陆笙这一走就是小半年。

期间他不敢回头，一路向西南而行。饶是步履不停，奈何年纪太小，走得异常吃力，一路上磕磕绊绊，这么长时间不过从上京走到了东齐西南腹地的沼泽城。

当时初到山阳镇，他在整个镇子打听个遍也没找到那位姓李的表舅，毫无头绪的情况下已经拆了李思萍的亲笔信。然而信的内容让他大惊失色，只见上面用小楷写着：

“侯府大难，恐无完卵。出城之后，望你西出齐国，永不踏足故地，否则父母九泉之下亦有遗恨。笙儿智变有余，但此乃生死大事，切莫辜负母望。”

“青玉宝卷需一种名叫修士的人以神通炼化，方可用陆家后人之血开启。宝卷一开，福祸难料，我儿好自为之。”

他年纪虽小，却不痴傻，当即猜到紫衣侯府出了大事，爹娘可能都会有性命之虞。可母命难违，他大哭一场，将那封信贴身带好，便咬着牙走了下去。

陆笙本打算依言西行。

可东齐国西临中虞国，两国交界的地方是一片数万里的大山，只有一条名为平邑道的路可走，平邑道上齐国这边有一尚有一处大关要过。

这些年齐、虞两国虽然没有战事，关系却相当紧张，想要通关难免私下使费钱财疏通。陆笙清点了身上的银钱，三四两碎银，三吊五铢钱，都是临走时李屠户塞在他身上的。

那青玉宝卷是祖传之物，带在身边好歹是个念想，没去打它的主意。

这么点油水想要通关是不可能了，考虑再三，这才决定向西南走。

他不敢走大路，于是抄小路而行。一路上山行野宿，除了在一些村子里买些粮食，凡是人居的地方大都避而远之，居然阴差阳错地躲过了数次追查。

这半年下来，一身早已衣裳破破烂烂，鞋子上满是破洞，浑身脏兮兮的，像是镀上了一层黑亮甲胄，活脱脱一副乞丐模样。

临近沼泽城的时候，干脆就混在乞子的队伍里，一路摸到了城郊附近。

沼泽城顾名思义建在一片大沼泽里，是东齐西南腹地为数不多可以建造城池的地方，联通西南边关，是一处兵家重地。

此城是通往西南边关的一条要道，这时候防守却不甚严密。齐国相邻的诸国之中，唯有西南的定安国与齐国交好，所以去定安国的路反而好走些。

此城不大，人口只有数万，沿途都是往来的官商，普通的异乡人极其罕见。

陆笙到这里以后，盘桓了数日，他没敢进城，而是在附近的村落周围游荡。

离家这么长时间，身上的盘缠早已花得差不多了，他揣着一两碎银，十几枚铜板，几块干粮像个孤魂野鬼一般漫无目的地走着。

有时实在饿得狠了，才敢拿出干粮啃上一口，真不知道自己能熬到什么时候。

这片沼泽古木幽深，多为繁茂乔木，长得虽不是很高，但十分粗壮，几个成年男子手拉着手合抱才能围拢。枝干状若虬龙，一条条气根从树干上垂落，在水里复又生根，只消一棵树数十年就长成一片遮天蔽日的树林，巨大的冠盖动辄遮蔽十几丈方圆的土地。

地面多是连成一片的积水洼地，尤其是在临近村落的地方。向沼泽深处去，则是四五米深连成一片的数十公里大小的大水沼。

陆笙逗留了几天后，干粮终于吃完了。本打算用剩下的钱到村子里买点干粮，没承想沼泽地不产粮食，附近的村民靠采集一种名叫清肺草的水生植物到城里换粮食，可惜清肺草长在大水沼中，陆笙没有舢板，不可能去采药。

清肺草能炼制避瘴丹，是一种军需物品，十根清肺草可换一斛粮食，因此粮食十分金贵。四口之家一起出动忙碌一天也仅仅只能半饱，谁也不肯卖粮食给一个不知来头的小乞丐。

好在陆笙发现了一种脊背生长骨刺，腹部呈银紫色的怪鱼，两尺长，鱼目红褐色，成为了他的目标。也有其他种类的小鱼，但个头太小，不值得捕捉。

陆笙起先磨了一枚石钩想要钓鱼，后来发现这种鱼实在狡猾，在咬钩瞬间迅速扭动身子，不但吃掉了它挂在钩子上的干粮还总是能逃脱。

经过几天的实践之后，改用叉鱼的方式捕捉。他偶然间发现，这种怪鱼不知道为什么总是向自己腿边聚拢，但每一次受到惊吓接下来的一两天都不会出现。

如此一来每隔一两天倒也能抓到一条。

这天，他好不容易抓到一条两斤出头的怪鱼，在一块尖锐的石头上开了膛，清洗干净。就迫不及待地捡了些枯枝败叶，用干苔藓做火引子，钻木生火，烤制起来。

两刻钟后，鱼烤熟了。没有盐和香料，也馋得陆笙直流口水。他顾不上烫手，撕下一块塞进嘴巴，没嚼几下就吞入腹中。此鱼味道微苦，回过味来苦中略带清甜，让他啧啧称奇。