夜已深，煤油灯下，微弱的灯光映红了叶栩深沉憔悴的面颊，和那些怪异的虫子折腾了一晚上，老人家的房子破烂不堪，楔老累得一下子躺在了牛棚的草垛上，揪着脑袋昏昏欲睡。

叶栩躺在他的身旁，自言自语起来：“我的父亲是天下最好的父亲，他教我骑马射箭，带我去狩猎，带我体察民情，他是人民的公仆，是我最慈爱的父亲。”叶栩总是这样向大家介绍他的父亲。

草垛上的楔老微微笑了笑，默默地不作声。

“不过那是很久远的事了。”叶栩接着说，“自从母亲生病之后，父亲整个人都变了，脸上不再有笑容，对我非常苛刻，给我立下了各种条规，不许我外出，不许和任何人交往，父亲来见我的次数也越来越少。父亲的冷漠一点点地让我窒息，我是多么想逃离侯爷府。”

叶栩的眼里失去了光，黯淡的双眸中夹杂着晦暗的落寞：“我走在街上，人们都在私下悄悄地说我是个不祥之物，小孩们嘲笑我是小灾星。我跟随父亲上街，有人跪在地上向我父亲哭诉，他的亲人死得好惨。众人都认为应当处死我以还死者一个公道。我不明白那些人为什么这么说，我只知道从此之后，父亲都不再带我出门。我是不是不应当活于这个世道？我心中充满了疑惑和不安。随着渐渐长大，由于我的长期禁足，人们终于将我淡忘了。”

楔老闭着眼睛，到底有没有在听，叶栩不在乎。

“我一直能感受到父亲依然是爱我的：他每次外出回来都会让下人给我带来异国的奇异玩物；他知道我跟杨峥哥偷学武术，他也装作不知道，他是怕我在外面被人欺负；他没有告诉我母亲是我伤的，他怕我伤心。他明明很爱我的，为什么总要躲躲闪闪，不敢面对？”

叶栩翻了个身，趁着这深沉的夜，将自己心底所有的酸楚和痛苦一一呈现给安睡的人们，尽管除了这个假装昏睡的老头，无人知晓。

他微微地闭上了眼睛，心绪飘荡着，有个柔和的声音在呼唤他：“如果有醒不来的梦，那就去做吧……”

楔老似乎明白了什么，假装沉睡的他忽然睁开眼睛，死死地盯着屋顶，转瞬，又闭目睡去。楔老没想到堂堂侯爷府的大少爷竟然活得如此卑微，小小年纪竟然要承受这么多诋毁和恐惧。

楔老看得出叶栩虽然表面表现对候爷怯懦，骨子里却是不甘的，原生家庭对他的影响不可估量，需要有人提点他，给予他鼓励和支持。不禁暗暗自喜：不完美的玉石才需要雕琢，而自己就是这稀罕物的惊天造物者。更可喜的是，这小子好像开始信任自己了，正一步步地走进自己的计划里。

第二天一早，他们还在梦中酣睡，一个小女孩尖锐的哭声就吵醒了他们。原来，是雪凌的爷爷在昨夜走了。老人体弱，受不住惊吓，也不知道是受了魔虫的侵袭还是被毒气熏到了，半夜竟暴毙而亡。她一个人伤心地守着老人的遗体哭泣，小小年纪就要忍受失去亲人的痛苦，不知如何是好。

天露出了鱼肚白，鸟儿在枝头叽叽喳喳，公鸡响亮的鸣叫声穿透清晨的薄雾，唤醒了沉睡的人们。小小的山村，消息传递得很快，不一会又接连传来了几户人家的死讯，恐怖的阴霾渐渐笼罩了整个村子。魔兽的出现闹得人心惶惶，大家都纷纷跑来楔老这里，寻求楔老的庇护。

好好的一个小村子，从来没有魔兽出没过，叶栩他们一来就破坏了这里的安宁祥和，淳朴的农民哪里看得出其中的利害。

“你就是个不祥之物……杀了他，杀了他……”这一声声咒骂再次从叶栩脑海中浮现，拨痛他脆弱的神经。看着这些伤心欲绝的村民，他内心一阵刺痛，他只想早点离开这里，不想给任何人带来不幸。

“小女孩，别哭了，你爷爷在天堂会安息的。”楔老关切地走到雪凌面前，轻声安慰到，“你家中还有其他亲人吗？”

“就我和我爷爷两个人。”雪凌抽泣着。叶栩很快从村民口中得知，他们借宿的老人无儿无女，也没有什么亲人。这个十岁的小女孩是个孤儿，是老人家在林子里捡木柴捡回来的，自小和老爷爷相依为命，都不曾离开过这个村子。老爷爷一死，女孩便孤苦无依了，实在是可怜。

出于人道主义，楔老他们并没有立即离开，而是尽心尽力帮村民安葬这些死者，也防止魔兽再次来袭，他们可以对抗魔兽，保护村民。

几天过后，确定不会再有什么危险的事情发生之后，他们一一安抚了悲痛的村民，终于准备启程离开。楔老还有重要的事情去完成，为了防止端木候找来，他要赶紧带着叶栩离开这里。

雪凌一知道叶栩要离开了，坐在村口一个劲地哭泣。大家都知道，可怜的小女孩，她爷爷死了，房子也被虫兽毁坏，从此以后她就是个孤苦伶仃的孩子了。在这个贫穷的小山村里，没有人会再疼爱她，更加没有人养得起她，她一个女孩子，以后的路要怎么走，真是难以想象。

“跟我们走吧！”叶栩突然走到雪凌身旁，毫无犹豫地对雪凌说道。也不知道哪里来的勇气，就在那一刻，十六岁的少年忽然长大了，有责任，有担当了。他高大的身影在雪凌眼中显得那么迷人，那么英俊，他的一言一行都充满了魅力。叶栩在她心中就是无所不能的英雄。她第一眼见到叶栩，就坚信他能够保护自己。

“不行不行，跟不了，跟不了。”楔老一听，赶紧上前阻止道。

头戴白色孝帕的雪凌止住了哭泣，精致的小脸蛋上一双明亮的大眼睛忽闪忽闪地转着，非常得灵动。她微笑着望着眼前这位刚认识不久的大哥哥，神秘地让叶栩伸出手心，她悄悄地从腰间取出了一个东西，偷偷地放到了他的掌心，小声说道：“叶栩哥哥，这个给你。谢谢你救了我的蚕宝宝，他终于结茧了。”

是一个附着蚕丝的雪白蚕茧，纺锤状的硬壳裹着厚厚的蚕丝，在雪凌的精心照料下，丝线非常完美。

“这个蚕茧很漂亮，雪凌，你留着吧，这是你好不容易养大的蚕宝宝，”叶栩温和地问道。

“我留着也没有用了，没有了爷爷，我再也养不起它了。它是一个路过这里的商人给我的，我希望你能带它到更加遥远美丽的地方，离开这个小山村，待它破茧成蝶之后，能够找到它的伙伴获得更美好的生活。”