告‘巢穴’，直接将包括惩罚者之内的所有人都控制住。”

电话对面的声音更加低沉：“不知道你是鲁莽还是果断。等我电话，凯瑟琳。”

凯瑟琳收线，又点燃一根烟。她等了半个小时，电话才响起来。

“凯瑟琳，是我。”电话对面的声音非常严肃，“前天凌晨，LA的CTU高级特工杰弗里·伯纳德的小组抓捕了一个恐-怖-分子。他们判断此人是华裔，大概二十岁，但他们暂时没有查出此人的具体身份。另外，此人随身携带的电子设备被破坏，无法还原数据，但电脑的主板编号得以保留。根据查询，该电脑曾于两年前在炎华津门售出。”