至十一点时，宾客纷至沓来，大都是良太的好友。他们并没有把这场订婚宴当回事，完全是当成小孩子的过家家酒。日暮老先生得知此事后，气得火冒三丈，连发数封急信寄予良太，叱责他“独断专行”的举动，并喝令他立刻打消念头。他的怒意，即使是在几张苍白的信纸上，也能清晰地窥见。那几封信仿佛随时都会自燃。良太却视若无睹，坚持要举行订婚礼。若不是年近七十的父亲不能出远门，为家人所劝阻，早就暴跳如雷地出现在他面前。

那几位同僚，也全把今日看作是享受的机会。战争带来的浑噩与紧张实在太难熬，他们必须随时找到发泄的方式，所以竭力索求每一场酒肉宴席。

良太穿着一身玄色礼服，跪坐在花团锦簇的浮世绘壁画之中。他眉目清俊，见两名侍女扶着若暚出现，扬起一道与周围绮丽妖冶的浮世纠葛截然不同的纯净目光，那温和的眼神令他悄然弯起的唇角像是烛台上静谧的灯火，发出让人沉溺的暖黄光晕。

两人坐在正首，接受着宾客或起哄或怜悯的祝福，拿起酒盏一一回敬。片刻后，下人一一端上菜馔，摆于每位宾客的小木几前，又默默退下，拉上木门，待命于屋外。房间犹如四四方方的万花筒。各色芍药迤逦盛开，丰腴美人的视线茫然错落，未有终点，倒地撑开的纸伞上又是一幅新的画面。

良太对众人说：“今天有两道菜是内子准备的，是她对各位的谢意。”

一番赞美声中，他压低声音对若暚轻笑道：“听说你在厨房忙乱得差点把人给吓晕。你该不会是穿着礼服去下厨的吧？”

“没有，是她们小题大做。我只是穿着平常的衣服，她们担心弄脏，又是给我系围裙，又在边上时刻举着手，紧张得就好像随时要灭火一样。我要什么东西，她们噌一下就拿到我面前了。我看得实在难受，故意把汤水溅在身上，跟她们说那件衣服很贵。她们吓得赶忙去拿香皂，熨斗和新的衣裳。我趁把她们支开的空隙，三两下就做好了。”

良太轻嗤一声，低语道：“你的蹭一下太可爱了。”

“你夸人可爱的样子更可爱。”

若暚扯出与浮世绘上的美人相似的黯淡笑意，拿起酒盏对他说：“在中国，有合卺之礼，夫妻双方敬彼此同一盏酒。今天我陪你走完日本的仪式，你也该陪我走一段吧。”

良太拿起酒杯，却未与她对敬，而是从袖中取出一个对半切开的匏瓜，两柄之间以红绳相系。面对她讶异的神色，他得意地笑着：“正规的合卺酒不是要用匏瓜吗？我想不能单独只用一方的仪式，就去四处寻问中国的婚礼仪制。譬如结发之类的好多仪式，如今都没有人会去做了，只有合卺酒始终留存到现在。那也是很好的象征和寓意吧。”

他把酒水从杯盏中倒入两瓣匏瓜瓢中，递到若暚面前，刚说完：“就让他们见证吧。”

良太意识到底下渐渐没有了声响。他挪过视线，发现宾客竟都东倒西歪，或是躺在地上，或直接趴在托盘上，个个犹如死状。若是醉酒，绝不会全军覆没。

他大为震惊，手中的酒瓠坠落于木几上，合卺酒全都泼洒出来。他瞠目看着若暚。她的面色变得极为惨白，额间布满汗珠，那株花钗也在颤抖不止，仿佛在狂风中即将掉落的晚樱。良太抱住她的双臂，忙问：“你怎么了？”

她挤出惨淡的笑，双手僵于袖中。良太往下看去，才发现一道血流洇湿裙摆，在胭脂色的梅花刺绣上阒然刻下痕迹。

他几近崩溃，脑中轰然作响，质问道：“你为什么？”

“你们的军队杀进来时，我的父母把我塞进药柜后，墙壁的夹层里。那原本是，用来储藏最珍贵的药材。地方很窄，只能躲一个人。我听得见，他们被砍死时，发出的惨叫。你还记得，那座尸山吗？那就是你所坚持的信仰，那也是我的，真相。”

他的表情极为僵冷，她依旧安静地笑着。