沿袭官道而设的客栈看似寻常，却暗藏玄机。从她踏入，方婉君能感觉到，隐匿四处的目光时不时如芒刺般落在自己身上。

只等入夜，昏黄烛火摇曳不定，掌柜满脸堆笑地挤了进来。盛着香片的托盘随意地置于桌上。

旋即脸上虚假的笑意褪去，取而代之的是一副赤裸裸的丑恶嘴脸。

细小狡黠的目光犹如黏腻的秽物肆意地在她身躯上下肆意游走，眼神中毫不掩饰的轻佻：“姑娘近些日子可好？顾管事可是挂念姑娘的紧……”

就是顾禛在眼前，她仍难免应对这样的场景。方婉君强抑着内心汹涌澎湃的厌恶不适，声若蚊蝇般嗫嚅道：“如您所见，一路他们对我颇为疏离，我实在是知之甚少。”

掌柜闻听此言，鼻子里发出不屑地冷哼，向前大跨一步，刺鼻的汗臭味混合着口臭扑面而来，他压低声音，恶狠狠地威胁道：“姑娘可别妄图蒙混过关。若是这事儿出了啥岔子，你该清楚自己是什么下场！”

怎会不知？被顾禛玩厌了的红粉知己哪个不是被弃若敝屣，沦为赏赐给他手下那帮粗人的玩物？凤鸣苑前任花魁的下场常被老鸨挂在嘴边作为敲打她的谈资，各中细节让她曾做了多日的噩梦……

当下她只能紧咬下唇，艰难地挤出几个字：“我会全力而为的。”

而后，因顾若禹主仆的加入，局面愈发混乱险恶。掌柜等人被如牲畜般粗暴地捆绑在后院，临行前是她趁着众人忙碌筹备出发之际，悄无声息地绕到后院，将一把寒光凛冽的利刃从窗户的狭小缝隙中丢进屋内，随后，又如惊弓之鸟般匆匆逃离……

“杨公子，我深知自己过往罪孽深重，受顾禛驱使做了错事。” 方婉君声音带着一丝哽咽，轻若蚊蝇却又清晰可闻。“如今我只愿能助公子顺利达成大事，若有来日，还望公子能大发慈悲，赐我一条生路。”

一袭素衣随风轻摆，尽显柔弱无骨之态。眼中坚定隐隐若现，当她决定不再仰人鼻息，要为自己奋力一搏时，柔弱身躯仿佛被注入无尽力量。

久等不来众人回应，方婉君不敢抬头，额头渐渐沁出细密的汗珠，双手紧张地绞在一起，手指因用力而泛白。

杨铭与顾若禹交换过眼神，嘴角勾起一抹似有若无的弧度，深邃眼眸波澜不惊，神态仿佛早已洞悉一切。

不多时，官道之上似来了什么人，马蹄扬起的尘土在身后弥漫形成一片昏黄的雾障。待人走近，瞧见杨铭等人在茶摊歇脚，两人猛地一勒缰绳，骏马长嘶一声，前蹄高高扬起，而后重重落下，溅起些许沙石惊得支使茶摊的老者连连后退。

顾英迅速翻身下马，几步上前，单膝跪地抱拳行礼。

另一人跟着急声禀报：“咱们离开客栈不久，那掌柜的便放出了信号。不出一个时辰，有一队乔装成马匪的人马冲进了客栈。属下因忌惮暴露行踪，未敢太过靠近详查，不过观他们神情，依属下之见，恐怕今晚就会有所行动，还望公子早作定夺。”

方婉君听闻那两人的禀报，不禁微微一怔，随后像是突然回过神来一般，脸色瞬间变得煞白。心中登时涌起一阵寒意：原来自己的每一个举动，每一个细微的行为，都全然被他们暗中窥视，毫无隐私可言。

她回想起之前种种，哪怕是在自己认下身份表明立场之后，顾若禹不动声色地温言宽慰，全程都是一副温和无害的模样，实际或许他们早已将她的心思摸得透彻……

秦君宁倒是显得极为淡定，没有丝毫意外。早在出发之前，当她发觉队伍里莫名少了两个人的时候，她便猜出了杨铭的打算。

她轻轻掸了掸衣袖沾染的灰尘，神色淡淡和阿奴一左一右上前搀起方婉君：“方姑娘可安心了，有这两位在，你所求的来日不会久远。”

“可是……”方婉君下意识看了眼茶摊的角落，身形佝偻的老者正缓慢地挪动着脚步，用一块油腻腻的抹布擦拭着桌面，好似对眼前发生一切浑然不觉。