掌柜不露痕迹地摸走了桌上碎银，乐陶陶道：“我石瓯部正是向北官道起点，这一路两千余里，多有部落歇脚，客官放心。”说罢转身欲走，想了想又转回身来，犹豫片刻道：“只是近日听说，官道有些不太平。”

“哦？怎么不太平了？还请掌柜的不吝赐教。”璠玙接话道。

“近几十年，这官道一直太平无事，最多便是山高路滑，有几个倒霉家伙滑落山崖。只不过近一月以来，有三伙行商，一百多人，时过未归。这些行商往返猿翼关与我石瓯，往日里即便有些差池，也不会一月不归。如今寨中，传言渐起，具体如何，无人知晓，倒有几伙行商在此待了三五日，还不敢出发。”

“多谢掌柜。”璠玙抱拳道。

二人茶足饭饱，不做逗留，即刻出发北行。

一路无事。十几日后，句吴境内官道边一处简陋茶棚内。

璠玙二人各捧一碗热茶，静静观察。却见二人身旁两张桌子，正坐着七八个汉子，皆做行商打扮，未见货物骡马，身侧却皆佩刀兵。

自入句吴境内，两三日内，似这等打扮者，璠玙二人已见了三五次。二人不动声色，付了茶钱，继续北行。

“那些人行止有度，眼神凌厉，右手虎口皆有硬茧，虽做了伪装，却瞒不过我，一般盗匪都无这等气象，定是精锐官兵。”赶路中，璠玙思忖道。

“官兵？他们作此伪装，在官道上游荡作甚？难不成那客栈掌柜所说，那些失踪行商，皆是句吴官兵所为？可是这祝融官道，有几百里在句吴境内，沿路上句吴所属各村寨部族，多有靠过往行商过活，如此行事，岂非杀鸡取卵？又或者，他们乔装打扮，欲捉拿贼人？”榑位皱眉道。

说话间，远处一声利啸，却似鸣镝声响。不一时，便见两个行商打扮者正一瘸一拐沿官道自北向南逃来。身后七八个壮汉提刀越追越近，眼见二人便要惨死刀下。

璠玙一皱眉，扔掉包袱，提杖迎上前去，榑位见此，仗剑跟随。

璠玙越过两个行商，冷哼一声，提杖便点，只听金铁交鸣声中，四个大汉虎口撕裂，把握不住手中长刀。璠玙持杖横扫，四个大汉应声便倒，再难爬起。璠玙反身正欲再战，却见另外四个匪徒已被榑位击倒在地。

两个行商见危险已除，自是千恩万谢，纳头便拜。

璠玙上前扶起二人道：“路见不平，自当相助，我素闻这官道几十年太平无事，怎么突现盗匪。”

年长些的行商坐地喘息道：“壮士不知，此前已有四伙行商于官道附近失踪。只是我等贩运南地蔬果，不易存储，便心存侥幸，谁知如今财货两空，一十四人相伴同行，只我二人逃得性命。”说罢便泪如雨下，嚎啕大哭。

璠玙见他哭得险些昏死过去，便对年龄稍小些的行商道：“我一路沿官道行来，已见过三四伙贼人，与这些盗匪打扮相似，你们休走官道，拣小路逃命去吧。”

那行商倒吸一口凉气，拉起同伴，钻入树林逃命去了。

“大兄，你我二人坏了他们好事，必被追索。我们也下官道，穿山去猿翼关吧。好在如今离猿翼关不远，一两日也便到了。”

“贤弟所言甚是，走吧。”